Король Френдзоны (ЛП) - Пратт Шерелин

Не отводя взгляда от подростка, Хантер указал ему на эластичные бинты и перчатки, которые Шона купила для него.

— Теперь надевай перчатки. Обсудим правила, а затем ты сможешь показать мне свои силы.

Мышцы на лице парня напряглись, и он зарычал.

— Если ты так уверен в себе, то почему мы не деремся голыми руками?

— Потому что это боксерский зал, — спокойно ответил Хантер, — и, как я уже сказал, у нас есть правила, хотя мы оба знаем, что ты не считаешь, что тебе надо их соблюдать, ведь так?

— Я просто сказал, что если ты так уверен…

— Неа, — возразил Хантер, отталкивая парня от себя, пока тот не уперся в боксерский ринг, — позволь мне объяснить тебе, как все будет происходить. Мы будем тренироваться, пока ты не заплачешь, как испуганный ребенок. Затем ты отправишься домой фантазировать о том, как убьешь меня. Потом вернешься сюда в четверг и на самом деле попытаешься убить меня. Мы будем повторять это снова и снова, пока до тебя не дойдет, что твой способ решения проблем работает только тогда, когда ты имеешь дело с детьми младше тебя и с людьми, которые любят тебя так сильно, что готовы принимать от тебя побои, в надежде, что это каким-то волшебным образом поможет тебе, — Хантер обвел зал рукой, — но тут ты не найдешь ни одного из таких, понимаешь? Здесь не место для слабых. Так что, если ты сдашься и перестанешь тренироваться, тебе придется признать, что ты не можешь тягаться с реальными мужчинами. Вопросы?

По глазам парня, Хантер видел, что в нем бушуют противоречивые эмоции. Он слышал половину слов Хантера… может быть. Но важнее было то, что Хантер видел зачатки страха, указывающие на то, что когда-то парня избил кто-то крупнее, чем он сам. Значит, подростковое насилие не врожденное, а приобретенное, и с этим Хантер мог работать.

Пока Хантер наблюдал за Кенни, во взгляде парня что-то изменилось.

— Тебе лучше держаться подальше от моего лица, или я всем расскажу, что ты избил меня.

Хантер наклонился вперед, еще сильнее приблизившись к лицу парня.

— Да? Удачи с этим.

Прищурившись, парень повернулся и изо всех сил закричал фальшивым страдальческим тоном:

— Помогите! Этот мужчина издевается надо мной!

Только несколько членов зала повернулись на крик, все просто покачали головой и вернулись к тренировке.

Хантер улыбнулся.

— Видишь? Мы знакомы, с такими как ты, именно поэтому у нас есть правила. Правило № 1: никто младше 18 не переодевается в мужской раздевалке. Ты переодеваешься — один — в гостевом душе, а потом идешь домой.

О, парню явно не понравилось это правило.

— Правило № 2, — продолжил Хантер, — мы с тобой никогда не остаемся наедине. Никогда. Все, что происходит между нами, происходит перед всеми в этом зале и только в часы работы спортзала. Поэтому ночью, когда ты будешь здесь, я не пойду один к машине, и все контакты будут осуществляться через твоего соцработника. Потому что ты не первый хулиган и не первый, кто взвыл тут волком.

На мгновение во взгляде парня злость сменилась страхом, но через мгновение злость вернулась в двойном размере. Парень так сильно сцепил зубы, что вена на лице, казалось, вот-вот лопнет.

Хорошо. Это значит, что он хоть что-то услышал.

— Эти правила защищают тебя от меня в этом месте, — сказал Хантер нейтральным голосом, — также эти правила защищают меня от тебя. Да, правила отстой, но они созданы для защиты. Они могут уберечь тебя. Ты не понимаешь этого сейчас, но поймешь, когда уставший будешь кричать и осознаешь, что никто не будет относиться к тебе, как к младенцу и жалеть каждый раз, когда будет больно. Ты тут не один такой, а парни смогут учуять ложь за милю отсюда, — Хантер забинтовал руки, — а теперь готовься. Давай поймем, как скоро ты расплачешься, когда встретишься с кем-то, кого не сможешь побить.

