Льюис Дженнифер - Серенада для любимой
Тряхнув головой, чтобы прояснить мысли, Стелла вернулась в свою комнату, смяла подушку и простыни на кровати, словно только что с нее встала, и прошла в ванную.
Стоя под теплыми струями, она жалела, что не может смыть с себя чувство вины и смущение.
Какую цель преследует Васко? Он флиртует с ней у всех на виду, чтобы все считали их любовниками? Возможно, он просто не хочет, чтобы его родные узнали, что он продал в Штатах свое королевское семя. Его набожным тетушкам это определенно не понравилось бы.
К тому времени, когда Стелла приняла душ, девушка, присматривавшая за Ники, уже ушла. Вскоре проснулся Ники, и она повела его вниз завтракать. Они быстро поедят, а потом она спрячется за книгами. Правда, перед этим ей придется снова встретиться с тетушками, чтобы оставить с ними Ники, пока Васко не спустится.
У нее перехватило дыхание, когда она увидела сидящего за столом Васко. Он ел дыню.
Поднявшись, он встретился с ней взглядом и дерзко улыбнулся, затем посмотрел на Ники и что-то сказал ему по-каталански.
— Hola, Papa, — с улыбкой произнес малыш.
Стелла уставилась на него. Ее сын уже говорит фразы на иностранном языке и называет отцом малознакомого человека!
— Присоединяйся ко мне. — Васко указал ей на свободный стул рядом с ним. — Готов поспорить, ты голодна. — Его глаза заблестели, и ее бросило в жар. Он пытается ее смутить? Возможно, нет. Он всегда так себя ведет. Нужно создать дистанцию между ними, иначе она не выдержит.
Обойдя стол, Стелла усадила Ники на стул рядом с Васко. Не успела она и глазом моргнуть, как Васко подошел к ней и поцеловал ее. Как только их губы соприкоснулись, в низу ее живота снова вспыхнул огонь желания. Когда ей наконец удалось отстраниться, она нервно огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не видел.
— Ты ослепительно выглядишь, но тебе нужно подкрепиться, чтобы восстановить силы. — Он протянул ей тарелку с фруктами.
— У меня достаточно сил, спасибо. — Она заняла место по другую сторону от Ники и постелила себе на колени салфетку.
— Я испытываю непреодолимое искушение заставить тебя это доказать. — Васко откусил кусочек дыни и, с вожделением глядя на Стеллу, прожевал его со смаком.
Как он может так себя вести в присутствии своего маленького сына? Очевидно, у него нет ни стыда ни совести.
Стелла протянула руку, чтобы взять с тарелки в центре стола оладью. Васко снова что-то сказал Ники по-каталански. Стелла чуть не уронила вилку, когда Ники ответил ему:
— Si, Papa.
— Ники, это фантастика. Ты учишься говорить на новом языке.
— Конечно. — Васко погладил Ники по светлым волосам. — Ведь это его родной язык.
— Он быстро ему учится. До этого месяца он едва мог одно слово сказать.
— Потому что он говорил на неправильном языке. — Он снова обратился к Ники по-каталански. Тот рассмеялся.
К горлу Стеллы подкатил комок. Она вдруг почувствовала себя лишней, что было нелепо.
— Сегодня я покажу Ники город, пока ты будешь работать с книгами. — Это прозвучало скорее как предупреждение, нежели предположение. Затем Васко съел еще кусочек дыни.
Она напряглась:
— Он может разнервничаться, если рядом не будет меня.
— Не беспокойся. Если он начнет капризничать, я сразу привезу его назад. — Приподняв пальцем маленький подбородок Ники, он отправил ему в рот ложку его любимой овсянки. — И мы придем к тебе поиграть.
— Отлично. Не забудьте цветные мелки. Ники может тебя разрисовать.
— Мне нравится эта идея. Моя рубашка слишком скучная. — Он окинул взглядом свою черную рубашку безупречного покроя. — Но сначала мы позволим тебе немного поработать.
Почему она полностью доверяет ему Ники? Ей следовало нервничать, злиться на Васко, но это было сложно. Она понимала, что все ее тревоги связаны не с Ники, а с ней самой.
Если судить по их утреннему поцелую, прошлая ночь не останется единственной.
За прошедшую неделю мало что изменилось. Ники уже пытался произносить прибаутки на каталанском. Стелла уделяла много времени сложной, но интересной работе в библиотеке. Каждую ночь она проводила с Васко.
Они всегда спали в круглой комнате в башне. Всякий раз, когда она спрашивала Васко, чья это комната, он отвечал «наша». Его никогда не было в постели, когда она просыпалась утром. Ее это расстраивало, но она не жаловалась. Их роман длился всего неделю, поэтому она не имела права просить его поменять свой распорядок.
Днем он заигрывал с ней даже в присутствии посторонних. Дважды они втроем гуляли по городу, как настоящая семья. Тетушки ничего не говорили, просто мило улыбались и всячески баловали Ники. Персонал был с ней почтителен. К ней обращались как к гостье, а не как к человеку, которого взяли на работу.
О будущем они с Васко пока не говорили. Похоже, он думает, что они с Ники останутся здесь навсегда. Поскольку еще рано принимать решение, она с ним не обсуждала, что они будут делать дальше.
Всякий раз, когда он ее целовал, все разумные мысли вылетали у нее из головы, и она погружалась в блаженное забытье. Вечное оно или временное, ей все равно. Этот дворец как отдельная страна. Работая в библиотеке и проводя время с Васко и Ники, она забывала об остальном мире.
Возвращение к реальности было жестоким. Оно произошло, когда она получила электронное письмо от своей бывшей коллеги из Лос-Анджелеса. В нем был только вопрос: «Боже мой, Стелла, это ты?» — и ссылка на какую-то веб-страницу. Она знала, что архивистка Элейн устроилась на работу в музей Гетти. Возможно, Элейн нашла что-то подходящее и для нее.
Она кликнула по ссылке, и в следующую секунду на экране появилась статья под заголовком «Королевский роман?». У нее перехватило дыхание, когда она прочитала:
«Васко Монтойя, король Монтмейджера, был недавно замечен в городе с загадочной незнакомкой из Америки и ее маленьким сыном. Ходят слухи, что отец малыша не кто иной, как Монтойя. Итак, кто эта женщина — любовница или будущая жена короля?»
Под статьей была большая фотография. На ней они с Васко шли мимо палатки с фруктами на главной площади. Ники сидел на плечах у своего отца, а Стелла глупо улыбалась своему красивому спутнику.
Больше в статье ничего не было. Но, по правде говоря, к этому краткому рассказу ей нечего добавить.
Ее сердце учащенно билось, когда она сидела за компьютером в библиотеке в присутствии пожилой помощницы, вытирающей пыль. Ей хотелось ответить: «Нет, не я», но она не могла.
«Любовница или будущая жена короля?» Что, если Васко это увидит? Она закрыла страницу со статьей и набрала в поисковике название журнала «Силеб краш», на сайте которого только что была. Вскоре она выяснила, что он издается в Люксембурге тиражом в двадцать пять тысяч экземпляров. Тот факт, что Элейн наткнулась на его веб-сайт в Калифорнии, был немного тревожным. Ведь Стелла никому не рассказывала о Васко, кроме своей лучшей подруги Карен. Остальные ее друзья и соседи думали, что они с Ники поехали отдыхать.
