Алекс Стрейн - Обещание героя
— Субраманиана, — поправил он. Судя по голосу, Крис все больше и больше убеждался, что с ней совсем не все в порядке. — О чем ты говоришь, Дениз?
— Перед тем, как мы забрались в эти пещеры, Ли сказал Марку, что сегодня лунное затмение, а это очень плохая примета. Потому что божество не любит, когда его беспокоят в это время!
Крис длинно выдохнул, немного успокаиваясь.
— Ерунда все это, Дениз, — убежденно сказал он.
— Я и сама знаю…
— Если бы я только раньше сообразил…
— Что?
— Когда ты сказала о затишье… Животные и птицы — это своеобразные индикаторы, они очень хорошо чувствуют приближение катастрофы. Также было и в этом случае, только никто этого не понял, и я в том числе. И еще эти осыпающиеся стены… Я должен был сразу сообразить, в чем дело, по какой причине стены начали разрушаться…
— Не казни себя, Крис. Все равно мы бы не успели предупредить Марка и остальных и выбраться из пещеры. К тому же мы просто не могли не продолжить поиски детей. Это просто… неизбежность, так должно было случиться, и все.
— Да, — тихо отозвался он, — неизбежность…
Дениз, с тобой все в порядке?
— Ты все еще боишься меня?
— Уже нет.
— Правильно, я абсолютно здравомыслящий человек и надеюсь таковым остаться… И со мной все будет в порядке…
Произнося эту маленькую ложь, Дениз грустно усмехнулась. Этим словам слишком далеко до правды… Еще час назад там, наверху, в своем прорытом жалком тоннеле она тихо рыдала от охватившего ее отчаяния, размазывая горькие слезы по грязному лицу. Она старалась не производить шума, не хныкать слишком громко, чтобы Крис не услышал. А когда отчаяние стало таким огромным, что уже не помещалось в ней, грозя смести остатки здравомыслия, она вцепилась зубами в ладонь, едва не прокусив ее до крови. Боль отрезвила ее.
— Должно быть, ты являешься исключением из всех представительниц женского пола…
Когда-то нечто подобное она слышала от Марка. Вспомнив Марка, Дениз тут же вновь стала впадать в отчаяние. Как он там? Быть может, лежит бездыханный под грудой камней. Или истекает кровью от полученных травм… Она не имела права думать об этом, но и не думать не могла. Дениз страшила мысль, что она больше никогда не увидит Марка, и даже собственное безнадежное положение в эту минуту не пугало ее так сильно, как навязчивое видение бездыханного или истекающего кровью Марка. Дениз всхлипнула.
— Что случилось?
— Я подумала о Марке. Он… Как ты думаешь, с ним все в порядке? Успел он найти этих ребят или… — Дениз умолкла, изо всех сил пытаясь справиться с подступившим к горлу комком.
— Спасая других, мы сами оказались пленниками этих проклятых пещер! — с неожиданно прорвавшейся в голосе злостью ответил Крис. — Было двое пропавших без вести, теперь — семь.
— Это жестоко, — тихо проронила Дениз. — Мы должны надеяться на лучшее, нас обязательно найдут.
— Точнее, наши тела… Если до них смогут добраться…
— Теперь твоя очередь впадать в панику? Не думала, что ты будешь первым из нас двоих, кто ударится в отчаяние. Я готовила эту роль для себя.
Дениз услышала его тяжелый вздох.
— Извини, я не хотел так говорить. Это от беспомощности. О черт, обезболивающее почти не действует…
— Тебе очень больно? — дрогнувшим голосом спросила она.
— Терпеть пока можно. Пить хочу.
Дениз достала бутылку с водой и открутила пробку. Воды было совсем мало, а эти пещеры сухи, как заброшенный колодец. Она рассеянно подумала, что следовало взять больше воды, продукты… Да, и еще пару складных шезлонгов, чтобы не лежать на каменном полу!
В темноте их руки опять столкнулись, но на этот раз Дениз не отпрянула. Она вдруг поняла, что пальцы Криса слишком горячие.
— Крис, у тебя жар… — испуганно сказала она.
— Нет у меня никакого жара. Что ты делаешь?..
Она на ощупь нашла его лицо, потрогала лоб и щеки. Кожа была прохладной и влажной, температуры не было.
— Ничего, Денни, со мной все будет в порядке, — хрипло заверил ее Крис.
Дениз не нашлась, что ответить. Самое страшное, что могло случиться с ними, — уже случилось. Последующие события могут только усугубить и без того драматичную обстановку.
— Посвети мне, пожалуйста…
Крис помедлил, но потом все же включил фонарь, свет которого стал совсем тусклым, а Дениз стала выкладывать на пол содержимое своей сумки.
— Дениз, у нас скоро сядут батарейки, а ты вдруг решила навести порядок в своих вещах!
