Джоан Хол - Настойчивый мужчина
Рост самый заурядный — пять футов и шесть дюймов. Фигура хорошая, но слишком худощавая, лучше бы слегка покруглее. Она всегда расстраивалась из-за своего маленького бюста, однако груди были хорошей формы и на удивление крепкие и высокие. Для ее возраста и талия была в норме — не слишком узкая и не слишком широкая. Линию бедер тоже можно назвать удовлетворительной, размышляла Лора, переводя взгляд от талии к ногам.
Когда она разглядывала едва различимый холмик живота, который остался после рождения Меган, несмотря на бесчисленные упражнения, с ее губ сорвался вздох. Она осторожно дотронулась до маленьких бледных растяжек на животе, которые были очевидным доказательством того, что она выносила двух детей.
Вовсе не очарованная результатом осмотра, Лора опять задалась вопросом: что же в ней такого нашел Хэнк?
Да, ноги у нее лучше, чем у многих, особенно привлекают внимание изящные ступни. Неплохо, подумала она, критически оглядывая длинные стройные ноги от тонких лодыжек до плавной линии бедер. Продолжая внимательно изучать себя, Лора отметила и гладкую кожу, а затем стала разглядывать лицо.
И снова не увидела в своем отражении ничего особенного: приятные, но не эффектные черты. Глаза светло-карие. Будучи девочкой, а потом молодой женщиной, она всегда мечтала о таинственных, загадочных зеленых глазах. А что, размышляла Лора, можно сказать о ее волосах, кроме того, что они каштановые? Ну, густые, шелковистые на ощупь, но не золотисто-каштановые, не ореховые, даже не пепельные, а просто обычные каштановые.
Вот кожа была хороша. Лора повеселела, когда, прищурив глаза, смотрела на свое лицо. У нее был превосходный цвет лица, и Лора знала это. Она усердно ухаживала за полупрозрачной, совсем без морщин кожей и поэтому выглядела моложе своих лет. У нее были длинные ресницы, которые сами загибались вверх, и их не надо было завивать.
Подумаешь, большое дело!
Придя к такому заключению, Лора отвернулась от зеркала, она оценивала себя как женщину со средними внешними данными, и теперь ее оценка не изменилась. По ее мнению, она вовсе не могла сравниться с такой сногсшибательной красавицей, к примеру, как Джинни Девлон. И все же Хэнк отказался от возможности познакомиться с Джинни.
Почему? Пока Лора надевала повседневные брюки и рубашку из мягкого хлопка, за ней неотвязно, как зубная боль, следовал этот вопрос. Почему? Ведь он наверняка волнует женщин всех возрастов и может выбрать любую из них. Почему же Хэнк Брэнсон, симпатичный, тридцатишестилетний, положительный со всех сторон, остановился на Лоре Ситон, вдове, матери двух взрослых дочерей, даже бабушке, приближающейся к сорокалетию?
Хэнк объяснил это очень просто: ему нужен был художник по интерьеру, а так как Меган работает у него, он, естественно, сразу подумал о Лоре. Но, судя по его поведению сегодня днем, Хэнк больше интересовался ею как женщиной, а не как специалистом.
Да и Меган подтвердила, что он никогда не занимался интерьером новых домов. Лора вспомнила, как он был разочарован се словами, что ему придется подождать ее ответа, и внутри у нее зашевелилось волнение. Может быть, Хэнк использовал дом как предки, уловку, чтобы встретиться с ней? Нужен ли ему на самом деле художник по интерьеру? Или он хочет…
— Мама, Рут накрывает на стол, — прервала ее мысли Меган.
Не позволяя волнению овладеть ее чувствами и разумом, Лора отозвалась:
— Иду. — Закрутила волосы в узел на затылке и застегнула заколку. Она не припоминала, чтобы когда-нибудь так причесывалась. Отойдя от туалетного столика, Лора проворно вышла из комнаты.
Еще не доходя до кухни, Лора решила предупредить Рут, чтобы ее не ждали завтра вечером к обеду. Она сказала Хэнку, что увидит его в доме завтра во второй половине дня, она хотела поговорить с ним. И если у нее есть сколько-нибудь здравого смысла, она решительно потребует от Хэнка объяснений, зачем он позвонил ей.
Решение переговорить с Хэнком о его намерениях держало Лору в состоянии ожидания весь остаток вечера и следующий день. Она насильно проглотила скудный завтрак, состоящий из небольшого стакана грейпфрутового сока и одного тоста из пшеничной муки. Она через силу обсуждала дела с клиентами по телефону и в демонстрационном зале. Удерживая себя от постоянного желания взглянуть на часы, терпела многозначительные взгляды Джинни.
Около трех часов дня Лора сказала Джинни, что у нее назначена встреча, и предупредила, что уже не вернется. Когда она вышла из мастерской, то была спокойной и сдержанной, как всегда, хотя внутри у нее все дрожало.
Дом Хэнка находился на краю площадки. Подъехав к нему, Лора представила, что этот дом, будто драгоценный камень, стоит в центре безупречно благоустроенного участка. В отличие от многих других застраиваемых районов, которые ей приходилось видеть, здесь дома были далеко друг от друга и земельные участки давали большой простор фантазии.
Выйдя из машины, Лора обвела район медленным задумчивым взглядом и восхитилась способностями Хэнка. У него тонкое чувство гармонии, и он проницательный проектировщик. Улыбнувшись, Лора решила, что у Хэнка не будет отбоя от покупателей собственности, как только закончится строительство и работы по благоустройству, а может, и раньше.
Когда она подошла к необычной парадной двери, покрашенной в нежно-голубой цвет, улыбка сбежала с лица Лоры. А что, если дверь закрыта? Хэнк не дал ей ключ. Потянувшись, она взялась за старомодную ручку. Нажала на нее и толкнула дверь. Дверь распахнулась.
Это похоже на возвращение домой.
Она перешагнула через порог, и ее каблучки знакомо застучали по мраморному полу в холле. Стук резко оборвался при входе в гостиную.
У нее перехватило дыхание, она уставилась на паркет из твердой древесины в центре гостиной. Перед нею возникла картина, на которой два человека обнимали друг друга на холщовой скатерти. Они не ощущали под собой твердости пола, их не смущали лежащие рядом остатки импровизированного пикника.
Снова ощутив на своих губах жар губ Хэнка, вспомнив, как прижималась к его сильному телу, Лора вцепилась в портфель, который был у нее в руке. Она собиралась продолжить работу в гостиной. Но, поразмыслив, решила начать со спален — они ей ни о чем не напоминали. Резко развернувшись, она побежала по ступенькам вверх.
Вскоре Лора потеряла чувство времени. Она не знала, хочет ли Хэнк обустроить только одну спальню или все, но, раз она начала работать, остановить ее было невозможно. Она «видела», как должна выглядеть каждая спальня, каждая ванная комната. Главную спальню Лора оставила на потом, словно на десерт.
Эта спальня состояла из нескольких помещений: огромной спальной комнаты, просторной гардеробной и большой ванной комнаты, в которой было установлено все, о чем можно только мечтать. Да, в этом доме семья из трех человек могла бы жить весьма комфортабельно, подумала Лора.
