Мой любимый предатель - Тина Рамм

— Ты лучшая, мам!

Я протягиваю руку и ерошу его светлые волосы, на что он снова скулит.

— Я не маленький, перестань ерошить мне волосы!

— Нет.

Я кладу тарелку с картофельным пюре и мясом перед ним и трачу еще некоторое время, чтобы нарезать салат. Пока Данил ест, я осматриваю нашу маленькую квартирку-студию: потолок покрыт желтыми пятнами, в прошлом месяце нас затопили соседи, штукатурка в углу стены отваливается, и в целом здесь очень влажно, из-за чего у Дани ухудшилась его астма. Хозяйка сказала, что ничего не может с этим поделать, и если мне что-то не нравится, я могу собирать шмотки и сваливать.

Она прекрасно знает, что мы никуда не денемся из этой ужасной квартиры. С моими финансами я не смогла бы построить хижину на улице.

— Это так вкусно, — говорит Даня с полным ртом.

— Я рада, что тебе нравится.

Пират — наш щенок, которого Даня отобрал у хулиганов в прошлом году, начинает тявкать и вставать на задние лапы, виляя хвостом. Мы назвали его Пиратом, потому что хулиганы успели выколоть бедолаге глаз, но он прекрасно живет с одним глазом. Даня дает ему немного мяса, щенок хватает кусок и убегает на свое место.

— Кстати, — говорит он, не поднимая глаз с тарелки. — Вчера после школы я встретил хозяйку у нашего порога. Она сказала, чтобы мы заплатили до конца этого месяца, иначе окажемся на улице.

Я вздрагиваю.

— Прости, что тебе пришлось это слышать. Я позабочусь об этом.

Он приподнимает плечи, продолжая говорить с бесстрастным выражением лица:

— Я сказал ей, что она пожалеет, что угрожает тебе. Когда я вырасту и разбогатею, я выкуплю эту халупу и вышвырну ее вон.

— Данил! Нельзя так разговаривать с хозяйкой квартиры!

— Такие люди, как она по-другому не понимают, — он поднимает голову и пронзительно смотрит на мое лицо. — Почему ты не ешь, мам?

— Я не голодна.

— Ты никогда не бываешь голодна, — он хмурится.

— Как ты можешь говорить, словно взрослый, малыш? Тебе всего девять лет, — я глажу его по щеке.

— Я поделюсь с тобой, — Даня толкает свою недоеденную тарелку ко мне.

Я потратила все свои деньги, чтобы мой сын смог поесть сегодня говядину на ужин, а не дешевые соски. Ну и что с того, что я пропущу несколько приемом пищи? Когда вы бедны, вы не можете позволить себе роскошь.

— Мам, поешь, — он толкает тарелку снова.

Я отодвигаю ее и пытаюсь скрыть урчание в животе.

— Нет, сынок, ты ешь.

Тарелка начинает скользить по столу, но я также отталкиваю ее, и мы начинаем войну взглядов. Мой сын — упрямый до невозможности, так же как и его отец.

Мой телефон звонит в заднем кармане, и Пират начинает тявкать под мелодию. Я достаю его и вздрагиваю от известного номера, мигающего на экране.

— Привет, Клим.

— Добрый вечер, Злата. Надеюсь, я не помешал тебе, — спрашивает мой хороший друг.

Мое сердце учащает сердцебиение, и я бессознательно вскакиваю со своего стула. Клим никогда не звонит так поздно.

— Все в порядке. Что случилось?

— Мне только что позвонил мой хороший знакомый. Он политик и намерен занять должность губернатора нашей области. Ему нужна ассистентка перед выборами, он готов взять тебя.

— Ох, спасибо, Клим. Ты не представляешь, что это значит для меня и Дани.

Повисает короткое молчание, которое кажется мне вечностью.

— Я знаю, Злата. Я не могу стоять в стороне, зная, что ты и твой сын нуждаетесь в помощи.

В моих глазах застывают слезы, отчего Даня сильнее хмурится, когда смотрит на мое лицо. Когда у Клима умерла жена, и он остался один с двумя маленькими детьми, я была рядом и помогала ему некоторое время. Видимо, таким образом он решил мне отплатить, а я и не смела надеяться на большее.

— Ты начнешь в понедельник и будешь находиться на трехнедельном испытательном сроке. Если ты сможешь удивить моего друга, то он подпишет с тобой контракт. Спешу сразу предупредить, он весьма… педантичен.

Я сглатываю.

— Я поняла. Буду стараться изо всех сил.

— Я в тебе не сомневаюсь. Я отправил тебе требования к работе по почте. Крайне важно, чтобы ты пришла в понедельник пораньше.

— Так и сделаю. Еще раз спасибо.

В тот момент, когда я прощаюсь с Климом, из меня вырывается тихий визг, отчего Пират начинает прыгать и лаять, подхватывая мою радость.

— Хорошие новости? — Даня смотрит на меня с ожиданием.

— Кажется, я получила работу в крупной фирме.

Глава 2

В понедельник я просыпаюсь очень рано. После того, как готовлю бокс с обедом для сына, я провожаю Даню к парковке местного супермаркета, где он встречается со своим одноклассником Лешей. Родители этого мальчика предложили подвозить каждое утро Даню в школу, так как у нас нет машины.

Но это изменится.

Я позабочусь о том, чтобы работать полноценный рабочий день, и мы переедем из этой дыры и из этого шумного и неблагополучного района.

Мой новый босс не может быть тираном, верно? Я видала и похуже.

Я выхожу из квартиры с улыбкой на лице, не обращая внимания на кричащих соседей, вонь алкоголя или пьяного бомжа в отключке на обочине дороги. Господи, неужели он умер?

Даже не раздражаюсь на забитый до отвала общественный транспорт. Ладно, может, я слегка бешусь. Я привыкла к шумному мегаполису, мы с Даней жили в Москве почти десять лет, но в прошлом году переехали в мой родной Питер. Это мой город детства и юности. Здесь живет моя семья, если, конечно, этих людей можно так назвать…

К тому времени, как я добираюсь до массивного здания, мне приходиться остановиться в небольшом сквере перед входом, чтобы перевести дыхание.

Здание такое массивное и устрашающее, а также элегантное. Я сразу же почувствовала себя мышкой, которая попадет в мышеловку, если я войду в это здание.

Я знаю, что в подобные компании невозможно попасть, так что Клим очень выручил меня. И я почти уверена, что у меня недостаточно опыта для этого места. Сюда ведь не берут людей с улицы и без опыта, верно?

Охрана впускает меня, как только я называю свое имя. Моя голова высоко поднята, а плечи расправлены, как будто я пытаюсь стать старой версией себя, когда я носила туфли от Прада, мои сумочки всегда были из лимитированные коллекции Бальмани, а после себя я всегда оставляла шлейф парфюма Шанель.

Когда мне было семнадцать, я совершила много ошибок. Одна из них: я считала людей