Тина Леонард - Двое
— Я тоже обрадовалась. Папа терпеть не может больницу и ворчит на весь персонал.
— Дома он тоже будет ворчать, когда придется за ним ухаживать. Он так не любит чувствовать себя беспомощным. Ты продумала, как за ним ухаживать после выписки?
— Честно говоря, нет. Все произошло так неожиданно…
Анни коснулась рукой волос и обнаружила, что ее коса наполовину расплелась. Потом глянула на свою мятую юбку и несвежую блузку и тяжело вздохнула. Она действительно отключилась от всего, думая лишь о том, выживет ли отец. Что ж, это вполне естественно, но теперь она возьмет себя в руки. Самое страшное позади.
Коуди похлопал ее по плечу, желая немного подбодрить.
— Не переживай. Мы с мамой с радостью поможем вам.
— Вы и так уже много сделали, присматривая за Мэри. Я скоро соберусь с силами, и все образуется.
Коуди ничего не сказал на это, и они некоторое время ехали молча. Анни снова одолели тяжкие мысли. Будет ли когда-нибудь в ее жизни все нормально и что это значит? Ей казалось, что она бредет вслепую по извилистой тропе, не ведая, что ждет впереди. Но она не имеет права впадать в отчаяние, потому что есть отец и Мэри, о которых нужно заботиться.
Наконец они подъехали к дому. Коуди остановил машину и заботливо взглянул на Анни.
— Ну иди, я подожду, — сказал он. — И не надо торопиться, у меня много свободного времени.
Анни удивилась.
— Коуди, но я ведь собираюсь принять душ, переодеться. Тебе придется ждать меня довольно долго.
Он откинулся назад и потянулся.
— Ничего страшного. Подожду. Да, кстати, я пока съезжу и привезу что-нибудь тебе поесть.
— Ну не надо, пожалуйста. Поезжай домой, а я сама потом…
— Ты собираешься топать пешком?
Анни вдруг всплеснула руками.
— Боже мой, я совсем забыла, что машина поломана! — воскликнула она. — Совсем ничего не соображаю.
— Соображаешь, не волнуйся. Просто на тебя свалилось слишком много забот. Ну давай, иди.
Анни устало улыбнулась.
— Хорошо, только тебе не надо ехать за едой. У меня в холодильнике наверняка осталось что-нибудь. Пошли в дом, тебе вовсе не обязательно сидеть тут.
Коуди кивнул и стал вылезать из машины.
— Ну раз я отправляюсь на твою кухню, я уж точно заставлю тебя поесть, — сказал он деловито.
Анни пошла рядом с ним.
— Я о еде и думать не могу, пока душ не приму. Такое чувство, что больничный запах просто въелся в кожу.
Анни открыла дверь, и они вошли в холл. Она щелкнула выключателем, но свет не зажегся.
— Странно, — проговорила она задумчиво. — Лампочка перегорела.
Она отправилась на кухню и попробовала зажечь свет там. Безрезультатно.
— Что такое? — воскликнула она.
Анни стало не по себе — не хватало ей еще проблем! Пусть не столь серьезных, но требующих немедленного решения.
— Надо проверить пробки, — сказала она.
Коуди щелкнул зажигалкой, и маленькое пламя осветило его лицо. Анни вздрогнула — он так похож на своего брата! Сейчас, когда не видно его длинных волос и серьги в ухе, — особенно. Словно Карлос вдруг возник перед ней. Это видение вызвало нестерпимую боль в сердце, и Анни отвернулась, не в силах больше смотреть на него.
— Сюда, Коуди. Щиток в кладовке, и на стене висит фонарик.
Через несколько минут Коуди появился с фонарем в руках.
— Там все в порядке, — заявил он.
Анни нахмурилась.
— Ничего не понимаю.
— Я тоже.
Коуди озабоченно почесал затылок.
— Послушай, — начал он неуверенно, — конечно, неудобно тебя спрашивать об этом, но ты оплатила счета за электричество?
Анни вздрогнула.
— Чек лежит на моем туалетном столике. Я выписала, но забыла его оплатить.
Коуди сокрушенно покачал головой.
— Теперь у тебя будут неприятности. Похоже, что тебе отключили свет за неуплату, но что-то это слишком быстро сделали.
Анни смутилась, но чувствовала, что должна объяснить ему причину.
— Понимаешь, мы не слишком надежные клиенты, чтобы нам верили, — грустно сказала она.
— Что ты такое говоришь? — поразился Коуди, схватив ее за плечи.
Анни поняла, что не может больше скрывать от него, в каком бедственном положении находятся ее финансы. Она экономила каждый цент, ночами не спала, высчитывала, старалась хоть что-нибудь придумать, чтобы выровнять положение. Но все решилось в один момент по разным причинам, вернее, ей одной было не под силу предпринять что-либо кардинальное.
