Отшельник - Мишель Хёрд
Когда я вижу сложенный лист бумаги на ее кровати, кровь стынет в жилах.
Я бросаюсь вперед и, подняв его с покрывала, быстро открываю.
Грейс,
Мне нужно уехать. Пожалуйста, не волнуйтесь. Пришло время мне стать сильной.
Я люблю тебя больше всего на свете.
Киара.
— Нет, — задыхаюсь я, снова пробегая глазами по ее аккуратному почерку. — Боже, Киара! —
Я разворачиваюсь и бегу в спальню, где на подоконнике у кресла лежит мой телефон. Я хватаю аппарат и быстро набираю номер Киары.
Звонок соединяется и звонит четыре раза, прежде чем его отклоняют.
— Господи, Киара, — плачу я, вспоминая наш разговор.
Грейс: Скажите мне, где вы находитесь. Я присоединюсь к тебе.
Мое сердце слишком долго бьется, чтобы она смогла прочитать сообщение.
Киара: Пожалуйста, не сердись и пойми, что это то, что я должна сделать сама. Я так благодарна тебе за все, что ты для меня сделала. Я люблю тебя.
Мои губы разъезжаются, и слезы застилают глаза, когда я смотрю на ее ответ.
Она ушла без меня.
Мне так больно, что я роняю телефон на пол, глядя на темную ночь за окном.
Киара оставила меня.
Я понятия не имею, сколько времени прошло, прежде чем в мою дверь постучали. Мгновение спустя я слышу, как Мейв говорит: — Твой отец хочет видеть тебя и Киару в своем кабинете. —
— Я иду, — шепчу я, и сердце разбивается у моих ног.
— Грейс? — спрашивает Мейв. — Ты в порядке? —
Нет. Я далека от того, чтобы быть в порядке.
Я сказал Киаре, что буду ее защищать, но она не поверила мне. Вместо этого она сбежала из дома.
Она сбежала от меня.
— Да, — пробормотал я. — Я спущусь через минуту. —
— Хорошо, — отвечает она и уходит.
Сил, которые у меня были, чтобы противостоять папе и Доминику, теперь нет. С уходом Киары мне больше не за что бороться.
Я чувствую себя покинутой и потерянной, проводя дрожащей рукой по животу.
Не могу поверить, что Киара уехала без меня.
Я с трудом вдыхаю, когда по щеке скатывается слеза, и подушечками пальцев смахиваю ее.
Мое горло напрягается, когда я пытаюсь подавить рыдания, а дыхание становится прерывистым.
— Грейс! Киара! — слышу я голос отца, который гремит по всему особняку.
Автоматически мои ноги двигаются, и с каждым шагом мой мир темнеет.
Я много раз говорила, что выйду замуж за Доминика, но теперь, когда есть реальная возможность этого, мой собственный страх превалирует над безопасностью Киары.
Она вне зоны их досягаемости, что ставит меня на прямую линию огня.
Я не переживу второй брак. От одной мысли о близости мне становится плохо.
Я лучше умру.
ДОМИНИК
Я с нетерпением ждал, когда к нам присоединятся женщины, чтобы мы могли покончить с этим делом. У меня куча работы, и мне нужно идти.
Когда Грейс наконец заходит в кабинет, я сразу замечаю ее бледное лицо и неестественно темный взгляд.
Мое сердце начинает биться быстрее, когда я спрашиваю: — Что случилось?. —
Она выглядит так, будто ей нанесли адский удар, и в ее глазах нет ни капли огня.
Она втягивает воздух, и он дрожит на ее губах, когда она выдыхает.
Инстинктивно я подхожу к ней ближе и беру ее за руку. — Грейс? Что случилось? —
Она поднимает глаза на меня, и в них нет ни капли борьбы: — Киара ушла. —
— Что? — Йен задыхается. Он обегает свой стол и кричит: — Что ты сделал?! —
— Следи за своим гребаным тоном, — сердито огрызаюсь я, прежде чем снова посмотреть на Грейс. — Что значит, она ушла? —
Ее лицо напрягается, словно она испытывает невыносимую боль, а затем она говорит: — Она сбежала. —
Грейс поднимает руку и видит листок бумаги, я беру его у нее и читаю короткую записку, прежде чем передать ее Йену.
— Черт возьми, — шипит он. — Я немедленно отправлю людей на ее поиски. —
Мне плевать на Киару, и, чтобы не упустить шанс, который она мне предоставила, сбежав, я говорю: — У меня нет времени на ее поиски. Я женюсь на Грейс. —
Грейс осторожно вырывает руку из моей хватки и опускает голову. От ее реакции на мои слова у меня в груди поднимается буря.
Она думает, что я поступлю с ней так же, как Мэллон. У меня такое чувство, что если я буду успокаивать ее словами, это ничего не изменит.
Йен начинает качать головой, и это заставляет меня похлопать рукой по пистолету, пристегнутому к груди. В моем тоне звучит явное предупреждение не пытаться бороться со мной, когда я рычу: — Я женюсь на Грейс. —
— Она повреждена, — возражает Йен.
Я смотрю на человека, который находится в опасной близости от встречи со своим создателем.
— Я очень ценю поврежденные вещи. — Посчитав тему закрытой, я распорядился: — Масштабной свадьбы не будет. Договоритесь, что завтра утром нас обвенчают. После церемонии я хочу немедленно уехать. —
Разочарование отражается на лице Йена, но он не спорит со мной и кивает.
Я поворачиваюсь, чтобы выйти из кабинета, но останавливаюсь, чтобы сказать: — Не пытайся убежать, Грейс. Если мне придется тебя выслеживать, я не буду счастлив. —
Она поднимает голову, чтобы встретиться с моими глазами. Я привык видеть ее серые радужки, в которых горит огонь, и ее покорный взгляд мне не по душе.
Рядом со мной она станет сильнее, как Эвинка. Потребуется время, но однажды Грейс поймет, что я не такой монстр, каким она меня считает.
— Будьте готовы в шесть утра. Нельзя терять время, — говорю я и выхожу из кабинета.
— Киара ничего тебе не сказала? — спрашивает Йен.
— Сразу после приезда Доминика она упомянула о побеге, — пробормотала Грейс.
— И ты не подумал сказать мне?! —
Я перестаю идти и сжимаю челюсть, размышляя о том, чтобы пустить пулю в Йена за то, что он повысил голос на Грейс.
— С какой стати я должна тебе что-то рассказывать? — Грейс спрашивает, ее тон лишен эмоций. — Вы только и делаете, что подрываете нас и подвергаете риску. —
Когда в воздухе раздается пощечина, я кручусь на месте, выхватывая из кобуры пистолет. Вбежав в офис, я без раздумий наставляю оружие на правую руку Девлина.
Нажав на курок, выстрел проносится по офису, вырывая крик у Грейс, которая быстро закрывает уши руками, а ее испуганные глаза устремляются на меня.
Йен испуганно вскрикивает, хватаясь за бицепс, в который
