Алекс Стрейн - Обещание героя
Дениз резко села и уставилась на мужчину, стоящего рядом и заслоняющего от нее солнце.
— Дениз, неужели это правда ты? — Голос все такой же немного смущенный.
Правда ли это она?! Вполне возможно, если это не идиотская и очень несвоевременная ошибка. Дениз внезапно ощутила озноб. Этот человек звал ее, но не как скучающий донжуан, желающий познакомиться, а как некто знакомый, до конца не уверенный в том, что она — та самая Дениз, которая ему нужна.
Дениз пыталась разглядеть мужчину, однако у нее ничего не получилось. Он стоял против солнца, а ее глаза закрывали темные очки с очень густой тонировкой. В попытке разглядеть незнакомца Дениз сдернула очки. Заодно и он как следует разглядит ее и поймет, что ошибся.
Потому что у нее нет и не может быть знакомых мужского пола на этом курорте! Дениз категорически не желала видеть знакомых — давних или не очень — и надеялась именно на это, когда соглашалась на предложенный Лори маршрут. Она выложила за этот тур уйму денег, все, что скопила за пару лет, отказывая себе в отпуске и удовольствиях и лелея мечту о южных странах, о пляжах с белым рассыпчатым песком, о набегающих теплых волнах, о голубых лагунах и пальмах…
— Это все-таки ты! Дениз, привет!
— Простите?..
Она изо всех сил всматривалась в незнакомца. Солнце было как раз позади его головы. Взъерошенные волосы светились наподобие золотистого нимба, а лицо, наоборот, оказалось в тени.
Он чуть отклонился, и солнечный луч, обогнув его голову, врезался Дениз прямо в глаза. Дениз беспомощно заморгала от этой атаки.
— Простите, разве мы знакомы?
Он присел, приблизил к ней свое улыбающееся лицо и весело заявил:
— А как же!
Дениз несколько секунд всматривалась в его черты, знакомые до боли и незнакомые одновременно. Его улыбка на почти дочерна загоревшем лице была ослепительно белоснежной и очень, очень довольной.
— Дениз Мартин, вижу, что поставил тебя в весьма затруднительное положение. Я так сильно изменился?
— Марк! — завопила она.
Дениз накрыла такая чистая радость от этой встречи, что она тут же вскочила. Он не торопясь распрямился.
— Марк Эванс, я не видела тебя столько лет, а ты хочешь, чтобы я тебя сразу же узнала!
Он захохотал, раскрыл ей объятия, и она кинулась в них.
— Я все думал, ты это или не ты. И вообще, возможно ли, чтобы ты приехала в такую даль?
Что ты здесь делаешь, Денни? — спросил Марк, когда после бурного всплеска чувств она отстранилась и стала его рассматривать.
— Возможно, возможно! И что, по-твоему, я могу здесь делать? Я в отпуске! — Дениз стало так легко, что она едва не воспарила в нагретом воздухе. — А ты напугал меня.
— Напугал? С каких это пор ты стала трусихой?
— Вовсе я не стала трусихой. Просто я не желала ни с кем делиться своим свободным временем. Но ты… то есть я хочу сказать, это относится ко всем, кроме тебя. Я ужасно рада тебя видеть, Марк.
— Я польщен. — Марк скорчил забавную гримасу. — Я тоже ужасно рад тебя видеть. А где…
Жан? Он с тобой?
Вот она и шлепнулась на землю. Марк продолжал улыбаться, а улыбка Дениз увяла. Но слегка — для расстройства не должно быть никаких причин. И голос ее прозвучал совершенно спокойно и чуть-чуть отстраненно.
— Нет, Жана здесь нет. Мы больше не вместе… Расстались два года назад.
Улыбка тотчас слетела с его губ, а лицо Марка даже слегка вытянулось от удивления.
— Вот как? Прости, Денни, я не знал…
— Ничего страшного! — слишком беззаботно провозгласила она.
Конечно, он не знал. Они не виделись три года, не созванивались и не писали друг другу писем. За это время утекло столько воды, что если ее собрать, то получится еще один Тихий океан. И удивление Марка было вполне понятным — он уехал, когда у них с Жаном был «медовый месяц», а любовь казалась такой всеобъемлющей, огромной и бескрайней, что ей не было видно конца и края. Такой огромной, что она должна была гореть в сердцах долгие годы ровным и бездымным пламенем. Но огонь вспыхнул так ярко, что «топлива» едва хватило на несколько месяцев, не говоря уже обо всей оставшейся жизни. Огонь прогорел — буйно, бесконтрольно, оставив после себя только пепелище, пустыню. И злой ветер разочарования давно разметал серый пепел по уголкам потерянных душ и потушил последние теплящиеся искры. Сейчас Дениз часто ловила себя на мысли, что сомневается, был он вообще, этот неистовый пламень любви, или ей ненароком померещилось. Этакая игра распаленного воображения…
— Ты здесь давно?
Она оценила попытку Марка переменить тему, благодарно улыбнулась и с облегчением перевела дыхание. Ей не хотелось сейчас ничего объяснять, не хотелось воспоминаний.