Глава 13

Джон изумительно выглядел в черном, идеально сшитом костюме. Он стоял, прислонившись к двери ванной, и наблюдал за тем, как Эсми завершает наносить макияж. Когда она заметила его озорную улыбку, то посмотрела на него.

— Что?

Джон заулыбался еще шире.

— Я ничего не говорил.

— Я знаю, но у тебя такое выражение на лице, словно ты что-то собираешься сказать.

Джон беззащитно пожал плечами, внимательно изучая ее лицо.

— Мне нравится смотреть, как ты собираешься.

Эсми рассмеялась.

— Это ты так намекаешь на то, что из-за меня мы опаздываем?

— Это мероприятие посвящено сбору денег, — пренебрежительно ответил Джон, — их заботят только деньги. Мы можем идти туда… или не идти.

Нанося блеск для губ, Эсми ухмыльнулась.

— Ну, мы-то пойдем. Я хочу познакомиться примерно с дюжиной людей. Например, я с нетерпением жду встречи с твоим бизнес-партнером, Авраамом. Ты так много о нем рассказывал, но я еще ни разу его не видела. Мне начинает казаться, что он миф.

— К сожалению, сегодня ты с ним не встретишься. Что-то случилось, и он не сможет прийти.

Эсми закрыла тюбик с блеском.

— Что? Серьезно?

Джон кивнул.

— Серьезно. Думаю, что тебе стоит принимать его отсутствие на свой счет.

Глядя в зеркало, Эсми послала ему игривый взгляд.

— Да? Что такого ты обо мне рассказал, что твой партнер избегает меня?

Джон сделал шаг вперед.

— Что ты идеальна, и, если он попытается увести тебя, я прикончу его.

— Хмм, — промычала Эсми, а Джон подошел еще ближе, — Считаешь мне так легко вскружить голову?

Джон приподнял ее подбородок, и посмотрел в глаза.

— Я с легкостью вскружил тебе голову.

— У тебя интересная точка зрения, — поддразнила его Эсми, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, — Повторю, что ты исключение из правил.

— Да?

— Ага.

Джон улыбнулся.

— Рад слышать.

Следующий поцелуй был более продолжительным, но Эсми остановилась, чтобы не испортить макияж губ.

— Готов?

Джон рассмеялся.

— Готов ли я? Я был готов, когда вошел сюда минут пятнадцать назад.

Эсми улыбнулась ему.

— Я уже говорила, что ты выглядишь невероятно привлекательно?

— Я думал, что ты сразу же это сказала, — поддразнил он, глядя на ее губы.

— Ну, это правда.

— И ты, моя дорогая, — сказал он, снова целуя ее, — настоящая естественная красотка.

Глава 14

ЭЗ

ЭЗ:

Мне кажется, что на вечеринке по сбору средств, где я сейчас, около пятидесяти одиноких женщин.

Хантер:

И ты пишешь мне, потому что у тебя есть лишний билет?

ЭЗ:

Вообще-то… У Джона есть два запасных билета. Они оба твои, если ты приведешь с собой Люка. Этому парню нужно почаще выходить в свет.

Хантер:

Я ему предложу.

ЭЗ:

Скажи ему, что тебе нужен образец для подражания.

Хантер:

Мне вовсе НЕ НУЖЕН образец для подражания.

ЭЗ:

Притворись или он никогда не придет.

Хантер:

Люк хочет видеть фотографию присутствующих там девушек.

ЭЗ:

Он не доверяет мне?

Хантер:

Очевидно, нет… Только что он упомянул свидание вслепую 2013 года.

ЭЗ:

ОМГ! Ему пора забыть это. КЛЯНУСЬ, она была абсолютно нормальной, когда я познакомилась с ней в книжном клубе.