Джулия Фэнтон - Королевское приглашение
В ожидании лифта Тедди опустила пакеты на пол и достала газету. С первой полосы на нее смотрело ее собственное лицо: она стояла в обнимку с отцом, сияя от счастья. Ее изображение получилось весьма лестным, а отец, к сожалению, не вовремя моргнул. Заголовок гласил: «Тедди взяла верх! Златовласка, вдохновленная поддержкой отца, одержала победу над Штеффи Граф на открытом чемпионате Франции».
Тедди шагнула в лифт, чудом не растеряв многочисленные свертки. Двери с мягким шорохом сомкнулись у нее за спиной. Ее восторженность постепенно сменилась трезвыми рассуждениями. Приятно, конечно, что они с отцом получили приглашение на «Бело-голубой турнир» в Коста-дель-Мар, карликовое европейское княжество, но она, кажется, проявила излишнюю самонадеянность, когда приобрела вечерние туалеты для благотворительного бала. Нельзя забывать, что отец еще не дал согласия на ее участие.
Непременно надо туда поехать, думала она. Нужно поставить точку в отношениях с Жаком… любым способом.
Тедди влетела в номер-люкс и бросила на пол пакеты, сумочку и сложенную газету. Ее отец, Л. Хьюстон Уорнер, глава крупной компьютерной фирмы «Уорнер», сидел за столом, изучая проект контракта с компанией «ПроСерв», который доставил агент Тедди, Расс Остранд.
— Как прошла тренировка, Тедди?
Хьюстон Уорнер с любовью улыбнулся дочери. В 1955 году он входил в двадцатку лучших теннисистов мира. Глядя на его сухощавую, крепкую фигуру, можно было предположить, что он и сегодня мог бы доставить массу неприятных минут на корте Джону Макинрою или Огги Штеклеру.
— Великолепно, — откликнулась Тедди. — А потом я пробежалась по магазинам. Купила совершенно фантастические платья! Папа…
— Как ты потренировалась? Сумела усилить удар с лета? Ты еле-еле вырвала победу у Штеффи, детка. Мне нужно, чтобы в следующей встрече ты ее разгромила. Пусть она лишится покоя. Она должна тебя бояться!
— Папа, ты же знаешь, что я постоянно работаю над ударом с лета. Ты сам научил меня выкладываться на двести процентов.
Тедди с улыбкой обняла отца и чмокнула его в самое ухо.
— Привет, Расс, — повернулась она к агенту, который вел ее дела с тех самых пор, когда она в пятнадцать лет выиграла турнир «Вирджиния Слимз» в Далласе и перешла в профессионалы. — Принес контракты?
— А как же! Целых двадцать страниц.
Контракты были разложены на журнальном столике. Парижская фирма «Маритэ» предлагала Тедди рекламировать новую коллекцию спортивной одежды. Для Тедди подписание такого контракта означало, что ее доходы только от рекламы достигнут восьми миллионов долларов в год. От нее требовалось лишь играть в любимую игру.
Но любит ли она теннис так же страстно, как прежде, спрашивала себя Тедди. У нее в ушах все еще звучал утренний телефонный разговор с принцессой Кристиной. «Непременно приезжай, Тедди, обещаешь? Мы хотим, чтобы ты присутствовала на благотворительном балу. К тому же… по тебе скучает Жак».
Благотворительные мероприятия, проводимые с целью сбора средств для борьбы со СПИДом, были рассчитаны на три дня. В рамках этой акции должен был состояться теннисный турнир с призовым фондом в сто тысяч долларов, а также этап гонок «Формулы-1» с участием сильнейших гонщиков мира, в число которых входил Жак. Венцом всей программы обещал стать блистательный бал на яхте Никоса Скуроса. Тедди в мыслях была уже там.
После ухода агента она обратилась к отцу:
— Папа… Я так устала. Мне нужна передышка.
Хьюстон Уорнер со вздохом отложил контракты:
— Ох, Медвежонок-Тедди, надеюсь речь идет не о поездке в Коста-дель-Мар.
— Как раз об этом. Папа…
— Твой график расписан по минутам, милая. В следующем месяце тебя ждут три турнира, а там и Уимблдон не за горами.
— Это каких-то три дня… Пойми, там будет вся княжеская семья: обе принцессы, и Жак, и даже сам князь Генрих. Приедет Элизабет Тейлор и еще масса знаменитостей… Ты же знаешь, Никос Скурос сам не свой до голливудских звезд. Неужели мы с тобой откажемся от такого королевского приглашения?
Отец почему-то не разделял ее восторга.
— Девочка моя, как можно прерывать тренировки в самый разгар сезона? Ты должна отдавать себе отчет…
— Неужели я не могу развеяться? — перебила Тедди. — Ты, наверно, забыл, что есть такое слово. Я вкалываю до седьмого пота, но ведь я не машина. К тому же эта программа послужит благородному делу.
— Милая моя… — начал Уорнер.
— Я хочу поехать, — упрямо заявила Тедди.
Уорнер колебался.
— Мне не в чем тебя упрекнуть, малышка, — произнес он после некоторого раздумья. — Если ты настаиваешь, давай закажем билеты в Коста-дель-Мар.
Георг, брат князя Генриха, главы правящей династии княжества Коста-дель-Мар, обвел глазами свои апартаменты. В просторной спальне стояла резная кровать с балдахином. Стены украшали редкие шпалеры семнадцатого века с охотничьими сценами. Спору нет, богатое убранство — но не соответствующее его положению. Приличная резиденция, но отнюдь не дворец.
— Мсье, — на пороге возник камердинер Эмиль, державший два комплекта военной формы на деревянных плечиках. — Какую форму прикажете подать: парадную или полупарадную? Я приготовил и ту, и другую. Орденскую ленту сейчас доставят из чистки.
— Что за дурацкие вопросы, Эмиль? — взорвался принц Георг. — Ты прекрасно знаешь, что сегодня нужна парадная форма. Повесь ее в гардеробной и ступай. Да, еще вот что: распорядись, чтобы мне принесли вина.
— Слушаюсь.
Этот олух до сих пор не научился добавлять «…ваше высочество».
По линии престолонаследия принц Георг шел пятым. Он был на десять лет моложе своего брата, князя Генриха.
Выйдя на лоджию, Георг остановился у гранитной балюстрады. Перед ним открывался захватывающий вид на лазурные воды залива.
Очередное благотворительное мероприятие, с досадой размышлял он. Я, как повелось, буду стоять в тени своего братца, венценосного правителя. Бесплатное приложение. Пустое место.
Жалкая роль.
Его снедала зависть.
К жужжанию факсов примешивались трели телефонных звонков и голоса координаторов. Шли последние приготовления к «Бело-голубому турниру звезд».
— Ваше высочество, — торопливо сообщала секретарша, подойдя к антикварному письменному столу, за которым сидела темноволосая молодая женщина, изучавшая список приглашенных на яхту Скуроса, — только что поступило сообщение из Голливуда. Стивен Спилберг все-таки приедет. Они с супругой в последний момент сумели перестроить свой график.
