Шэрон Нейлор - Это не моя свадьба (но я здесь главная)
— А как же добрый поцелуй на ночь? — спросила она.
— Помнишь «Крестного отца»? «Держи друзей близко, а врагов еще ближе».
— Молодец, — похвалила Рената, всегда восхищавшаяся моей способностью выработать стратегию даже в непроглядном тумане. — Хорошее прощание.
— О нет, мы не попрощались…
— Что? — Рената даже закашлялась. Похоже, она что-то пила. — Собираешься встречаться с ним?
— Да.
— Ох, Мили, пожалуйста! Я понимаю, если бы тебя подгоняло отчаяние…
— Дело не в отчаянии. Речь идет о самозащите. Если он знает, над какой свадьбой я работаю, он от нас не отстанет, а мы ничего не сможем поделать. Придется рассказать Зои, и она меня выгонит.
— Не нравится мне все это…
— Остается только один вариант: держать парня на поводке, не спускать с него глаз и сбивать со следа. — Я — гений.
Рената помолчала, обдумывая услышанное и прикидывая, что из этого может получиться.
— Сильно напоминает игру с огнем. Такие, как он, занимаются этими делами, потому что они по натуре лживые и непорядочные. У тебя в этом плане опыте маловато.
— Ничего, я быстро учусь. Кроме того… — Я удержалась и не сказала «если сработает», — когда я собью его со следа, то собью заодно и все его контакты. Для пары это самый лучший вариант. — Я, разумеется, имела в виду Кика и Селию. Никаких имен.
Рената поцокала языком.
— Ты делаешь это не ради них, — произнесла она тоном обвинителя. — признайся, это из-за того, что он тебя обманул. Стал той самой последней соломинкой. Ты просто хочешь отомстить ему и таким, как он.
Не люблю, когда Рената права.
— Мили, плюнь. Не заводись. Не играй в эти игры. Лучше расскажи обо всем Зои, и пусть проблему решают те, кому это положено. У пары есть такие люди. Они все с ним уладят. И к тебе никаких претензий не будет.
Вообще-то Селии могло сильно не понравиться, что сразу после сканирования сетчатки, снятия отпечатков пальцев, проверки волос и сотовых телефонов я первым делом вручила свою визитную карточку незнакомому мужчине, который даже не признался, чем зарабатывает на жизнь.
Нет, в такой глупости я признаться не могла.
Сама со всем справлюсь.
Глава 12
— Мили! — Звонила Зои. Судя по тону голоса — как будто мы не разговаривали уже несколько месяцев, — она пребывала в близком к клиническому состоянии. Может быть, полировала зубной щеткой плитки в ванной или разбирала пианино, чтобы протереть каждую отдельную струну ватным шариком.
— Привет, Зои. Еду в офис. — Я поправила гарнитуру и тут же попала колесом в выбоину. В стаканчике на чашкодержателе заволновался кофе.
— Разворачивайся, дорогуша. Никуда ты сегодня не едешь.
Странно. Зои никогда не давала выходной просто так, ни с того, ни с сего.
— Не сделаешь одолжение, дорогуша?
— Да? — Я никак не могла понять, объясняются ли странности в поведении Зои тем, что она позабыла принять лекарство, или у нее просто нет возможности говорить свободно. Может быть, в офисе есть кто-то еще?
— Ты не могла бы завернуть в «Старбакс» и взять мне чашечку фраппучино?
Теперь уж я точно ничего не понимала. Зои никогда бы не стала заказывать что-то в «Старбаксе». И она вообще не пила кофе.
— Конечно… — протянула я. Похоже, «Старбакс» и «фраппучино» были некими кодовыми словами, да вот только ключа к этому коду у меня не было. — Что-нибудь еще?
— Ммм…
Да. Она определенно не могла говорить свободно. Теперь нужно выяснить, в какой именно «Старбакс» мне нужно заехать. По дороге от моего дома до офиса их было немало, как минимум по одному на каждой улице. Да и вообще, разве может «Старбакс» быть местом для тайных свиданий? Нет, речь идет о чем-то еще. Копать нужно глубже. На частные встречи полагается проникать скрытно, через задние двери.
— Зои, ты не могла бы передать трубку Ренате? — сказала я, мысленно подгоняя ползущие впереди машины. В нашем офисе творилось что-то странное.
— Отлично, дорогуша, — отозвалась Зои, и в трубке заиграла музыка.
Через секунду трубку взяла Рената.
— Мили, тебе лучше поспешить.
— Что у вас там происходит? Зои какая-то непонятная…
— Ее занесло, — прошептала Рената. — Нам не обойтись без тебя.
Я захлопнула телефон и свернула за угол — этот маршрут был длиннее, но быстрее.
— Зои! Рената! — крикнула я, набирая код на панели. В приемной — никого. Я быстро прошла дальше. Спа. Они должно быть в спа-кабинете.
Я рванула дверь. Так и есть. Зои лежала, съежившись, на диванчике, а Рената обнимала ее, как ребенка. Зои всхлипывала, в широко раскрытых глазах метался страх. Шиньон сбился, и волосы клочками торчали во все стороны. Рената выглядела испуганной. Мы всегда старательно оберегали ее от самых сильных кризов Зои.
— Я здесь… здесь… — Я опустилась перед ней на колени. Она схватила меня за руку и крепко сжала. — Все в порядке. Я здесь.
Она уснула. Я накрыла ее желтым кашемировым покрывалом, побрызгала лавандой и включила диск со звуками океана. Оставалось только ждать, когда подействует лекарство. Картина, что и говорить, тяжелая. Больно видеть, как страдает близкий человек, как стягиваются губы, как расширяются от страха глаза, как дергается в диком танце тонкая голубая жилка на виске.
— Боже мой, Мили… — Рената устало пригладила волосы. — Что это? Что с ней?
— Приступ паники, — объяснила я. — С ней такое случается время от времени. — Пульс постепенно замедлялся, дыхание успокаивалось, грудь поднималась и опускалась в ровном ритме, лицо смягчилось, и мы, успокоившись, вышли из комнаты.
— То есть такое и раньше бывало? — Брови у Ренаты поползли вверх. — Ты об этом знала?
— Да. Но сейчас волноваться не о чем. — Я не хотела вдаваться в детали, что неминуемо привело бы к бессмысленной дискуссии о том, может или не может Зои при таком состоянии здоровья заниматься столь беспокойным бизнесом с его неизменными стрессами, встрясками и перегрузками. Обсуждать проблему открыто мы не могли. Зои никогда бы этого не позволила. Она вообще не хотела, чтобы Рената о чем-то знала, и всегда стремилась предстать перед другими в образе супергероя, способного справиться с любой проблемой, решить любую задачу. Впрочем, в наше время секреты долго не живут, так ведь? — Ну все, Рен, хватит. У нас много работы.
Работали молча. Рената просматривала бланки заказов и шаблоны пригласительных билетов, я разбирала полученные от дистрибутеров образцы египетских тканей и алансонских кружев. День был тихий, какими обычно и бывают понедельники. Большинство наших коллег, отработав выходные, устраивали по понедельникам выходные. Большинство, но не мы. В такие вот тихие, спокойные дни и сделать можно больше.
