Дочь тренера (ЛП) - Кейн Джесса
Он не такой, как все остальные.
Мое сердце билось так сильно, и я больше не могла отрицать.
Я знала, что должна была сделать.
Эрик
Я просто хотел быть без сознания.
Сколько бы я ни рисковал, но никак не мог поймать тот благословенный удар локтем в лицо, который окончательно вырубил бы меня. Я не хотел просыпаться, потому что боль была слишком острая. Мое сердцебиение начало замедляться, в голове полно песка. Назвать это худшими восемью днями в моей жизни — это еще не все, теперь от меня ждали победы в баскетбольном матче. Доказать ценность вложенных в меня средств, когда все, чего я хотел, — это быть за ее окном. Ждать ее за пределами класса. Когда я был рядом с ней, то хотя бы знал, что она не была мечтой.
Арена была забита до отказа, болельщики желали увидеть нового разыгрывающего в действии. Здесь было очень шумно и светло. Мой череп — тюрьма для непрекращающегося жужжащего звука, который за последние восемь дней стал только громче. Боль била по всему моему телу. Голова, грудь, живот. Мне передали мяч во время разминки, и он ощущался в моих руках как инородный предмет. Как бы я хотел прикоснуться к ее коже. Как бы я хотел войти в нее.
Как я остановил себя?
Как мне удалось выйти их этого тугого совершенства?
Я до сих пор не знал. Я просто не мог позволить себе стать для нее легкой добычей, потому что, Господи, это бы меня убило. Навсегда. Я надеялся, что, оставив это неоконченным, она сможет поддаться искушению и найти дорогу домой. С чем еще мне работать? Ни один из подарков, которые я посылал, не сработал. Ни одно из моих извинений не было достаточно хорошим. У меня заканчивались идеи, и мне было даже страшно подумать, что я буду делать, когда все варианты иссякнут. Сколько раз я мечтал выбить дверь в ее квартиру, перекинуть Грету через плечо, отнести домой и запереть?
Слишком много раз, чтобы сосчитать.
И это начинало казаться мне единственным возможным вариантом.
Грета будет ненавидеть меня. Но, по крайней мере, она будет со мной.
Это расстояние — пытка. Не слышать ее голос сводило меня с ума.
Я выполнял все действия, чтобы сделать бросок, передал мяч следующему игроку. Какие-то болельщики выкрикивали мое имя, и я планировал помахать им рукой, но тут я увидел ее.
Грету.
Сидя в стороне, одна, она смотрела на меня с… этой привязанность в ее глазах?
Есть ли у меня смелость надеяться?
Я замер на месте, сердце оглушительно стучало.
— Грета?
Улыбка расплылась по ее губам, глаза светились. И когда она встала, я впервые заметил, что на ней надето. Это майка Лос-Анджелеса. Еще до того, как она повернулась, я знал, что мое имя написано на спине, и, Господи, я направился к ней, пробираясь через фотографов и боковых репортеров, и гул в моей голове становился все тише, чем ближе я подходил к своей девочке. Пожалуйста, пусть она не будет миражом. Плод моего воображения после восьми ночей без сна.
Но нет.
Она реальна.
Когда я добрался до Греты и она раскрыла объятия, я подхватил ее, дыша так, будто только что пробежал восемнадцать миль, мой пульс участился настолько, что голова кружилась. О Боже, она такая идеальная рядом со мной. Моя недостающая часть.
— Ты вернулась ко мне, ангел?
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
— Да, — прошептала она мне в шею.
Меня переполняло облегчение, такое сильное, что я чуть не упал на колени.
— На тебе моя майка. Значит ли это, что я выиграл пари? Я заставил тебя полюбить баскетбол?
— Нет.
Она отстранилась и посмотрела мне в глаза — и я видел там наше будущее, бесконечное и богатое.
— Это значит, что ты заставил меня полюбить тебя, мистер Грета Велдинг.
Мое сердце чуть не вылетело из груди.
Эта девушка… несмотря ни на что… любит меня.
С удивлением, неверием и благодарностью я наклонился к ее губам и поцеловал, а она прижалась ко мне в ответ, от чего толпа вокруг нас сходила с ума.
