Сара Крейвен - Не играй с огнем
— Мелюсин, мы уезжаем! — крикнула она, когда вбежала в дом, и, наскоро переодевшись, стала быстро собирать вещи.
Но Мелюсин не появлялась. Наверно, сидит обиженно под машиной, подумала Тара, глядя, как капли дождя скатываются по оконному стеклу. Она подняла сумку с провизией и направилась к задней двери.
— Мелюсин, — крикнула Тара, — сейчас не время… — и не договорила. Машина! Она выглядит странно. Как будто стала ниже, приземистей…
Некоторое время Тара с недоумением смотрела на машину, не в силах поверить в то, что видит. Потом повернулась и медленно потащила сумку обратно в дом.
Ну вот, сегодня она не поедет в Лондон: кто-то проколол шины, на всех четырех колесах.
Тара обхватила себя за плечи, стараясь не поддаваться панике. Сначала попытка взлома, теперь машина. Это явно не бездумный вандализм какого-нибудь проходимца. Никто и никогда прежде не заходил сюда случайно. Это сделано умышленно. Кем-то, кто знал, что она здесь одна. Впрочем, не совсем одна. А Мелюсин? Где же ты в самом деле, Мелюсин? всполошилась Тара. Она несколько раз громко позвала кошку, но ничего не услышала в ответ.
Река… подумала Тара и бросилась бежать. Перед глазами вставала страшная картина тонущей кошки. Звук разбившегося стекла, донесшийся со стороны Динз Муринга, заставил ее остановиться. А затем — или ей послышалось? — она услышала жалобное мяуканье. Все-таки вандалы. Она поспешила к коттеджу. Входная дверь была приоткрыта. Тара с силой толкнула дверь ногой.
— Я знаю, что вы здесь, — угрожающе заорала она в, темноту. — Полиция уже едет.
— Превосходно, — раздался знакомый голос. — В чем вы собираетесь обвинить меня на этот раз?
Из темноты возникла знакомая фигура Адама. У его ног крутилась Мелюсин.
— Вы? — выдавила из себя Тара.
— К несчастью, да. — Он стоял в уверенной позе, держа руки на бедрах и глядя на нее с вызовом. — А кого вы рассчитывали увидеть?
— Я… Я не знала, что подумать. Я слышала… стекло…
Он выразительно кивнул:
— Я попытался открыть окно на кухне, но оно неожиданно вылетело.
— А где же «Каролина»?
— Женщина или катер? — Он дал ей время осмыслить вопрос, а затем добавил:
— Кроме меня, здесь больше никого нет. И на этот раз я на машине.
— На машине? — процедила Тара сквозь зубы. — Уверена, вы знаете, что я не могу воспользоваться своей.
— Вы слишком скромного мнения о себе, произнес Адам подчеркнуто любезно, — вы не такой плохой водитель.
— Я не это имела в виду, будьте вы прокляты!
— Простите, я не знаком с шифром, которым вы пользуетесь сегодня.
— Хорошо. — Тара посмотрела на него презрительно. — Кто-то порезал шины на всех колесах. Я этого не делала. Значит, остаетесь только вы. Поблизости больше никого нет.
Адам наклонился и взял Мелюсин на руки.
— Когда это случилось?
— О Господи! Вы что, решили меня разыгрывать?
— Я могу задать вам тот же вопрос, — резко ответил Адам. — Для чего мне это нужно? Я что, сумасшедший?
— Вы швырнули меня в реку.
— Сами напросились.
— Я могла утонуть. Он рассмеялся.
— Только не вы! Вы отлично плаваете. — Он помолчал. — Когда вы в последний раз видели вашу машину исправной?
— Вчера, наверное. Сегодня я ею не пользовалась. Я пошла к реке после завтрака. Собиралась сегодня вечером уехать. В Лондон.
— Я видел, как ваша лодка отплывала, произнес он медленно. — Я приехал два часа назад, но никого не заметил.
— И вы думаете, меня это убедит?
— Перестаньте. Посмотрите правде в глаза. Я не трогал вашу дурацкую машину. Храни меня Бог задержать вас здесь хотя бы на час, добавил он с издевкой. — Но я готов взглянуть на вашу машину. Попытаюсь что-нибудь сделать. Ну а если нельзя, — продолжал он таким тоном, как будто не слышал ее обвинений, позвоню в полицию и гараж.
— Только не говорите, что вы привезли с собой мобильный телефон.
— Если вы не собираетесь искать ближайшую телефонную будку, я предлагаю воспользоваться моим, — любезно ответил Адам.
Тара прикусила губу.
— А-а… Нет. То есть я хочу сказать — спасибо.
— Может, вы засвидетельствуете это письменно? — Он отпустил Мелюсин. — Идите сюда, — сказал он коротко.
Тара послушно последовала за ним. Всего несколько дней назад этот человек обнимал ее, она чувствовала его руки, его губы. А сейчас они опять были чужие, разделенные пропастью подозрения и враждебности. Тара не знала, как вернуть прежнее взаимопонимание, да и нужно ли?
Следующие несколько часов прошли в сплошной суматохе и волнении. Приехала полиция, изучила повреждения, обнаружила в углу двора следы покрышек, которые не принадлежали ни машине Адама, ни машине Тары.
— Будьте со мной откровенны, — сказал один из полицейских. — Есть ли у вас враги, мисс? Тара мельком взглянула на Адама.
— Если и есть, то я о них не знаю. Разве что… У меня произошел неприятный случай с одним торговцем антиквариатом. А потом кто-то пытался взломать дверь. Я сообщила об этом.
— Я знаю, что вы имеете в виду, — кивнул полицейский. — Но того злоумышленника мы уже арестовали. Попался на краже квартиры, — полицейский довольно улыбнулся, — а в квартире была установлена сигнализация да еще скрытая камера. Так что тут орудовал кто-то другой.
— Понятно, — сказала Тара тихо.
— Правда, он скрыл, что побывал и у вас, надо еще раз допросить его.
Чуть позже приехали рабочие из ремонтной службы и погрузили машину на эвакуатор, пообещав, что завтра вернут ее в самом лучшем виде. Тара смотрела, как увозят машину. Адам стоял рядом.
— Спасибо вам за все, — церемонно сказала Тара. — Не буду вас больше задерживать. У вас должно быть много дел.
— Я приехал сюда работать, — коротко ответил Адам. — И никуда не уезжаю.
— И вы… остановились где-то неподалеку?
— Пожалуй, ближе некуда. — Он кивнул на Динз Муринг. — Я буду жить там несколько дней.
— Там? — изумилась Тара. — Как же вы там будете жить без электричества, без воды?
— Очень мило с вашей стороны так беспокоиться обо мне, — иронично заметил Адам. — Но сегодня провели и воду, и электричество. И телефон заодно. Мне еще нужно как следует осмотреть дом… решить, что там необходимо изменить.
— А-а… — Тара растерялась. — Понимаю…
Вы не взяли с собой Бастера?
— Не в этот раз. Его скоро привезут.
— «Каролина», надо полагать? — Она постаралась, чтобы ее голос звучал как можно суше.
— Естественно.
— Надеюсь, дождь не будет вам очень мешать. — Тара с отчаянием подумала о неуместности своего замечания. — Наверняка вы найдете еще много дыр в этой крыше.
— Что ж, будем надеяться, что они не найдут меня. — Он одарил ее дежурной улыбкой и удалился.
