Фиона Уокер - Французский поцелуй
Паскаль хотел, чтобы падчерица разделила с ним ответственность. Они так хорошо провели время с Антоном, что не успели съездить и приобрести Тэш новый наряд, как он обещал Александре.
«Quand meme,[20] — решил он, — Тэш выглядит сексуально и привлекательно в своей мешковатой футболке и с этими бесконечно длинными ногами в черных джинсах и массивных сапогах для верховой езды».
Внутри дома было прохладно и тихо. Резкий, монотонный женский голос послышался из-за дверей, к которым они шли. София. Ей ответил другой голос — мужской, хриплый и спокойный. Тэш остановилась. Хуго. Боже! Она забыла, насколько сильно его любила. Какая невыносимая боль. Слезы отчаяния и презрение к себе.
Теперь она могла уже видеть светловолосого надменного мужа сестры, Бена: он сидел рядом с ее матерью и смеялся. Должно быть, Хуго и София за углом. И конечно, Аманда, — как же по-детски она ненавидела Аманду за то, что у той был Хуго. «Я не могу встретиться с ними лицом к лицу, — подумала Тэш, — просто не могу и все».
Но Александра уже заметила Тэш и Паскаля.
— Ну, наконец-то! — она подставила мужу щеку для поцелуя. — Мы уж не чаяли вас увидеть. Ну, разве Антон не лапочка? — спросила она у Тэш, которая пряталась за Беном и старалась затеряться в глициниях. — Ты здесь всех знаешь, Тэш. Паскаль, это Аманда Бошомп, она очень спортивная девушка. Мне кажется, ты уже встречал Хуго.
— Oui, alio, mon ami.[21] Привет, Аманда, добро пожаловать в наш дом. — Паскаль расцеловал ее в обе щеки. — Привет, Бен. Очаровательные София и Лотти. — Маленькая темноволосая девочка на коленях у Софии явно испугалась, что этот дядя ее поцелует. — А где малыш? Спит?
— Да, он наверху с няней, — с притворной улыбкой произнесла София.
— Боже мой! — выдохнула Александра. — Я совсем о ней забыла. Будь умницей, Паскаль, пригласи ее выпить с нами. Она в salle des chapeaux.[22]
— Мама, мы обычно не… — начала София.
— Какие глупости, дорогая, — весело перебила ее Александра. — Бедняжка, должно быть, умирает от жажды. Мы положим Джоша здесь в тени, если ты переживаешь.
Паскаль весело убежал. София раздавила сжатыми зубами дольку лимона.
Тэш все еще стояла у стены. Единственное свободное место оставалось рядом с Хуго. Сердце ее бешено билось в груди, она не могла ни о чем думать. Все это напоминало ей сцену из какого-то американского сериала.
— Иди, сядь с нами, — поторопила ее мать.
Тэш бросила испуганный взгляд на Хуго, который смеялся над чем-то вместе с Беном. До чего же он все-таки красив. Эти синие глаза, волевой подбородок и римский нос. Тэш показалось, что ей снова шестнадцать.
Александра почувствовала состояние дочери.
— Садись на мой стул, здесь солнечно. А я пойду, налью еще спиртного. Не правда ли, Тэш выглядит хорошо, София?
София думала совершенно противоположное. Копна склеенных волос закрывала лицо Тэш, нескладная фигура одета в ужасную неряшливую одежду.
— Да… ты выглядишь… хорошо, Тэш. Похудела.
— Спасибо, — пробубнила Тэш. — А как ты? Как прошла гонка на воздушных шарах?
Ну почему, почему София всегда выглядела так, как будто ее только что привезли в подарочной упаковке прямо из элитного бутика.
— О, просто великолепно. — София убедилась, что Бен не слушает. — Беа была в восторге. Жаль, что ты не приехала, я же присылала тебе билет. Было много известных людей: семейства Ле Бон, Бранаг, Паула Йетс с этим своим неряшливым приятелем, Джейсоном Коннери, Дилан Самуэльсон — тебе, кажется, он нравился?
— Было дело.
Неужели сестра специально напомнила, чтобы вернуть ее в положение неуклюжего подростка? Да нет, София не имела в виду ничего плохого. В конце концов, она же старалась вовлечь Тэш в великосветскую жизнь семейства Мередит.
На самом деле, как она поняла много лет назад, София была бы в ужасе, если бы Тэш хоть раз приняла ее приглашение. Она приглашала свою младшую сестру на светские мероприятия из приличия, надеясь, что Тэш откажется.
— Рада снова тебя видеть, — сказала Тэш Аманде, чувствуя себя лицемеркой. — Как дела? Ты выглядишь замечательно, — теперь уже искренне добавила она.
Аманда растянулась рядом с Хуго, как гладкая сиамская кошка. Аманда посмотрела на Тэш так, как будто обнаружила в своем бокале слизняка.
— У меня все отлично, — пробормотала она холодно и отвернулась к Бену.
Тэш прикусила губу.
По крайней мере, Лотти любила свою тетю за то, что та могла часами с ней играть и не прогоняла девочку. Лотти взобралась к Тэш на колени и стала играть с ее волосами.
София поинтересовалась с коварной улыбкой:
— А как поживает неуловимый Макс? Когда он приедет?
— М-м-м… ну…
К счастью, в эту минуту появились Аманда и Паскаль, за ними шла Паола со спящим Джошем на руках. Александра и Паскаль снова о чем-то спорили по-французски. Тэш услышала свое имя и слово «vetements». Кажется, это означает «одежда»? Наверное, мама хочет, чтобы Тэш устроила всем показ мод?
— Как у вас дела? — Александра поставила еще две огромные бутылки «Пиммс». — Садись здесь, Паола. Рядом с Хуго. Вот так. Теперь, кажется, все в сборе. Я принесу еще пару стульев.
— У нас закончились продукты.
Паскаль беззаботно пожал плечами, наливая окружающим «Пиммс», а себе вино. София сердито посмотрела в свой бокал. Как всегда, ее мать пригласила гостей и забыла купить хоть какую-нибудь еду. У нее уже начала кружиться голова. Ей ужасно хотелось чашечку чая.
— Паскаль предложил зарезать пару куриц, — засмеялась Александра, вернувшись с двумя голубыми стульями. — Но мне кажется, нам всем лучше сходить в шикарный ресторан.
— Правильно. Так и сделаем, — поддержал тему Бен, который уже умирал от голода.
— Вот и прекрасно. Я заказала столик в «Ла Филатюр» на десять вечера, — объявила Александра.
Все выпили достаточно много. Бену казалось, что он потеряет сознание от голода.
Тэш с восхищением наблюдала за Амандой, поражаясь тому, что у человека может быть столько уверенности в себе. Эта чувственная блондинка сидела рядом с Паскалем в углу и говорила с ним своим низким голосом, на ее губах играла обольстительная улыбка. Паскаль раздул щеки, на лице заинтересованное, возбужденное выражение. Все это время маленькая элегантная рука Аманды, с массивным опаловым кольцом на среднем пальце, не покидала шеи Хуго.
Тэш взглянула на мать. Та была погружена в разговор с Хуго и Беном. Вдруг Александра позвала дочь:
— Дорогая, Хуго и Бен хотят взглянуть на твою новую лошадь. Почему бы вам не сходить посмотреть на нее, пока я приготовлю чай?
