Салли Лэнинт - Под шепот волн
Он мог поклясться, что знает ответ на этот вопрос.
Ладно, подумал Рей, тем интереснее будет беседа.
Пробило девять часов, когда Рей увидел мягкий свет, льющийся из окон коттеджа Кэтти. Заметив, что она плотно задернула занавески, он натянул поверх рубашки свитер и спустился вниз.
Днем, когда они вернулись в гостиницу, Роберт получил хорошую взбучку от Салли, и даже Мел добавил несколько довольно весомых слов. Рей промыл раны мальчика и забинтовал их.
Кэтти исчезла в кухне. Подала обед миссис Бенсон, обслуживая Рея подчеркнуто холодно. В другое время он нашел бы это забавным.
Мягко ступая по упругой почве, Рей подошел к коттеджу Кэтти и постучал в дверь. Он готовился к тому, что она окажется запертой. Однако Кэтти широко распахнула перед ним дверь и сказала:
— Я ждала тебя. Заходи.
Второй раз он был в жилище Кэтти. Он ожидал, что после вспышки раздражения в скалах Кэтти выберет местом беседы берег моря или лес, а не свою комнату. Здесь же, куда бы он ни смотрел, его взгляд постоянно натыкался на огромную двуспальную кровать.
Неужели она настолько уверена в себе или столь сильно настроена против него, что готова вести с ним беседу в собственной спальне?
С наигранным спокойствием Рей спросил:
— Могу я сесть?
— Не стоит, это не займет много времени, — ответила Кэтти.
Даже так? Рей выдвинул стул и уселся на него верхом, положив руки на спинку.
— Не хочешь начать? — спросил он. — Похоже, ты вполне готова к этому.
Кэтти облокотилась на спинку кресла и молча посмотрела на него. Рей почувствовал, как напряглись его нервы. Ты борешься за свое счастье, напомнил он себе. Сохраняй спокойствие.
— Я прошу тебя уехать, — сказала Кэтти. — Завтра придет катер с продуктами, ты можешь вернуться с ним в Хобарт, а оттуда на материк. Я не хочу, чтобы ты оставался здесь, Рей.
С огромным трудом ему удавалось сохранять спокойствие. Его разочарование не знало границ — ведь в глубине души, вопреки всему, теплилась надежда, что все будет иначе.
— Будь любезна, объясни почему, — сказал он.
— Я не обязана ничего объяснять, я все тебе уже сказала.
— Что произошло в скалах, Кэтти?
— А ты так и не понял?
— Если говорить о тебе, то нет.
Четко подбирая слова, она холодно произнесла:
— Если ты не понял, то, по крайней мере, мог заметить, что я наслаждалась прогулкой, мне нравилось быть с тобой и Робертом… Пока он не упал со скалы.
От благих намерений Рея сохранять спокойствие не осталось и следа:
— Не смешивай меня с Робертом! Надеюсь, что я значу для тебя все-таки больше, чем он.
— Замолчи и выслушай меня, — вскипела Кэтти. — Было здорово собирать малину, играть с «фризби» и устроить пикник. Но потом…
— А целоваться со мной разве было не здорово, Кэтти? Скажи-ка?
— Да, — ответила она, гордо вскинув голову, — было здорово. Ты умеешь убеждать. Но я говорю не о приятной прогулке на свежем воздухе. Рей, мальчик мог погибнуть в скалах. Мы с тобой оба это понимаем. Потому я и хочу, чтобы ты уехал. Новой утраты мне не пережить.
— То, что произошло в скалах, напомнило тебе о смерти Джейка, — констатировал и без того очевидный факт Рей.
— Конечно.
— Но ведь все закончилось благополучно.
— А могла случиться трагедия, будь честен до конца!
Она была права. Рей решил собраться с силами и высказать ей правду, сказать все, как есть. И пусть она принимает решение.
— Мне нужна семья, Кэтти. Другой ребенок. Это у меня в крови. Когда сегодня мы втроем были на берегу, я представил… — Он перевел дыхание. — Но больше, чем семья, мне нужна ты, Кэтти. Именно ты. Моя жена. Я хочу, чтобы ты вернулась в мою постель, в мой дом, в мою жизнь. Навсегда. И если ты не хочешь иметь детей, то я готов с этим смириться.
Кэтти непроизвольно сделала движение, луч света от лампы упал на копну ее блестящих волос.
— О, Рей… — прошептала она, и на мгновение ему показалось, что он одержал победу.
Но затем, стиснув руки и побледнев как полотно, она со свойственной ей прямотой продолжала стоять на своем:
— Я не могу пойти на это, Рей. Это было бы величайшей несправедливостью на свете. Я помню, каким прекрасным отцом ты был Джейку. Вижу, как ты ведешь себя с Робертом, — ты просто создан быть отцом. А я боюсь иметь другого ребенка. Ты должен понять меня и уехать.
— Есть множество способов предотвратить рождение ребенка, — спокойно сказал он.
— Все кончится тем, что ты меня возненавидишь.
— Кэтти, я никогда не смогу ненавидеть тебя, я слишком сильно тебя люблю.
Движением руки она остановила его.
— Рей, мне тяжело продолжать этот разговор. Я не имею права обрекать тебя на жизнь без детей. Пожалуйста… садись завтра на катер и оставь меня.
Секунду Рей колебался. Неужели она права? Он пытается головой пробить стену. В конце концов, для того чтобы быть вместе, необходимо обоюдное желание, а за последний год Кэтти ни разу не сказала, что любит его. Разумнее всего сейчас уйти, а завтра уехать отсюда.
Ты трус, Рей, услышал он внутренний голос, ведь ты ведешь сражение за свое счастье.
Рей поднялся со стула и прошелся по комнате.
— Кажется, я не говорил тебе, что мне предложили работу в Лондоне. О такой работе можно только мечтать, необходимо дать ответ в ближайшие два дня. Я приехал сюда еще и потому, что не хотел принимать решения, не посоветовавшись с тобой.
Кэтти с удивлением посмотрела на него.
— Рей, я же ясно дала понять, что не хочу вмешиваться в твою жизнь, — отрывисто сказала она.
— Мне придется продать дом, — продолжал он, не обращая внимания на замечание. — Мы оба являемся владельцами, ты должна подписать свое согласие и, конечно, получишь половину вырученных денег.
— Мне не нужны твои деньги, Рей, — сдавленным голосом сказала она. — Я уже это говорила.
— Тебе придется их взять. Можешь отдать их на приют для бездомных кошек или просто выбросить — мне плевать, как ты с ними поступишь! Но по закону ты будешь вынуждена их принять.
Кэтти строго произнесла:
— Помню, вскоре после нашего знакомства ты сказала, что я умею приводить весомые аргументы в споре. Но тебя мне не убедить, Рей Адамс. Я думала, что слово «нет» легко понять. Всего три буквы, один слог. Но ты почему-то остаешься глух. — Гнев Кэтти нарастал, сдержанностью она не отличалась никогда. — Будь любезен, уходи отсюда.
— Ты сама пригласила меня. — Он перевел взгляд на кровать. — Просто поговорить, конечно. Вот и все.
— Уходи сейчас же, — скрипя зубами, сказала она. — Или я позову Мела.
