Темная сторона луны (СИ) - "Элинор Л"

— Ничего страшного. Спасибо, что помогаешь мне.

— Ты же мой брат. Мы скоро с Ноэлем вернемся, не думаю, что он захочет провести в этой компании целый день.

— Я уже увез Мию к себе.

— О, — удивился Дастин. — Ну хорошо. Я тебя понял. Тогда увидимся позже.

Попрощавшись, Виктор положил трубку и поехал к себе домой, где его ждала Мия. И практически у поворота на прямую до его дома, раздался звонок второго телефона.

— Слушаю, — произнес вампир.

— Пожалуйста, скажи, что ты можешь говорить и при этом сидишь, — радостным голосом сказала Герда. — Лишь бы ты не упал и не ударился, ха-ха.

— Если бы я не мог, я бы не ответил на звонок. Говори.

— Кхм, — прокашлявшись, Герда с особым драматизмом и придыханием продолжила: — Цитата: «Когда я, наконец, осознала, меня охватил настоящий ужас. От страха даже дышать стало сложнее. Я и представить себе не могла, что буквально в центре нашего города я наткнусь на вампирское логово. Этот дом, наполненный хищниками, еще долго будет являться мне в кошмарах, но сейчас не время трусливо поджимать хвост, нужно сделать все, чтобы выжить здесь, думала я. Тогда я еще и не подозревала, что мой план сработает…».

— Что это? — нахмурился Виктор, остановив машину у обочины. Неприятное чувство, появившееся у него в груди, отчаянно заскреблось.

— Это статья из журнала «Сверхъестественное сегодня». Как тебе? Стиль сыроват, по-моему.

— Герда…

— А ты сам не понимаешь? Это написала Мия. Ее статья в этом журнале. Она все рассказала о том маскараде вампиров. Только подписалась не своим именем, взяла псевдоним. Лоис Лэйн. Как очаровательно.

Ван Арт почувствовал, словно ему со спины вставили нож в сердце и пустили по нему разряд тока. Он до треска костей сжал свободный кулак, ногтями впиваясь в собственную кожу.

— Ты абсолютно в этом уверена? — выдавил он, зажмурившись, словно от внезапной мигрени. — Готова своей головой ответить, что это она?

Герда замолкла, а в это время Ван Арт глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться.

— Если б ты купил у меня досье на нее, знал бы, что Мия учится на журналистку. Увидев статью, ее содержание, я подумала… Тут подробное описание дома Фредерика, сомнений нет, речь идет о том маскараде. Я просто сопоставила эти факты. Но если тебе нужны еще доказательства…

— Значит, Мия в нашем городе единственная, кто учится на журналистку? — Виктор стальным тоном задал вопрос. — Единственная живая девушка, которая была на том маскараде?! Эту статью мог написать и вовсе не журналист, а кто угодно! Без доказательств заявляя подобные вещи, ты не только меня ставишь в неудобное положение. Ты дискредитируешь себя. Твое самомнение перешло уже все границы.

— Что?! — зло бросила Герда. — Да, я думаю, что это она! Но раз тебе нужны неопровержимые доказательства, я достану их, а потом посмотрю, с каким идиотским видом ты будешь извиняться! Ты не расплатишься со мной! Оберу тебя до нитки, Ван Арт!

— Где ты сейчас?

— Пошел ты! Пришлю тебе доказательства по телефону! Потом сможешь поплакать в них…

— Я приеду. Где ты сейчас? — Виктор попытался ее перебить, но Герда продолжила говорить.

— …а потом еще будешь извиняться, пока…

— Всё! Хватит!

Талер замолчала.

— Со мной ты так больше не будешь разговаривать, — угрожающе спокойно произнес он. — Говори, где ты сейчас. Я приеду. Привезу деньги.

Ожидая от нее внятного адреса, Виктор уже приготовился записать его в навигатор.

— Я в Хэмптоне. Адрес вышлю.

— Мне до тебя ехать больше трех часов.

— Надеюсь, за это время я найду все, что нужно.

Виктор положил трубку, а когда Герда ему отправила адрес, забил его в навигатор.

Душа тревожно сжалась, предчувствуя самое худшее.

«Еще рано делать выводы. Пусть Герда сперва найдет мне доказательства, чтобы у меня не было сомнений», — успокаивал он себя и разбушевавшиеся эмоции всю дорогу.

