Клиенты - С. И. Лоу

— Итак, что произошло прошлой ночью? — добродушно спрашиваю я её, одаривая улыбкой. С таким же успехом я мог бы насладиться её возмутительной историей до того, как начнётся буря.

— Что ж, — она снова улыбается, и всё её лицо озаряется. — Я наконец — то сделала это — я пошла на свидание с тем парнем, которого встретила в кафе на прошлой неделе!

— Вау! — я искренне удивлена этой новостью. Джун известна тем, что крайне придирчива к тому, с кем она встречается.

«Должно быть, приятно иметь возможность быть придирчивой», — затем я упрекаю себя. «Остановись, Мишель. Не сердись».

Я снова переключаю своё внимание на болтливую блондинку.

— Ну, знаю, я говорила, что ни за что не стала бы встречаться с парнем, который носит белые кроссовки, но я решила провести небольшое исследование, и оказалось, что он намного сексуальнее, чем показывает этот дурацкий спортивный костюм.

Я смеюсь над рационализацией Джун.

— Дай угадаю, ты следила за его социальными сетями.

Джун яростно кивает, а затем тоже смеётся.

— Я знаю, знаю, что это звучит поверхностно, но просто так раздражает встречаться с парнями, которые не в моей лиге. Имею в виду, ты понимаешь, о чём я говорю.

Я улыбаюсь благонамеренным словам моей подруги, но не принимаю их близко к сердцу.

«Мы с Джун в двух совершенно разных лигах», — думаю я и стараюсь не чувствовать слишком большой враждебности. «Она может буквально отказать кому угодно, и они всё равно будут преследовать её, тогда как я…»

Задорный голос Джун прерывает мои размышления. Я стараюсь уделять больше внимания её саге о свиданиях.

— Итак, я решила, какого чёрта. Худшее, что может случиться, это то, что это одно свидание, одна ночь в моей жизни. Кроме того, он, чертовски красив, так что, если это ужасно, по крайней мере, я могу просто пялиться на сексуального парня всю ночь. Я действительно не вижу в этом ничего плохого. — Она дьявольски улыбается.

— Но опять же, дай угадаю. Он ещё и богат.

— Да! — Джун чуть не визжит. — Он инвестиционный банкир и очень щедрый, и он был действительно мил, задавал вопросы, чтобы попытаться узнать меня получше. Возможно, это любовь, — вздыхает симпатичная блондинка, и я не могу удержаться, чтобы не покачать ей головой.

— Джун, ты знаешь, что я обожаю тебя, но ты влюбляешься примерно раз в неделю.

Джун поджимает губы.

— Я знаю, знаю. Просто, Мишель, этот его пресс. Например, я хотела слизать с него растаявшее мороженое, — она драматично откидывается на спинку кресла.

— Что ж, я надеюсь, у тебя всё получится, — отвечаю я нейтрально.

— Ты имеешь в виду, что я слизываю мороженое с его богоподобного тела? — Джун подмигивает мне.

— Ха! Нет. Ну, если ты этого хочешь, — я нахально пожимаю плечами.

Боже, как бы я хотела, чтобы у меня был богатый, красивый парень с рельефным прессом, которого можно облизать. Это было бы потрясающе.

— Ладно, выкладывай, хватит обо мне. Почему ты такая мрачная сегодня утром? Помимо того, что босс — гадина, — Джун вскидывает ноги, на её милом в остальном лице озабоченное выражение.

Я неубедительно улыбаюсь.

— О, ничего страшного. Просто рабочие дела.

— Мишель, всё, что ты делаешь, это говоришь о работе, — она скрещивает руки на груди и снова откидывается на спинку стула. — А как насчёт твоей личной жизни? Ты подписалась на эти приложения, как я тебе говорила?

Я качаю головой, чувствуя себя глупо.

— Я думала об этом. Я даже сделала несколько селфи. Но я не знаю.

— Чего ты не знаешь? — Джун допрашивает меня.

Она действительно не собирается так это оставлять, не так ли?

— Ладно, хорошо. Я действительно подписалась. И пару недель назад я пошла на свидание. Оно должно было быть коротким, так как у нас обоих были другие обязательства в тот вечер. Итак, мы договорились пойти выпить кофе, может быть, на час, — я вздыхаю, не желая делиться этой историей с Джун, но в то же время испытывая некоторое облегчение оттого, что мне есть с кем поговорить об этом.

— Кофе — отличное начало! — Джун с энтузиазмом кивает мне. — Так я познакомилась со своим нынешним парнем.

Я печально качаю головой.

— Да, теоретически. Но потом он не появился. Или, по крайней мере, я думала, что он не появился, — я съёживаюсь, всё ещё расстроенная, даже думая о том моменте.

— Ну, что случилось? — Джун снова наклоняется ко мне, чувствуя мою нерешительность.

— Я немного подождала, потом, наконец, ушла. Примерно через час я получила от него сообщение, — я глубоко вздыхаю, смущённая.

— Что было в сообщении? — Джун очарована, она склоняется надо мной в напряжённом внимании.

— Он сказал, что на самом деле появился в кафе, но когда увидел меня, то понял, что я солгала ему о том, что выгляжу определённым образом. Затем он сказал, что мои фотографии, должно быть, поддельные или, по крайней мере, сильно отфотошопленные. Так что он не чувствовал, что должен говорить со мной. — Я снова пожимаю плечами, пытаясь притвориться, что всё в порядке, но по-прежнему испытываю горечь от пережитого.

— Что? — Джун ахает.

— Да, — киваю я. — Я не фотошопила эти фотографии. Там был фильтр, но в наши дни все пользуются фильтрами.

Джун просто качает головой.

— Да пошёл он, — говорит она. — Какой неудачник! Ты милая, Мишель. Я не могу поверить, что парень сказал это. Л-У-З-Е-Р!

Несколько коллег по офису поднимают глаза из своих кабинетов на её вспышку гнева. Джун прикрывает рот, затем понижает свой от природы громкий голос до более приглушенного уровня.

— Мишель, ты красивая женщина, и тебе не нужно быть с такими придурками.

Её тон жёсткий и покровительственный, и напоминает мне, что именно поэтому мы друзья — Джун всегда прикрывает мою спину.

Я слабо улыбаюсь.

— Честно