— Уже три дня. Первый день оказался просто ужасным: я дышала как рыба, выброшенная на берег. Так и просидела целый день около кондиционера, боясь высунуть нос из бунгало. — Дениз попыталась непринужденно посмеяться над своими недавними страданиями. Правда, не слишком успешно. — А вот теперь, как видишь, слегка адаптировалась, даже отважилась на солнечные ванны. Удивительно, что мы встретились на этом пляже. Как ты меня заметил?
Марк рассмеялся.
— Никак. Я узнал, что одна из туристок носит до боли знакомое имя. Дело в том, что администратором здесь работает… одна, — он запнулся, — моя знакомая… она мне сказала, что здесь мои соотечественники. Американцы не слишком частые гости на этих курортах, вот я и решил полюбопытствовать, нет ли знакомых. А увидев в регистрационном журнале твое имя, не мог поверить своим глазам. И я немедленно отправился выяснить, это ты или твоя полная тезка.
Дениз усмехнулась.
— Ну а теперь-то ты веришь собственным глазам?
— Теперь верю. Господи, как же я рад тебя видеть!
— Я тоже очень рада, Марк.
— Денни, извини, но сейчас у меня очень мало времени. Давай встретимся вечером и сходим куда-нибудь, выпьем вина, поболтаем. Я не очень ломаю твои планы?
— Нет, конечно нет. Только я здесь не одна.
Мы вдвоем с кузиной — помнишь Лори? Вечером мы собирались на дискотеку, но у меня теперь есть прекрасный повод отказаться…
— Не нужно ни от чего отказываться. Я захвачу приятеля, чтобы твоей кузине не было скучно, и мы отправимся на дискотеку. Когда намечен выход? — светски осведомился Марк.
— В девять. Мы живем вон в том бунгало.
Марк проследил за жестом Дениз и кивнул.
— Замечательно. Мне пора, меня уже ждут. — Он помахал кому-то, находящемуся за спиной Дениз. — Это Крис, мой коллега. До вечера, Денни, пока!
И он коснулся ее щеки легким, как прикосновение перышка, поцелуем. Конечно, на правах старого друга!
Дениз проводила Марка взглядом. Солнце слепило глаза, и она снова надела темные очки.
Марк несколько раз останавливался, оглядывался и махал ей. Она тоже помахала ему, как бы закрепляя данное обещание встретиться вечером. Наверное, Марк был единственным человеком, с которым Дениз чувствовала себя в абсолютной безопасности и согласилась бы пойти куда угодно. И по иронии судьбы она встретилась с этим единственным человеком здесь, вдали от родины. Сегодня будет чудесный вечер, приятный и немного грустный. Они будут вспоминать события давно минувших дней, старых знакомых, делиться новостями и рассказывать о своей жизни. В общем, будут делать все то, что положено старым и добрым друзьям после долгой разлуки. Нелегко будет втиснуть три года в один вечер!
Марк ушел уже довольно далеко, а Дениз все наблюдала за ним. Вот он приблизился к высокому мужчине, стоящему почти в полосе прибоя. Среди пестрых купальников, сари, шорт, ярких маек, топиков и тому подобной пляжной одежды он почему-то выглядел одиноким и мрачным. Из-за дальности расстояния Денни не могла разглядеть его лица. Просто ее удивила демонстративная отчужденность, даже какая-то чужеродность праздным туристам.
Она не выносила демонстраций, какими бы причинами они ни были вызваны: подчеркиванием индивидуальности, созданием особенного образа или важностью возложенной миссии.
Ее это всегда раздражало. И еще она ощутила укол странного беспокойства. Как назло, в голове опять всплыли подробности вчерашнего неприятного инцидента, но Дениз быстро одернула себя. Не хватало, чтобы вчерашний грубый напористый мужлан с жилистыми руками, выволакивающими ее на берег, и стальными пальцами, впившимися в нежную кожу, мерещился ей на каждом шагу! Дениз даже вчера очень внимательно рассматривала бармена, заподозрив беднягу во всех вышеперечисленных преступлениях. Только потом, убедившись, что это не он, облегченно вздохнула и отошла от стойки, оставив беднягу мучиться догадками по поводу ее пристального взгляда. И опасениями, не его ли разыскивает по всему миру Интерпол.
Дениз усмехнулась и посмотрела на часики.
Время приема солнечных ванн давно истекло, и Дениз только сейчас осознала, что плечи немного горят. Вот теперь и купание отменяется, нужно срочно бежать в бунгало и мазаться специальным кремом — между прочим, собственного изготовления. Дениз подхватила полотенце, часики и крем для загара и направилась в сторону там и сям раскиданных по берегу небольших, но очень уютных бунгало. Пятизвездочный отель «Шератон» был мечтой любого туриста. Хотя «отель» — это не совсем правильно, скорее гостиничный комплекс, напоминающий небольшую малазийскую деревушку, но «начинка» маленьких домиков самая что ни на есть современная и удобства представлены по высшему разряду. Райское местечко! И кусочек этого рая стал на десять дней ее собственностью.
