Багровый роман - Вероника Фокс
Сегодня мы еще не виделись. С раннего утра Маргарет торчала в кабинете у Барри. Из-за запуска новой подредакции она будто слетела с катушек. Поначалу мне казалось, что она так переживает из-за предстоящего выхода нового романа Майкла, однако после вчерашней новости все встало на свои места.
«Маргарет не только идеально выполняет порученное – она и сама идеальна. Пожалуй, она – мой пример подражания не только в работе, но и в отношении к миру. Я всеми силами хочу однажды стать такой же, как она», – размышляю я, устраиваясь на своем месте.
– Неплохо ты зарядила Фредди!
«Она видела. Господи, я сейчас со стыда умру! Если поразмыслить логически, мое поведение было грубым, но и Фредди перешел рамки дозволенного. Черт!» – тревожусь я, отчего к моим щекам приливает кровь.
– Такого больше не повторится, – обещаю я, прикусив нижнюю губу и стараясь не смотреть в сторону Маргарет.
«Какой позор!» – думаю я, обреченно прикрывая глаза.
– Да ладно тебе! Это было очень забавно!
Маргарет хихикает, и я немного расслабляюсь. Иногда мне кажется, что эта женщина – как старшая сестра для всех. Всегда поможет советом, подтолкнет в нужном направлении и утешит, если в этом нуждается кто-нибудь из ее сотрудников. «Теперь я должна занять ее место. И стать для всех такой же, как она», – приходит ко мне понимание, пока я все-таки пытаюсь оправдаться:
– Я не контролировала себя…
– Не надо, Оливия! – просит Маргарет, протягивая ко мне руки. – Он получил ровно то, что заслужил. Иногда такие действия должны подводить тебя не к стыду, а к гордости.
– Но офисный этикет…
– Забудь! Фредди сам виноват, что распускает руки, потому и схлопотал по заслугам!
Тихо выдыхаю и слабо улыбаюсь ей в ответ. «Пожалуй, она права. Когда переступаются рамки дозволенного, сложно контролировать ситуацию. Всегда стоит ставить на место тех, кто их переступает. Если, конечно же, позволяет ситуация», – мелькают у меня путаные мысли, и с моих губ срывается еле слышное:
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста, солнышко!
Ее улыбка успокаивает меня, а в ее взгляде есть что-то такое, что позволяет почувствовать умиротворение.
– Пока остальные не пришли, давай обсудим кое-какие моменты работы с Майклом, – предлагает она.
Признаться, к этому моменту я успела забыть, что должна выслушать ее пожелания по поводу общения с Майклом.
– Да, конечно.
– В общем, ничего сложного в работе с ним нет. Главное – слушать то, что он хочет. У тебя есть опыт работы с авторами, но не тет-а-тет, это немножко другое. С Майклом придется проводить много времени, чтобы редактура получилась идеальной.
– Много времени – это сколько?
– Иногда сутки или двое.
Маргарет задорно улыбается, а мне как-то не хочется улыбаться. «Сорок восемь часов работы бок о бок с Майклом! Да я же с ума сойду!» Я переспрашиваю дрожащим голосом:
– Сутки?
«Сутки или двое? Во что я только ввязалась?! Теперь ясно, почему Маргарет перед выходом книги Майкла практически не появлялась на работе, – они вместе работали. Бок о бок. Сутками! Боже, дай мне сил пережить хотя бы этот день, в котором все и так плохо!» – стремительно запаниковав, мысленно взмолилась я, во все глаза глядя на женщину.
– Да не переживай ты так, Ви! Тебе не нужно работать все двадцать четыре часа. Но ты должна быть готова к такой работе, если Майкл этого потребует.
– Что-то слабо верится в подобное…
– Солнышко, ты же знаешь, что Майкл – самый высокооплачиваемый автор за последнее десятилетие. В документах, которые ты сегодня подпишешь, прописана хорошая процентная ставка с продаж его книг. Поверь, сумма там приличная.
Однако меня совсем не радует новость о том, что я буду получать больше денег. «Какой смысл в деньгах, если ты работаешь с говнюком?» – задаюсь я вопросом и со свистом втягиваю в себя воздух.
– Ви, первое время будет тяжело, тут я с тобой соглашусь, – незамедлительно откликается Маргарет. Она встает, огибает стол и садится рядом со мной. – Вам необходимо сработаться. Нужно стать одним целым, чтобы идти в унисон. Хотя я прекрасно понимаю, что Майкл тебе неприятен.
Вздыхая, она осторожно приобнимает меня за плечи. «Сегодня так много прикосновений, что даже не по себе. Ощущаю себя магнитом для чужих рук», – отстраненно думаю я, ожидая ее дальнейших слов.
– Пойми, это не повод зарывать в себе прекрасные навыки редактора. Если бы я была в тебе не уверена, то не предложила бы твою кандидатуру, – немного помолчав, добавляет женщина.
– Я понимаю…
– Моя дорогая! – восклицает она, и ее рука касается моего подбородка. – Я верю, что ты будешь прекрасным руководителем подредакции! И я ведь не увольняюсь, а лишь переезжаю на другой этаж.
– А ощущается, будто увольняешься.
– Ох, Оливия!
Маргарет обнимает меня, и я чувствую приятный аромат ее духов с нотками лимона, напомнившими мне детство, когда мама готовила лимонные конвертики по воскресеньям. Этот аромат внушил стойкое ощущение чего-то домашнего и родного.
– Мое солнышко! Не грусти ты так! Если потребуется совет…
– …То я всегда смогу положиться на тебя.
– Именно!
«Ее улыбка сильнее, чем любое успокоительное. Мне никогда не стать такой же, как она», – отчетливо понимаю я и весь следующий час на собрании копаюсь в собственных мыслях.
Мои рассеянность и растерянность доходят до такой степени, что приходится по несколько раз переспрашивать вопросы, которые мне задают. Все вдруг теряет значимость, а из моей головы не вылетает одна лишь фраза: сутки или двое. «Получается, мне предстоит работать ночи напролет с Майклом и спать с ним под одной крышей? Бррр! В какую же омерзительную ситуацию я попала! Господи, Оливия! Какой черт тебя дернул согласиться на такой контракт?!» – мысленно ругаю я себя.
Когда возвращаюсь с конференции, вижу Роуз, сидящую на моем рабочем месте. Она так активно копается в своем смартфоне, что совершенно не замечает никого вокруг. Подойдя к ней ближе, я бросаю на стол папки, и девушка наконец-то обращает на меня внимание и спрашивает:
– Олли! А ты чего такая грустная?
«Хорошо, что я грустная, а не злая. В этом ей сейчас капитально повезло», – размышляю я, но в ответ просто жалуюсь:
– День не задался.
– Это из-за Фредди?
– Ты видела, что ли?
Мои глаза стремительно округляются и, как мне кажется, становятся похожими на две огромные монеты.
– Ну да, – произносит Роуз так, будто все вокруг знают, и только я одна, клуша, не в курсе. – Ты ему такую пощечину залепила, что эта новость донеслась даже до старины Джорджа!
«Джордж, наш охранник. Милый тип, который тоже любит собирать сплетни», – слегка поморщившись, вспоминаю я и вслух заявляю:
– А ты шустрая, как я вижу!
– Олли,
