Джессика Стил - Идеальный сосед

– Будешь мне позировать? – игриво поинтересовался мужчина, и Тай поняла, что он смотрел на нее глазами художника.

– А я думала, что ты рисуешь только портреты. Думаю, ты не это имел в виду?

– Ну, в твоем случае, я мог бы написать обнаженную натуру, – очаровательно улыбнувшись, ответил Магнус, и девушке вновь еле удалось сдержать смех.

Ее губы изогнулись в улыбке.

– Доброго вечера, мистер Ашторп, – произнесла она официально.

– Доброго вечера, прекрасная дева, – ответил тот.

Продолжая улыбаться, Тай захлопнула дверь у него перед носом.

Когда немного попозже она забралась под одеяло, в ее душе царил покой.

Магнус дома; мир снова полон.

Ей было любопытно, почему он вернулся.

В воскресенье Тай поднялась рано, надеясь, что Магнус уже встал. Так оно и было. Он только что принес свежую прессу.

– Чай? – предложила девушка.

– Я уже пил, спасибо, – отказался Магнус, не отрываясь от газеты.

Тай заварила свежий чай и вернулась с подносом в гостиную, желая поговорить с соседом и в то же время сомневаясь, можно ли отрывать его от чтения.

Однако стоило мужчине дочитать статью, вызвавшую его интерес, как он отложил газету и взглянул на Тай.

– Итак, о чем ты хочешь поговорить?

– Что, так заметно?

– Просто у меня есть хрустальный шар, – торжественно ответил Магнус.

– Жаль, что ты не воспользовался им вчера, когда вломился ко мне в ванную... – Тай сделала паузу. – Ну давай, выскажись!

– Откуда мне было знать, что ты не ушла на вечеринку? Откуда мне было знать, что на этот раз ты не заперла дверь в ванной? И откуда мне было знать, что ты там... обнаженная?..

– Да, я не заперла дверь, потому что думала, что ты не вернешься домой этим же вечером.

– А с чего ты это взяла?

С того, что он взял с собой сумку! Но не могу же я признаться, что следила за ним в окно!

– Я видела тебя с сумкой, – все же ответила Тай.

– Что, мужчина уже не может отвезти маме грязное белье?

– Твоя мама живет неподалеку?

– Ну, ей же нужно где-то жить!

– У нас есть стиральная машинка.

– Я не мог воспользоваться ею без разрешения.

– А я и не предлагала! – воскликнула Тай. Иногда она бывала просто невыносима. – А почему тогда ты поселился здесь, а не у своей матери?

– Я искренне ее люблю, но не живу у нее с тех пор, как закончил университет, – сообщил Магнус. – А ты бы хотела вернуться домой и жить с матерью?!

– Один – ноль, – признала Тай, и ей страстно захотелось чувствовать к Грете Трэффорд такую же любовь, какую Магнус испытывал к своей. – Ну, а как насчет Элспет? И как насчет других твоих подружек?

Мужчина с удивлением смотрел на Тай, и она предположила, что ее вопрос прозвучал не слишком вежливо.

– Хочешь сказать, что они должны стирать мое белье?!

И снова Тай пришлось выбирать между смехом и убийством.

– Ну, ты же знаешь все про Джулиана и Дэмиена.

– Но ты же не предлагаешь мне просто взять да и выложить в подробностях, как я их целую и что при этом говорю?

– Интересная мысль! – улыбнувшись, девушка искренне добавила: – Я просто хотела, чтобы наши отношения стали еще более дружескими.

Ей захотелось ударить Магнуса, когда он рассмеялся.

– Я не слишком люблю подобные разговоры, – сообщил мужчина. – Если у тебя ничего не запланировано, то предлагаю вместе пообедать.

– Ты не можешь себе этого позволить, – ляпнула Тай, не подумав.

– А я и не собираюсь вести тебя в Клариджес.

– Давай лучше так: я приглашаю тебя на пару пирожков и кружку пива.

В его глазах появился новый, странный свет, который был незнаком Тай.

– Принято. На улице солнышко, пойду почитаю газету на свежем воздухе. Позови меня, когда будешь готова.

Минут десять Тай перебирала свой гардероб, думая, что лучше надеть. Абсурд, внезапно подумала она. Кто наряжается, чтобы сходить в бар?!

В половине первого Тай вышла в сад. На ней были хлопковые брюки и футболка.

– Готова? – спросил мужчина, поднимаясь со скамейки.

Они вернулись в квартиру. Магнус смыл следы краски с рук, и наблюдавшая за этим процессом Тай не могла не признаться, что еще никогда она не чувствовала такого возбуждения.

Не успели они выйти из гостиной, как зазвонил телефон.

– Давай не будем отвечать? – предложил Магнус. Очевидно, Элспет звонила ему исключительно на сотовый.

– А если это Хадли? – возразила Тай, поднимая трубку. – Алло!

– Тай?

По первым же звукам голоса Тай поняла, что это ее мать.

– Привет, мама, – зная, что Магнус все слышит, девушка постаралась говорить приветливее. – Чем могу помочь? – вежливо спросила она и забыла про соседа, стоило ей услышать ответ.

– Дело в твоем брате.

– Что с Хадли?

– Ничего, если не считать, что он стал ленивым и неловким.

Это описание явно не подходило ее брату.

– Что значит "ленивым"? – тупо переспросила Тай.

– Он решил не идти на работу.

– Не может быть! Должно быть, что-то его расстроило.

– Полагаю, это и впрямь так. Хадли сидит в своей комнате и пишет письмо в Оксфорд. Он отказывается от места.

– Что он делает?!

– Он с чего-то взял, что ты не сможешь оплатить его обучение.

– Неужели ты рассказала ему? Я же просила тебя ничего не говорить Хадли о моем намерении взять кредит в банке! Ты же знаешь, какой он гордый...

– Как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом?! – возмутилась Грета и бросила трубку.

Разозлившись, Тай снова набрала ее номер и произнесла:

– Я хочу поговорить с Хадли.

Но мать снова бросила трубку. Расстроенная и злая, Тай слушала короткие гудки. Только сейчас она осознала, что Магнус все это время стоял рядом.

– Проблемы? – спокойно осведомился он.

– Мне срочно нужно в Пембертон! – Возможно, Хадли не успеет отправить письмо.

Магнус не спорил, даже не стал напоминать про обед. Он всего лишь предложил:

– Давай я тебя отвезу.

– У тебя же нет машины!

Но Магнус уже направлялся к двери.

– Одолжу.

Тай очень переживала за брата и после этих слов почувствовала горячую благодарность по отношению к Магнусу. Ей было все равно, где он достанет машину, лишь бы они успели приехать в Пембертон до того, как Хадли совершит самую большую глупость в своей жизни.

И еще Тай была благодарна Магнусу за то, что он не стал задавать кучу вопросов или спорить, а просто постарался помочь. Именно так поступают самые лучшие соседи.

Глава 6

Тай стояла у окна в столовой и не отрываясь глядела на дорогу. Через некоторое время из-за поворота появилась большая, дорогая машина.

Девушка очень удивилась, когда из автомобиля вышел Магнус. Очевидно, он знал как минимум одного весьма преуспевающего человека.