Дэй Леклер - Любовь и бизнес
Он сцепил зубы так, что напряглись желваки.
– Здорово ты все вычислила, не правда ли?
– Да уж. - Она упрямо вздернула подбородок. - Правда и поныне состоит в том, что ты не женился бы на мне, если бы тебе не нужно было сохранить контракт с Милано. Давай, отрицай, если сможешь.
– Я не могу этого отрицать, - промолвил он. - Но я об этом сожалею.
Ей было больно. Слезы жгли глаза, и она изо всех сил заморгала, чтобы унять их.
– Женитьба на мне в прошлом году была прекрасным деловым ходом, поэтому ты сделал мне предложение, - сказала она хриплым от страданий голосом. - Я стала средством для достижения цели, игрушкой в руках человека, который поклоняется только бизнесу.
Он обошел стол и приблизился к ней. Она подалась назад, но он крепко сжал ее лицо в ладонях.
– Столько страсти. Столько боли. И это сделали с тобой мы, твой отец и я. Она покачала головой:
– Не Ник. Только ты.
– Думай как хочешь. - Он нежно провел пальцем по векам, стирая слезы, поблескивавшие на ресницах. - Ты в одном права. Бизнес стал важной частью моей жизни. Для этого была веская причина - во всяком случае, так я думал до сих пор.
– Ты не изменился, - вздохнула она, пытаясь вывернуться из его рук. - Единственная причина, по которой ты женишься на мне сейчас, - это то, что контракт с Милано под угрозой, и ты пытаешься сделать все возможное, чтобы спасти его.
– Довольно экстравагантное решение, тебе не кажется?
– Ты уже такое принимал раньше, - парировала она.
– Может быть. - Он опустил ладони ей на плечи. - А как насчет тебя? - Пальцы его поднялись к ее затылку, запутались в волосах. У нее перехватило дыхание.
– У меня нет выбора, - выдохнула она. - Ты бы мне не помог, если бы я не вышла за тебя. Его пальцы напряглись.
– А это значит, что твой бизнес для тебя на первом месте?
Это значит, что для нее бизнес ее отца на первом месте. Небольшая разница, имеющая значение для нее, а для него скорей даже неразличимая. Если бы пострадала только она, то ей бы ничего не стоило послать и его, и кредиторов, и поставщиков - всех к чертям. Но от ее решения зависит судьба Рынка Константина.
Она еще раз попыталась вывернуться, но встретила сопротивление.
– Да, - резко ответила она. - Рынок Константина для меня на первом месте, как магазины Торсенов на первом месте для тебя.
– Твои глаза всегда тебя выдают, - пробормотал он. - Несмотря на Ника, на Милано, на контракт - ты хотела меня. Только твоя гордость встала на пути.
– Но тебе удалось подавить ее, не так ли? - ответила она.
Он засмеялся искренне, весело.
– Надо сказать, с большим трудом, но кому-то ведь пришлось бы это сделать. - Он склонил голову и поцеловал ее. Как следует.
Ей нужно было оттолкнуть его. Она пыталась заставить себя. Ее руки обвили его за шею. Она должна протестовать. Ее пальцы оказались в его густых золотистых волосах. По крайней мере она не должна получать от этого удовольствие. Это была ее последняя мысль перед тем, как она полностью растворилась в его объятиях.
Но все поцелуи когда-то кончаются, и этот тоже.
– Мои родители волнуются, что ты следующей ночью останешься совершенно одна. Они приглашают тебя приехать к ним.
Возражение замерло у нее на губах. Приятное приглашение, и она с радостью его примет. Ей ни в малейшей степени не улыбалось провести ночь накануне свадьбы в одиночестве. Она кивнула.
– Спасибо. Скажи им, что я с удовольствием приеду. Между прочим, - решила она упомянуть, - Соня и Джордан просветили меня насчет свадьбы.
Он улыбнулся, и его глаза засияли теплым голубым светом.
– О-о?!
– Да. О! - Она с любопытством уставилась на него. - Ты понимаешь, как трудно мне выкроить время для уроков верховой езды? Зачем все это? Для чего ты устраиваешь подобную церемонию?
Он пожал плечами.
– Я ведь уже объяснил. Надо произвести впечатление на твоих поставщиков и конкурентов. Уж поверь мне, сработает безотказно.
– И все же…
Он приложил палец к ее губам.
– Они не купятся на что-нибудь скоропалительное и простое. Чем сложнее будет церемония, тем убедительней, любовь моя.
Она по-прежнему сомневалась.
– Но все эти хлопоты, не говоря уж о расходах…
– Это мои заботы, а не твои. Я тебе сказал, что обо всем позабочусь. И я это сделаю. А ты сделаешь только то, что обещала.
Она улыбнулась.
– То есть - появлюсь на свадьбе?
– Именно, появишься на свадьбе. Встретимся завтра на предварительном обеде. А до тех пор постарайся вести себя хорошо.
– Вести себя хорошо - то есть держаться подальше от Джо? Он усмехнулся.
– Для начала хотя бы это. - Он оставил еще один поцелуй на ее полураскрытых губах. - Андреа Торсен. Мне нравится, как это звучит.
Она подняла руку к губам. Весь ужас в том, что ей тоже нравится, как это звучит.
Глава 5
Андреа стояла у окна своей временной спальни и следила за первыми рассветными лучами, освещавшими августовское небо. Темно-синие и пурпурные блики мерцали на спокойной поверхности озера и на вершине горы Олимпик. День ее свадьбы обещал быть ясным и солнечным - словно в подарок, учитывая непредсказуемую погоду Сиэтла.
Послышался легкий стук в дверь, и Джордан заглянула в спальню.
– Мне показалось, я слышу, как ты тут ходишь, - прошептала она, локтем подталкивая дверь. На подносе в ее руках тихонько зазвенели приборы. - Не смогла заснуть?
Андреа поспешила к ней, взяла поднос и поставила его на маленький стол на трех ножках у окна.
– Глаз не сомкнула. Если здесь кофе, я тебе подруга на всю жизнь.
– Большое дело. Я уже и так твоя подруга на всю жизнь. - В ответ на ее нетерпеливую гримасу Джордан смягчилась:
– Да, кофе и кое-что из еды.
– В таком случае ты станешь моей подругой и в будущей жизни тоже. - Желудок у Андреа сжимался от голода, напоминая ей о том, что вчера на предварительном приеме она лишь что-то отщипнула. Под любопытными взглядами будущей родни у нее мгновенно пропал аппетит. - Что ты мне принесла?
Джордан весело фыркнула и сняла с подноса салфетку.
– Круассаны с джемом, мой голодный дружок.
Только что из печи. Полагаю, Соня тоже не могла заснуть. Я обнаружила ее уже на кухне.
Андреа пугливо обернулась на дверь и нервно затянула пояс на своем халате.
– Она решила не присутствовать на нашей встрече за завтраком?
– Она подумала, что ты предпочтешь побыть одна после вчерашнего банкета. - Джордан послала ей ободряющую улыбку. - Вот увидишь. Соня - весьма дипломатичная свекровь.
Андреа кивнула, она уже знала, что это правда.
– Ты права. Она и в самом деле настоящий дипломат. Блестяще справилась со всеми вчерашними.., э-э.., обсуждениями.
– Спорами, дорогая. Не утруждай себя вежливостью. Это были великолепные бои, от которых рушились замки, содрогались небеса и втянули уши. - Она откусила внушительный кусок булочки. - Разве не здорово все было?
