Шейла О'Фланаган - Он должен уйти!
Он начал с того, что принялся нервно оглядываться по сторонам. Рядом с ним на расстоянии в два миллиметра уже пристроилась какая-то машина, а увеличить это расстояние мешал каменный столбик. И, что хуже всего, он увидел целую цепочку машин, выстроившихся в очередь и готовых занять освобождающееся на стоянке место.
Несса оказалась первой в этой очереди. Она слушала кассету с записями «Куин» и, пребывая в хорошем настроении, напевала «Богемскую рапсодию». Только через некоторое время она поняла, что неизвестный, пытавшийся сейчас выехать с примеченного ею места, совершенно не способен этого сделать и ведет себя, как самый настоящий кретин. Она с удивлением наблюдала, как он подает машину вперед, потом чуть назад, потом снова вперед, и так далее. Никаких сдвигов с мертвой точки при этом не наблюдалось. Несса с удовольствием отметила про себя, что за рулем сидит мужчина. Она была уверена, что большинство водителей, выстроившихся вслед за ней в очередь, наивно полагают, что только женщина способна так бездарно водить машину, делая из простой вещи настоящую проблему.
Адам почувствовал, как у него вспотели ладони. Он прекрасно сознавал, что на него смотрит множество людей, и все они ждут, когда он справится со своей задачей. Вообще-то, по жизни, он обожал, будучи истинным экстравертом, когда оказывался в центре внимания множества людей. Но сейчас был совсем другой случай, и он готов был сквозь землю провалиться от стыда и собственной беспомощности.
В это время кто-то постучал ему в окошко, и Адам вздрогнул от неожиданности.
— Позвольте мне это сделать.
Рядом с машиной стояла миниатюрная худенькая девушка. У нее были волнистые каштановые волосы и удивительные серые глаза, невинно уставившиеся на него из-под пушистой челки.
Адам опустил стекло и переспросил:
— Простите, я не понял. Что вы хотели?
— Мы же простоим здесь до самого Нового года, если вы будете продолжать в том же духе, — улыбнулась девушка. — А мне обязательно нужно попасть в торговый центр. Так что, если вы еще не передумали уезжать со стоянки, я могла бы помочь вам.
Он уже собирался отказаться, но было в ее глазах что-то чарующее, и он согласился.
Девушка быстро скользнула в машину, моментально подогнала под себя водительское сиденье и так же стремительно вывела машину со стояночного места. Адам не поверил собственным глазам. Остальные машины в очереди одобрительно загудели.
— Спасибо, — пробормотал Адам, когда девушка вышла из автомобиля.
— Не стоит. Пустяки.
— Это фантастика!
— Вы просто неправильно действовали.
— Может быть, мы с вами выпьем по коктейлю? — предложил Адам и тут же удивился своим словам. У него и в мыслях не было продолжать знакомство с этой девушкой. У него уже была подруга. Высокая и длинноногая, которой он только что купил подарок, а именно женское белье на сумму триста фунтов. Это было экзотическое и довольно своеобразное белье.
— Я думаю, что те водители, которые стоят за моей машиной, не одобрят нашего поведения, — усмехнулась девушка. — Им не терпится дождаться того момента, когда вы, наконец, отсюда уедете.
— Ну, тогда, может быть, потом?
— Может быть.
— Вы дадите мне номер вашего телефона?
Она продиктовала ему рабочий телефон хирургической приемной, где работала ассистентом, а он оставил ей свой телефон. Правда, она сразу же его забыла, потому что вообще не обладала способностью запоминать длинные числа. К тому же она не нашла в этом знакомстве ничего романтичного и считала, что незнакомец также наверняка не придал их встрече никакого значения. Кроме того, у нее в то время был прекрасный приятель, который работал в банке и души не чаял в своей избраннице.
Несса в тот день вернулась домой совершенно спокойной. Она просмотрела журнал, принадлежавший ее сестре Кэт, съела шоколадку с изюмом и выпила чуть ли не полбутылки красного вина. Но когда она дошла до страницы с гороскопами и прочитала прогноз для Рака, то глаза ее округлились сами собой. В журнале значилось: «Вы любите помогать незнакомым людям, попавшим в трудное положение. На этот раз встреча с новым человеком в новом месте будет иметь для вас приятные последствия и серьезно повлияет на вашу судьбу. Пройдет неделя, и у вас начнется совершенно другая жизнь».
И эти предсказания сбылись. Жизнь Нессы круто изменилась. Мужчина в автомобиле, Адам Райли, позвонил ей на работу уже на следующий день. Он снова предложил ей встретиться и выпить. На этот раз Несса приняла его приглашение.
По гороскопу Адам оказался типичным Львом. Во всяком случае, так решила сама Несса, сидя с ним в пабе во время их первого свидания. Он был высоким, широкоплечим красавцем и, несмотря на золотистую шевелюру, имел чуть смуглую кожу. Он был умен, обладал чувством юмора и мог посмеяться над собой, вспоминая их встречу на стоянке.
Несса сразу же по уши влюбилась в него.
Адам тут же бросил свою длинноногую пассию, хотя все еще с сожалением вспоминал о тех трехстах фунтах, которые потратил на очень дорогое женское белье. Несса, в свою очередь, распрощалась с банкиром, хотя тот был рожден под знаком Рыб, что сулило им идеальный брак. Через полгода Адам и Несса поженились.
И в течение счастливо прожитых вместе десяти лет, по подсчетам Нессы, Адам умудрялся попадать в мелкие аварии или царапать чужие машины примерно один раз в двенадцать месяцев, что было в некотором смысле даже очаровательно, хотя и здорово портило нервы. Именно это и вспоминала Несса, выходя из дома и присоединяясь к растерянному Адаму, стоявшему у выезда на улицу.
— Разве ты не заметил чужую машину? — негромко поинтересовалась Несса, осматривая повреждения обеих машин: «Альфа-Ромео», принадлежавшая компании, где работал Адам, и синяя «Мондео». (Кстати, Несса поначалу настаивала, чтобы Адам попросил у компании для себя что-нибудь не столь шикарное, например, «Фиат», но его стиль не позволял ему сделать это.)
— Конечно, видел, — огрызнулся супруг. — Но мне почему-то показалось, что места хватает.
— Ах, Адам, Адам…
— И чья это машина, черт бы ее побрал? — возмущался он. — Как-то она неправильно припаркована, если я хоть в чем-то разбираюсь!
Он готов был продолжать свою обвинительную речь, но как раз в этот момент из соседнего дома выскочила растрепанная девица с размазанной по лицу тушью для ресниц.
Адам и Несса многозначительно переглянулись. Их соседи, Джон и Сюзи Уорд, уехали на неделю в отпуск. В доме оставался лишь их двадцатидвухлетний сын Митчелл. По крайней мере, так считали супруги Райли.
— Вот черт! — сразу завопила девушка. — Ну что за черт! — Она отбросила со лба упавшую прядь волос и уставилась на Адама: — Какой же вы неуклюжий! Гиппопотам какой-то! У вас же была уйма свободного места!
