Ширли Роджерс - Мой ласковый босс
— Ужинать?
— Мне бы хотелось обсудить предложения по «Винсон», — объяснил Алекс. Корпорация «Винсон» — крупнейшая в США компания, занимающаяся аэронавтикой. Если удастся заключить с ними контракт по модернизации компьютеров, это поднимет престиж их фирмы на Западном побережье. Алекс хотел, чтобы этим проектом занялась Дженнифер.
— К сожалению, у меня на этот вечер есть планы. — Никакая сила на свете не заставит ее пойти с ним на ужин.
— Отмени свои планы, — потребовал он и сам не поверил, что решился это сказать.
— Что? — Дженнифер несколько растерялась.
— Ты говорила, что на первом месте у тебя карьера, так что освободи вечер для делового разговора.
— Не могу, — улыбнулась Дженнифер. — Может, обсудим это завтра утром?
Алекс отказался:
— Утром у меня встреча с маркетологом.
— Я свободна в полдень.
— Нет, завтра у меня все расписано до минуты. — Алекс сел в кресло напротив Дженнифер. Больше, чем когда-либо, он был уверен, что она его избегает.
— Так вот, как все теперь будет, да, Джен? — спросил он.
Дженнифер переложила несколько папок с места на место.
— Не понимаю, о чем ты.
— Все ты прекрасно понимаешь, — резко произнес Алекс. — Ты просто избегаешь меня.
— Вовсе нет, — быстро ответила Дженнифер и, словно в подтверждение, смело посмотрела ему в глаза. — Я просто занята.
Черта с два, подумал Алекс.
— Я намерен во время ужина обсудить план действий по «Винсон», так что тебе придется изменить планы.
— Но, Алекс…
— Будь готова к шести. — Тон Алекса не допускал возражений.
У себя в кабинете он упал в кресло и стиснул зубы. Кого она пытается обмануть? Что за планы у нее на вечер? Назначила кому-нибудь свидание? Алекс встал и беспокойно заходил по кабинету. Сам виноват. Дженнифер предупреждала, что близость повлияет на их деловые отношения. И теперь Алекс хотел ее так сильно, что забывал о своем обещании никогда больше не прикасаться к ней.
Он никогда не заставлял женщин делать то, чего им не хотелось. Но, видит бог, он не может выбросить ее из головы. Каждый раз, когда они встречались, он представлял, как они занимаются любовью на его столе или у нее в кабинете. Черт, да хоть в лифте!
И еще его раздражало, что Дженнифер вела себя так, будто ей легко далось возвращение к прежнему положению. Она всем своим видом давала понять, что ответственное отношение к своим обязанностям для нее самое главное и присутствие Алекса ничуть ее не смущает.
Правда, всю эту неделю она его явно избегает, и Алекс решил взять инициативу в свои руки и пригласить ее на ужин. Ему надо выяснить все до конца.
Зазвонил внутренний телефон, и Алекс нажал на кнопку.
— Да?
— Вам по третьей линии звонит мистер Дотри из корпорации «Винсон», — доложила его секретарь Карен.
— Спасибо.
Все последующее время он обсуждал неотложные дела. Неприятный осадок от утреннего разговора с Дженнифер постепенно исчез. В пять тридцать он попросил Карен отвечать на звонки.
Алекс откинулся в кресле и немного размял шею и плечи. Через полчаса он встретится с Дженнифер, поэтому он зашел в свою личную ванную, помылся, побрился и побрызгался одеколоном. Ему стало смешно — он готовится так, будто ему шестнадцать лет и он идет на свое первое свидание.
Он услышал, как дверь кабинета открылась, и выглянул из ванной. К его удивлению, явилась Дженнифер.
— Я хочу с тобой поговорить.
Начало Алексу не понравилось. Он подошел к ней и остановился на расстоянии фута.
— Конечно. — Он старался говорить ровным голосом, но какая-то злая решимость в ее глазах пугала его.
Дженнифер вошла в кабинет и закрыла за собой дверь.
Выпрямившись, как струна, она твердо произнесла:
— Я не пойду с тобой ужинать.
Она никогда не позволяла мужчинам манипулировать собой, и Алекс не будет исключением. Если он намерен поговорить о делах, для этого необязательно идти в ресторан, все можно обсудить в офисе.
— По-моему, я выразился ясно. — Мускулы на его лице напряглись. Замечательно. Он роет для себя еще более глубокую яму и очень скоро окончательно не сможет из нее выбраться.
— Ты можешь приказать мне, — дерзко произнесла она.
— Я же объяснил…
— Если тебе надо поговорить о делах, мы можем сделать это здесь, — перебила она. — Прямо сейчас, если ты не против. — От волнения Дженнифер стало тяжело дышать.
— Понятно. — Алекс задумался. Спорить с Дженнифер тяжело, тем более что она абсолютно права.
— А как же твои планы на вечер?
— Я все отменила. — Дженнифер презрительно скривилась, когда заметила, что чрезвычайно обрадовала Алекса. — И вовсе не для того, чтобы угодить тебе, так что сотри эту самодовольную улыбку со своего лица.
— Неужели? — притворно удивился Алекс.
— Я отказалась от своих планов лишь потому, что у тебя было ко мне дело. — Дженнифер собиралась навестить родителей, но Алексу знать об этом необязательно.
— А за ужином поговорить о делах ты не можешь? — Он действительно хотел обсудить с ней, в том числе и «Винсон».
Дженнифер рассердилась.
— Дело не в этом, и ты прекрасно все знаешь. Если мы переспали, это еще не дает тебе права вмешиваться в мою личную жизнь. — Говоря ему, самому желанному из всех мужчин, такие жестокие слова, она сама не понимала, зачем это делает.
Алекс был шокирован, такого он не ожидал. А должен был. Ведь он нанял ее именно потому, что она вела себя, как тигрица, когда дело касалось споров. Он не думал, что ему когда-нибудь придется стать ее оппонентом.
Он подошел к ней и взял за руку.
— Дженнифер, прости меня. Ты права.
— Что? — Дженнифер уставилась на него, сердце бешено забилось от его прикосновения.
— Я, конечно же, не имел права приказывать тебе пойти со мной на ужин.
Дженнифер посмотрела ему в глаза.
— Алекс, зачем ты так себя ведешь?
Он грустно улыбнулся и дотронулся до ее волос. Сегодня она выиграла, а он не мог думать ни о чем другом, кроме своего желания снова обладать ею.
— Потому что я все еще хочу заняться с тобой любовью.
Сердце Дженнифер замерло.
— Алекс…
Он обхватил ее за шею.
— Ты можешь, глядя мне в глаза, сказать, что не думала о том, что между нами произошло? — хрипло спросил он.
Она хотела покачать головой, но не смогла. Потому, что думала о нем, только о нем… беспрерывно.
— То, что было между нами…
— Это ведь было потрясающе?
— Да, — прошептала она. Его запах будоражил и притягивал. Вероятно, подобную зависимость испытывают наркоманы.
