Патриция Симпсон - Полуночный шепот
– Здесь есть места, где можно и повеселиться, - вмешалась Джейми. - Например, джаз-клуб у холма.
– Неужели? - Тиффани встала с места, затянувшись сигаретой. - Почему бы нам туда не отправиться?
– Поезжайте, если хотите, но я должна остаться с Марком.
Тиффани засеменила к дивану и, низко наклонившись, так что Бретт мог не спеша обозреть соски ее круглых грудей, обратилась к нему.
– Как ты думаешь, Бретт? Почему бы нам не заглянуть в клуб? Чтобы немного потанцевать? Может быть, Боб и Дэн тоже поедут?
Бретт поставил на столик чашечку с кофе. Джейми взглянула на его светлые волосы, подстриженные по последней моде с маленьким хвостиком на шее. Надо лбом торчала челка. В Лос-Анджелесе он всегда выглядел модным со своей стильной стрижкой, шелковыми рубашками и мешковатыми брюками. Но в этом старом доме его подчеркнуто модный вид был неуместен, почти нелеп. Джейми упрекнула себя за излишнюю придирчивость. Но ей всегда не нравились слишком претенциозные рубашки, джинсы и свитера, утрировавшие модель дизайнера.
– Давай поедем, Бретт, - упрашивала Тиффани.
– Ну, я не знаю…
– Почему бы тебе не поехать? - вмешалась Джейми. - Я не возражаю.
– Ты уверена, дорогая? - спросил Бретт. - Мне бы не хотелось оставлять тебя здесь в одиночестве.
– О, я буду не одна, - ответила она, не подумав. - Остается ведь миссис Гипсон, - она сдержала зевоту. - У меня был нелегкий день.
– Страстью к ночным гулянкам вы ведь никогда особенно и не отличались, - заметила Тиффани, точно Джейми произнесла что-то кощунственное.
Бретт поднялся с места.
– Ну, если ты не возражаешь…
– Конечно. Я хочу подготовить аппараты для съемок и потом отправлюсь на боковую.
Она наклонилась к Бретту, чмокнула его в Щеку, а Триффани в это время взяла его за руку.
– Пошли, дорогой.
Джейми видела, как они отъезжали. Вся команда погрузилась в автофургончик, быстро направившийся к дороге у подножия холма. Потом она поднялась в комнату Марка. Здесь к ее радости царили покой и тишина. Она никогда не чувствовала себя уютно в компании, только что отъехавшей от дома. Особенно это касалось Тиффани Денэ. Тиффани представляла искусство в виде женского сладострастия, и это вызывало у Джейми чувство неполноценности, точно она андроген.
Джейми подошла к постели Марка и посмотрела на него. Он спал, но, казалось, ощущал ее присутствие рядом. Спустя мгновение глаза его приоткрылись.
– Привет, братец, - обратилась она к нему.
– Привет, - отозвался он.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Но мне бы не хотелось сегодня вечером играть в рэкетбол, если ты это имеешь в виду.
Джейми села на кровать.
– Дать тебе что-нибудь?
– Стакан воды.
Она поднесла ему стакан с водой и стала смотреть, как он пьет. Его рука была очень худой, а локоть таким костлявым, что она даже смотреть не могла. Когда же она повернула голову, то увидела Макалистера. Он стоял в дверях, головой почти касаясь верхней перекладины дверного проема.
– Макалистер, это вы? - спросил Марк.
– Да. - Хэзард подошел к задней спинке кровати Марка. - Как вы себя чувствуете?
– Словно грузовик вывалил на меня ядерные отходы.
Хэзард, не поняв ответа, вопросительно взглянул на Джейми. Она покачала головой.
– Не спрашивайте, - сказала она.
Марк попытался сесть в постели. Джейми помогла брату, подоткнув ему под спину подушки, а он сам в это время с интересом оглядывал голограмму.
– Что это вы сотворили с собой? - спросил Марк.
– Я обрел новую личность. Идея Джейми. Чтобы ни у кого не возникало подозрений.
– Черт возьми! - воскликнул Марк. - Вы здорово выглядите.
– Теперь я человек девяностых. Гастингс Макдугал, друг вашей семьи. - И Хэзард отвесил насмешливый поклон.
Марк засмеялся и снова закашлялся. Джейми смотрела на него с тревогой в глазах и еще раз дала ему стакан с водой.
– Марк, может быть, ты уже устал?
– Нет. - Он оттолкнул ее руку. - Это же замечательно. Ваши усы отрастают? - Хэзард дотронулся до верхней губы.
– Пока нет.
– Как насчет других функций организма?
– Я выпил немного чая. О! И позавтракал.
– Какие-нибудь проблемы с едой?
– Пока ничего не заметил.
– Я тут лежал целый день и все думал, каким же образом вы были созданы. Не могу себе этого представить. Вы же голограмма, но и гораздо больше, чем голограмма. - Марк облизал потрескавшиеся губы. - Мое единственное предположение заключается в том, что ваш дух составляет какое-то энергетическое поле и что, контактируя с фотоаппаратом и компьютером, он принял материальную форму.
– Это представляется вполне вероятным, - сказал Хэзард.
– Чувствуете ли вы голод? Боль? Можете ли осязать предметы?
Хэзард кивнул.
– Все осталось по-прежнему. Как у нормального человека. - Он подчеркнул последнее слово, выразительно посмотрев при этом на Джейми. Та застенчиво улыбнулась. - Единственное исключение было, когда прошлой ночью незваный гость выстрелил в меня. Пуля прошла прямо через меня, не задев. Но я не думаю, что во мне нет крови.
– Незваный гость?
– Мы считаем, что он охотился за твоим фотоаппаратом, - объяснила Джейми. - Проник в лабораторию через окно.
– Я заколотил все окна досками, так что он не сможет влезть снова таким же образом.
– Хорошо. Мы должны хранить все это дело в строгом секрете. Я пока не собираюсь обнародовать свое открытие. Слишком много людей с дурными намерениями могли бы воспользоваться им и принести вред.
– Если вы прикажете Джейми не запирать меня, я мог бы предотвратить ограбление. Возможно, даже схватить вора.
Марк взглянул на Джейми.
– Ты что, запирала его?
– А что же еще я могла сделать? Он ведь преступник.
Джейми приняла душ, надела ночную рубашку и халат, прежде чем вспомнила о своем намерении подготовиться к завтрашним съемкам.
Она спустилась вниз, вытирая копну русых волос полотенцем, а затем в гостиной проверила аппаратуру. После этого она направилась в маленькую темную гостиную, где заметила кого-то тихо сидящего у окна.
– Хэзард, это вы? - спросила она дрожащим голосом. Человек пошевелился. - Да, милочка. - Его голос был хриплым, и на какой-то момент Джейми насторожилась.
– Ну, входите же! - вдруг рявкнул он. Джейми ступила в комнату, с опаской глядя на Хэзарда.
– Где вы были всю вторую половину дня, мистер Макалистер? Вы так затаились, что я даже начала беспокоиться.
– Я ведь взрослый человек, Джейми.
– Вы не должны исчезать, не предупредив меня. Что, если с вами что-нибудь случится? Он усмехнулся.
– Чему быть, того не миновать, милочка.
– Но Марк не хочет, чтобы вы…
– Тихо! - рявкнул он, вскочив на ноги так быстро, что Джейми отшатнулась, боясь за свою жизнь. Она укрылась за диванчиком, готовясь выбежать в коридор при первых признаках опасности.