Ван Арт прибыл, когда солнце уже поднялось из-за горизонта. У дома, в котором остановилась Герда, была обширная территория и выход к воде. Виктор притормозил перед большими кованными воротами и потянулся к кнопке вызова, но не успел он нажать, как створки разошлись в стороны — Герда через камеры видеонаблюдения увидела его и открыла. Под длинным, держащимся на нескольких колоннах, козырьком над крыльцом и центральным входом Виктор оставил свою машину и вошел в незапертую дверь.

Типичный американский дом, роскошный, ничем не примечательный. Явно сделанный для сдачи его в аренду. На стенах ни семейных портеров, ни фото, ни памятных старых вещиц. Холодный и бездушный ремонт, мебель, лишенная индивидуальности, безынтересные, но претенциозные пустые вазы для цветов. Кругом стоял легкий полумрак — Герда своевременно задернула шторы во всех комнатах, но не сочла нужным включить дополнительное освещение. В тишине Виктор заглянул сначала в гостиную, затем прошелся по коридору и завернул за угол. И только тогда увидел слабый свет в комнате с приоткрытой дверью.

Постучав дважды о косяк, он вошел. В такой же светло-бежевой, как и весь невнятный дом, комнате с наглухо задернутыми шторами включен был лишь один торшер у стеллажа с полками. С книгой на лице Герда, распластавшись, лежала на широком белом диване и притворялась, что спит, а на мониторе компьютера (который выглядел инородно в такой обстановке, видимо, принесенный сюда охотницей) в незнакомой для Виктора программе шла загрузка.

— Если собрался стоять над душой, то не надо, пожалуйста, — пробормотала Талер в книгу.

— Долго еще? — спросил он, осматривая комнату. Такая же бесхарактерная, как все в этом доме. А книги на полках говорили лучше, чем что-либо другое: куплены ради красивых и однотипных обложек, а не избраны хозяевами по своему содержанию.

— Я не знаю, но ускорить процесс никак не могу. Программа ищет совпадения лица Мии на всех видеокамерах города, которые находятся в районе штаб-квартиры «Сверхъестественного сегодня».

— То есть, так ты выяснишь, бывала ли Мия у них в офисе? — уточнил Виктор, садясь на кресло перед компьютером. Он посмотрел на линию загрузки. Уже было проверено более семидесяти процентов материала, что дало Ван Арту крепкую надежду, что Герда ошиблась.

— Да. Если программа найдет совпадение, я открою эту запись, и сможем посмотреть сами, — сказала она, продолжая лежать с книгой на лице. — А если не найдет, тогда я вскрою почты всех, кто работает в этом журнале. Вдруг Мия прислала свою статью по электронке.

— Почему не вскроешь ее почту? — спросил Виктор и заметил номер «Сверхъестественного сегодня» на журнальном столике. Он взял его в руки и начал листать до злосчастной статьи.

— Уже вскрыла. И там ничего нет. Но она могла отправить им с другой почты, с другого компьютера…

— И как тогда ты мне докажешь, что это она?

Убрав книгу, Герда строго посмотрела на Виктора. Он оторвал свой взгляд от журнала и обратил его на охотницу.

— Хватит сомневаться в моей способности находить информацию. Это оскорбительно. Лучше займись делом.

— Каким?

— Например, можешь написать сонет с извинениями и восхвалением моих талантов. Или целую песню… В общем, подключи воображение.

Виктор горько усмехнулся и покачал головой.

— Вот и правильно, помолчи лучше, — фыркнула Герда.

Она снова закрыла лицо книгой. Виктор несколько раз внимательно прочитал статью. Описанный дом действительно точно отражал жилище Фредерика, но уж больно романтизировано и приукрашено. Вампиры выглядели карикатурно, как обычно и описываются в различной художественной литературе. Некоторые речевые обороты, использованные в статье, Виктор с легкостью вспомнил в речи Мии. И тут же принялся убеждать себя, что это совпадение, и ему еще будет стыдно за то, что подозревал ее, когда обнаружится ее невиновность.

Некоторое время Ван Арт сидел на месте, но потом встал и принялся ходить по комнате, постоянно глядя на строку загрузки. Когда пошла пятнадцатая минута, Герда резко убрала книгу от лица, швырнула ее журнальный столик и, сев, с вызовом посмотрела на Виктора.