— Положение было тяжелым, еще когда был жив Карлос. Что он только ни делал, чтобы спасти ферму. И ему удалось бы наладить дело, но тут случилось несчастье… С тех пор вообще все пошло наперекосяк…
Анни замолчала, не в силах больше говорить об этом. Слезы наворачивались на глаза, отчаяние охватило ее. Она до боли сжала кулаки, чтобы не расплакаться.
— Я делала все, что было в моих силах, но этого недостаточно. Ничего не получается…
Коуди обнял ее и прижал к себе.
— Ты очень многое смогла сделать, Анни. Просто всем сейчас трудно, многие фермеры переживают трудные времена. А ты все делала правильно, поверь.
Анни уже рыдала.
— Ты не знаешь… — проговорила она сквозь слезы.
— Знаю. Тысячи людей обращаются в банки за финансовой поддержкой, а ты пыталась обойтись своими средствами. Я знаю, каково тебе приходилось.
Коуди дружески похлопывал ее по плечу. Анни стыдилась своих слез, стыдилась того, что совсем не может совладать с собой. А тут еще Коуди направил луч фонарика прямо на нее, и она прятала лицо в ладони и отворачивалась, понимая, какое жалкое зрелище представляет собой сейчас.
— Я столько глупостей наделала, — причитала она. — Столько непростительных ошибок.
— Всем людям свойственно ошибаться, — сказал Коуди и поставил фонарик на стол, направив свет на потолок. — Будто я не делал ошибок! Ну и что? И проблемы были, да какие. А твою сегодняшнюю беду легко исправить. Я поеду завтра же в компанию по электроснабжению и оплачу счета.
— Я не разрешаю тебе делать это, Коуди!
Он усадил ее на стул, и Анни подчинилась, потому что не могла уже держаться на ногах. Она была очень подавлена и в то же время чувствовала облегчение от того, что ей есть кому рассказать о своих бедах. Конечно, меньше всего ей хотелось, чтобы Коуди был в курсе ее финансовых проблем. Но все же хорошо, что он оказался рядом, он все понимает.
А Зак Райес? В состоянии ли он понять, что человек может попасть в такое бедственное положение, в каком оказалась она? Что знает он о тяжкой физической работе? Ведает ли, что значит принести в жертву самого себя ради близких людей? И что бы он сказал, если бы узнал о ее проблемах? Наверное, пожалел бы ее, глупую. Именно этого она и заслуживает…
— Ты должна позволить мне заплатить, Анни. Я настаиваю, а ты отдашь мне долг позже, когда появятся деньги.
Голос Коуди прервал ее размышления. Она взглянула на деверя: он искренне хочет помочь, но ей совсем не хочется быть должной кому бы то ни было. Если бы только она могла рассчитывать на свои силы и свои деньги… Анни опять вспомнила Зака Райеса. «Если продашь ферму, ты будешь хорошо обеспечена материально», — говорил он, стараясь убедить ее забыть о гордости. А ведь это все равно что продать ему свою душу!..
А что ответить Коуди? Позволить ему один раз оплатить счета за электричество, а в следующий раз взять взаймы на еду? А на что купить Мэри новую школьную форму, пару хороших туфель? Получается просто бесконечная цепь благотворительности со стороны родных. Они не откажут, но насколько унизительно сознавать свою несостоятельность!
— Коуди, пойми, — начала она после долгой паузы, — я действительно не могу тебе позволить сделать это. Но все равно спасибо, что предложил помощь. У меня все оформлено и готово к оплате, и я все сделаю завтра.
Коуди упрямо потряс головой.
— Нет, и не спорь. Тебе надо утром быть в больнице, а в конторе придется провести немало времени, чтобы убедить их включить тебе ток.
Коуди встал, подошел к холодильнику и достал несколько банок колы. Анни взяла одну и открыла. Он прав, ей хотелось как можно раньше поехать в больницу и повидаться с отцом. Видимо, придется воспользоваться предложением Коуди, тем более что отказываться наотрез неудобно — он ведь совершенно искренне хочет помочь ей.
— Хорошо, спасибо тебе, — сказала она наконец.
Он улыбнулся и подмигнул ей.
— Ну а теперь, когда мы с тобой уладили этот вопрос, можешь пойти и принять душ. На этот раз у тебя получится быстрее, чем ты предполагала: горячей воды нет. Холодный душ тебя взбодрит. А может, ты вымоешься и переоденешься у нас?
Анни встала со стула.
— Нет, спасибо. Я не боюсь холодной воды. Скоро вернусь.
— Возьми фонарь.
— А ты найдешь, что поесть, в холодильнике?
— У меня есть зажигалка.
Анни взяла фонарик и медленно пошла по коридору. Несмотря на отсутствие горячей воды, она предпочитала принять душ у себя. Не хватало появиться в доме Аквиларов в таком жутком виде. Бедная родственница, назвала она себя с горькой усмешкой. Она знала, что Коуди и в голову не пришло бы такое сравнение, но неприятное чувство собственной несостоятельности мучило ее. Дурацкая история с неуплатой за электричество доконала ее.