— Я так люблю тебя, — прошептал я ей в губы, как раз когда прозвучал сигнал. — Построй жизнь со мной. Начиная с этого момента. Будь моей жизнью, Грета.
— Будь и ты моим, — выдохнула она, проводя пальцами по моим волосам.
— Я хочу этого больше всего на свете.
— Я была твоей с первой секунды.
Снова прозвучал сигнал, и зрители начали скандировать мое имя, заставив Грету хихикнуть и игриво пихнуть меня в сторону скамейки.
— Иди и покори площадку, «Тихий убийца». Меня ты покоришь потом.
И я покорю.
Снова и снова.
Навсегда.
Эпилог
10 лет спустя
Грета
Я несла свою коробку, полную медицинских принадлежностей, и зашла в спортзал, чтобы увидеть знакомую картину. Мой муж пытался научить группу второклассников играть в баскетбол, пока наша дочь висела у него на шее, а другая дочь слушала его лекции с глубокой сосредоточенностью, которую она унаследовала от Эрика. Наши девочки не могли быть более непохожими друг на друга: одна серьезно настроена на оттачивание своих навыков игры в баскетбол, а другая — к общению и перекусам.
Его голос — это как возвращение домой после долгого путешествия, хотя я отсутствовала всего пару часов. Я вернулась домой и работала над сайтом для нашей молодежной баскетбольной программы, основанной мной и Эриком, когда он ушел из лиги три года назад. После того, как он выиграл четыре чемпионских титула для города Лос-Анджелес, его единственным желанием было проводить больше времени со мной и своими девочками, поэтому он принялся за работу, создав для девочек баскетбольную программу номер один в штате.
Я — медицинский тренер, распределив свое время между тренировками, играми и работой в местной клинике спортивной реабилитации, я получала лучшее из обоих миров, леча спортсменов мирового класса и перевязывая бо-бо.
Иногда, как в этот самый момент, счастье охватывало меня с такой силой, что мне приходилось остановиться и сделать глубокий вдох. Как я могла быть счастлива 24 часа в сутки 7 дней в неделю, когда этот человек — моя основа? А я — его? Слава Богу, что я дала ему второй шанс десять лет назад — он ни разу его не растратил. Нет, он каждый день находил новые способы сделать меня самой счастливой женщиной на свете, и сегодняшний день не стал исключением.
Сегодня утром, когда я села в машину, он оставил мне цветы на приборной панели и записку с подробным описанием всех действий, которые он планирует совершить со мной сегодня вечером.
Как будто мой муж читал мои мысли, он повернулся и посмотрел на меня через плечо, его лицо преобразилось от любви, вожделения, облегчения от того, что я дома. Ему требовалось видимое усилие, чтобы снова сосредоточиться на том, что он говорил миниатюрным баскетболисткам, но он справился, и я прислонилась к стене, наблюдая за ним. Этого человека я обожала до безумия. Этот мужчина, который лакомился моим телом, словно это его последняя еда, никогда не упускал возможности побыть со мной наедине.
Завтра Эрику исполнится сорок лет. До этого времени он не узнает о масштабной вечеринке-сюрпризе, которую я планировала. Но сегодня он попросил меня о другом подарке. Тот, который он получает часто. И, клянусь Богом, с каждым разом становится все вкуснее. Он жаждал этого до безумия. Эрик хотел использовать свой рот между моих ног. Так, как он самого того желал, так долго, как ему хотелось — и от этого предвкушения у меня побежали мурашки по рукам.
Прошел час, прежде чем тренировка закончилась.
И еще сорок пять минут Эрик отвечал на вопросы родителей, которые приехали за своими детьми. Мы раздали расписания игр, только что разработанные майки, изучили некоторые приемы тренировок для дома. После этого зал окончательно опустел, не было никого, кроме меня, Эрика и наших девочек. Наша королева закусок теперь повисла на руке, используя ее как турник. Другая, пыталась накрутить баскетбольный мяч на палец. Мы вместе вышли из спортзала и поехали в дом моего отца, смеявшись всю дорогу над их анекдотами с тренировки.