— Подожди, сейчас ты все поймешь… У женщин есть огромное преимущество над мужчинами, — почти назидательно сообщила она.
— И в чем это преимущество? — поинтересовался он.
— Мы похожи на сорок, настоящие барахольщицы, — с деланной небрежностью просветила она его.
— Что? — удивился Крис.
— Ну женщины таскают в своих сумках кучу всяких ненужных вещей. И я… как истинная представительница «слабой половины человечества» не являюсь исключением. Вот смотри…
Кроме пакета с медикаментами, которые выделил ей Пол, в распоряжении Дениз было огромное богатство: расческа, губная помада, водительские права, салфетки, зеркальце, упаковка жевательной резинки, две плитки шоколада, свеча, спички, складной армейский нож и моток очень прочной капроновой нити.
Крис долго и сосредоточенно все это изучал. А потом подчеркнуто осторожно поинтересовался:
— Дениз, я все понимаю насчет женских безделушек, и даже шоколад не в счет — большинство женщин сладкоежки. Но вот все остальное… Эти предметы с какой стати попали в твою сумку?
— Марк сказал, что мы едем на экскурсию в пещеры! — сказала Дениз таким тоном, словно вопрос Криса был верхом идиотизма, а ее ответ все объяснял.
— Ага!.. — глубокомысленно отозвался Крис, и Дениз не сдержала нервное хихиканье.
Крис тоже коротко рассмеялся коротким и глухим, каким-то лающим смехом, но быстро оборвал себя.
— Ты совсем не похожа на сороку, Дениз, — странным голосом промолвил он, — ты просто чудо, моя Ариадна…
От этого мягкого «Дениз» и короткого, но очень значимого комплимента в свой адрес ей вдруг стало так тепло и уютно, что она почти не обратила внимания на то, что Крис назвал ее своей. Но это спокойствие продлилось совсем недолго.
Глава 11
— Включи фонарь.
— Батарейки почти совсем сели, — устало проговорила Дениз, но послушно нажала на кнопку.
Тусклый свет едва разгонял мрак вокруг.
— Надо взять из другого фонаря.
— Я уже их поменяла, — терпеливо напомнила Дениз.
— Черт, я не могу все время сидеть в этой кромешной темноте… Зажги свечу…
— Пока батарейки совсем не сели, я не буду этого делать. У нас должен быть свет в нужное время.
— Интересно, что ты считаешь «нужным временем»?
Дениз предпочла не отвечать на этот вопрос и просто выключила фонарь.
— Нам нужно еще раз попытаться выбраться отсюда, — сказала она.
— Конечно, никаких проблем… Ты, наверное, владеешь искусством телепортации.
— Твоя язвительность сейчас совсем не к месту. Нужно просто попытаться копать в другую сторону, — запредельно спокойным голосом сказала Дениз.
— Куда копать, Дениз? В глубь горы? Конечно! Надо копать, тогда мы пробьем эту гору насквозь и вылезем с другой стороны! Куда копать и зачем? Все ходы завалены!
— Интересно, откуда такая уверенность? Ты что, уже успел это проверить?
— Я не желаю давать волю глупым, безосновательным фантазиям.
— Я не фантазирую, я пытаюсь что-нибудь придумать, а не просто сидеть и ныть!
— Что толку в этих бредовых идеях? Нужно было сидеть внизу, а не лезть на рожон…
— Сам бы сидел внизу! — не выдержала она.
— Это моя работа! А вот ты зачем напросилась? Тебя что, на аркане тащили в эту пещеру?
Ты всего лишь туристка и это были совсем не твои проблемы!..
— Я врач, — из последних сил стараясь говорить спокойно, напомнила Дениз, — и решила, что моя помощь может понадобиться. Она и понадобилась!
— Я вполне мог бы и без тебя справиться!
Это было уже слишком, и Дениз так сжала кулаки, что ногти впились в ладони. Чтобы не сорваться, она стала считать про себя, выравнивая дыхание и желая только одного — чтобы Крис замолчал. Всего лишь полчаса назад она с точно такой же силой желала совершенно противоположного, с упорством поддерживая то и дело угасающий разговор, не желая сидеть в полном молчании.
Сначала они просто разговаривали, старательно выбирая нейтральные темы, но Криса постепенно обуяло раздражение, с каждой минутой нараставшее. Его голос, ставший напряженным и сварливым, выводил Дениз из себя, но она постоянно напоминала себе, что не должна поддаваться на провокации. Полчаса — и вот они уже похожи на петарды, готовые взорваться по любому поводу.
Что ж, их реакции были вполне предсказуемы. Замкнутое пространство, темнота и безвыходность ситуации заставляли натянутые нервы звенеть, раздражение подступало, обволакивало и подталкивало едва ли не ненавидеть всех и вся. Первую стадию они уже прошли: деланное спокойствие, попытки оптимистично взглянуть на собственное положение и надежда на избавление. Может быть, не очень скорое, но неизбежное.
