Король Алчности - Ана Хуанг

Я почти сдалась. Алкоголь и секс уже сыграли свою роль, по моему мнению, и его нехарактерная уязвимость стала бы последней каплей.

Спасибо Богу за этот звонок. Очевидно, Вселенная заботилась обо мне, потому что я отказалась быть той, кто бежит обратно к своему партнеру после нескольких красивых слов и приятного — ладно, захватывающего — оргазма.

Прошлая ночь была случайностью. Этого больше никогда не повторится, особенно после развода, а он непременно состоится.

Кофе был готов. Я налила себе чашку и проигнорировала певучий голос в голове, который говорил, что я могу сколько угодно винить алкоголь, но какая-то часть меня хотела пойти с ним домой.

Это была середина рабочей недели. Мне нужно было выполнить заказы, оплатить счета и заняться бизнесом. Чего у меня не было, так это времени мучиться из-за своих неверных решений.

Я быстро позавтракала и налила себе вторую чашку кофе, прежде чем сесть за стол.

Никакого Доминика. Никакого развода. Только работа.

К счастью, у меня было много электронной почты и встреч, которые заняли меня до утра. В прошлом году я наняла двух помощников для управления логистикой и обслуживанием клиентов, и только что закончила видеозвонок с ними, когда зазвонил мой мобильный.

— Ало? — Я взяла трубку, не проверив сначала номер звонящего, слишком отвлеченная новым заказом с просьбой создать коллаж из засушенных цветов в форме влагалища жены клиента. Самое печальное было то, что это была не самая странная просьба, которую я когда-либо получала.

— Здравствуйте, я ищу Алессандру Феррейро, — раздался в трубке глубокий мужской голос.

Все мысли о вагине из цветов вылетели из головы.

Я выпрямилась, мое сердце ускорило скорость. Совсем недавно я использовала свою девичью фамилию только один раз.

— Слушаю.

— Это Эйден Кларк, отвечаю на ваше вчерашнее сообщение. Вы хотели больше узнать о витрине в NoMad.

— Да, — слово прозвучало неловко. Я прочистила горло и попробовала еще раз: — Я имею в виду, да, это я.

Честно говоря, я забыла о витрине до его звонка. Вчера это казалось хорошей идеей, но я ничего не знала об открытии магазина. Опять же, я ничего не знала об ведении онлайн-бизнеса, пока не начала им заниматься, так что нужно было просто решиться.

Мечты должны осуществляться.

После краткого описания Эйден предложил мне экскурсию и встречу на позже в течении дня. Я согласилась без колебаний. Без риска – нет наград, верно?

Я быстро выполнила оставшуюся часть работы и прибыла в магазин после обеда, напившись кофеина и запыхавшись после того, как меня чуть не сбило мчащееся такси.

Мои глаза искали на тротуаре блестящий костюм и профессионально выбеленную улыбку — отличительные черты нью-йоркского риэлтора, — но я увидела только человека, который мог бы послужить лесорубом, в своей фланелевой рубашке и джинсах.

— Алессандра? Я Эйден, — сказал он. — Рад, что Вы смогли прийти, и еще раз извините за встречу, произошедшую в последнюю минуту. Завтра у меня командировка, и я не знаю, когда вернусь.

— Без проблем, — я попыталась скрыть свое удивление. Он оказался моложе и красивее, чем я ожидала. Не больше тридцати, темно-каштановые волосы и аккуратно подстриженная борода. В сочетании с его повседневной одеждой и дружелюбным поведением он выглядел так, будто ему следовало бы покупать всем по кружке пива в ближайшем пабе, а не управлять элитной недвижимостью. — Спасибо, что так быстро ответили мне.

— Без проблем. Я немного дотошен в плане звонков, — его глаза сверкнули ухмылкой. — По словам моего лучшего друга, именно поэтому я до сих пор одинок. Не могу придерживаться правила и ждать три дня, чтобы перезвонить.

Я засмеялась.

— В любом случае, это глупое правило.

На мгновение я задумалась, не флиртует ли он со мной, так рано упомянув свой статус отношений, но я отбросила эту мысль. Мы только что встретились, и я не была настолько самовлюбленной, чтобы думать, будто каждый мужчина, который меня видит, проявляет интерес.

Во время нашей встречи Эйден больше не проявлял никаких признаков флирта, поэтому я списала его шутку на простое дружелюбие.

Осмотр помещения прошел быстро, учитывая, насколько маленьким было пространство. Помимо основного этажа, здесь была ванная комната и еще одно помещение, которое могло служить кабинетом или кладовой. Эйден был честен в отношении тех частей интерьера, которые нуждались в доработке, я это ценила, и он внимательно слушал, когда я объясняла, что планирую делать в помещении.

— Какова стоимость аренды? — спросила я в конце. Вероятно, мне следовало уточнить это вначале, но я была слишком очарована открытыми кирпичными стенами и естественным светом, чтобы думать о деталях.

Когда Эйден назвал мне цену, я растерялась. Мне определенно следовало сначала спросить о цене. Я не могла себе этого позволить при нынешних доходах магазина, и я не хотела усложнять развод, используя свой совместный банковский счет с Домиником.

— Я буду честен. У меня есть несколько объектов недвижимости в городе, но этот — мой любимый, — Эйден постучал костяшками пальцев по стене. — Он требует ремонта, но в нем есть шарм.

Я бы списала его слова на разговоры с риэлтором, если бы не была согласна.

— Он принадлежит Вам лично?

— Ага. Мой отец когда-то купил по дешевке пару мест, а я приумножил их. Мы сдаем в аренду около дюжины предприятий по всему городу.

Еще один проблеск улыбки. Городские арендодатели редко бывают приветливыми, и я никак не могла поверить, что этот человек владеет недвижимостью стоимостью в миллионы долларов.

— Это единственное свободное место. Раньше это была пекарня, но предыдущие владельцы пару месяцев назад ушли на пенсию, и я не нашел им замены. Я очень внимательно отношусь к своими клиентам — у них есть мой номер, и они знают, что могут позвонить в любое время суток, если возникнут проблемы, — поэтому мне нравится находить тех, с кем я найду общий язык.

Черт возьми. Отличное месторасположение, приятный хозяин и кирпичные стены? Это было идеальное место… если бы оно не стоило кучу денег.

— Это замечательно, — я проглотила разочарование, застрявшее у меня в горле. — Скажу честно, мне очень нравится это место, правда, но я не могу себе этого позволить. Надо было спросить до того, как вы проделали весь этот путь сюда. — Я обвела рукой залитую солнцем главную комнату. — Мне жаль, что я потратила