Мы звезды. Книга 1 - Тиган Хантер
Он сидел напротив, слегка прищурив темно-серые глаза. Карсен выглядел усталым и раздраженным, но в этом не было ничего нового.
— Ты угостил меня бесплатными молочными коктейлями.
Карсен вдруг рассмеялся, и я наблюдала за ним с благоговением. Похоже, я ошибалась. В его улыбке не было ничего особенного, только не в сравнение с его смехом. Он совершенно не мелодичен и не очарователен. Скорее сдержанный, почти неискренний и рваный, но глубокий, с хрипотцой. Этот звук невероятно прекрасен.
Ужасно, что он мне так нравился.
— И что смешного? — спросила я, как только Карсен замолчал.
— Ничего. Я… просто кое-что вспомнил.
— У тебя интереснейшее понятие о слове «ничего».
— Помнишь ту песню? О молочных коктейлях и мальчиках во дворе? Ну, я почему-то сразу вспомнил о ней.
Потом он стал напевать мелодию, и на это раз пришел мой черед едва не умереть от громкого смеха.
Карсен ударил меня соломинкой по голове.
— Может, прекратишь? Ты смущаешь меня на рабочем месте.
— А ты смутил меня своим бормотанием.
— Тебе понравилось.
Я подняла указательный и большой пальцы и крепко их сжала.
— Примерно вот так.
— Лучше, чем ничего.
— Ладно, ты победил.
Он улыбнулся, окончательно расслабляясь, сидя в кабинке. Его белая рубашка натянулась на груди, едва он положил на стол руки, и я лишь чудом не вздрогнула, когда Карсен вытянул ноги так, что они соприкоснулись с моими.
— Итак…
— Итак…
Карсен махнул мне спрашивать первой.
— Тебе нравится здесь работать?
Он пожал плечами.
— Это работа. Не лучшая и не худшая.
— Благодаря придуркам-клиентам тут есть что вспомнить?
— Имеешь в виду таким, как твой друг?
— Джейс, — нахмурилась я. — Его зовут Джейс. И да, как он. Я уже извинялась за него?
Должна была. Прости. Он перешел черту.
— Я привык.
— Это грустно.
Взгляд Карсена пронзил меня насквозь, в его глазах читалось страдание.
— Это моя жизнь, Эллиот. То, с чем я существую.
Я обхватила руками свой коктейль.
— Мне жаль, — пробормотала я.
— Пожалуйста, не стоит, — его голос был тихим и безэмоциональным. — От тебя мне этого не надо.
Он сказал это так, словно я произнесла что-то отличное от всего, что говорили другие.
— А что со мной не так?
— Ничего. Все. И ничего.
— В этом есть смысл.
Карсен провел рукой по своим и без того растрепанным волосам, отчего они стали еще сильнее торчать во все стороны.
— Я сложный человек.
— Я заметила.
— И ты все еще здесь.
— Все еще здесь.
— Почему?
— Потому что… Я… — я вздохнула. — Мы ведь теперь работаем вместе. И должны поладить.
Карсен смотрел на меня, сознавая, что я сказала не всю правду.
Честно говоря, я понятия не имела, почему здесь сидела. Он был придурком, а я определенно не была милашкой, но… Я не знала. В Карсене что-то было. Он интриговал меня даже будучи злым и придирчивым. Но особенно я ценила моменты, когда Карсен был милым — до сегодняшнего дня всего один раз. Все же, он мне нравился. Ну, я так считала. Мне известно о нем еще недостаточно, чтобы судить, но меня привлекало все, что я знала. Карсен держал меня на грани неопределенности. В моей жизни не было ничего подобного даже слишком долго. Я чувствовала, что мне необходимо нечто такое, а Карсен оказался тем, кто обеспечивал искомое ощущение.
И тем, кто, вероятно, сводил меня с ума.
Без разницы.
— Думаю, ты права.
— Я всегда права. Привыкай.
— Я собираюсь пропустить это между ушей. Хочешь что-нибудь поесть?
— Картофель фри? Сэндвич с сыром? И сырный соус «начос».
Он поморщился от отвращения.
— А почему сырный соус?
— Гм, он очень вкусный.
— Неужели со всем?
— Да, не спрашивай.
— Ладно, я сейчас вернусь.
Карсен ушел, чтобы заказать нам обед, а я посмотрела на окна прачечной, где все началось. Одного пальца оказалось достаточно. А теперь только посмотрите, где мы оказались: обедали и болтали, как друзья.
Если, конечно, это именно то, кем мы были.
— Выглядишь взволнованной, — прокомментировал Карсен, когда вернулся на свое место.
— Нет. Удивленной.
— Чем?
— Этим.
— И чем этим?
— Люди часто на тебя смотрят?
— Эм… — он неловко поерзал на сидении. — Такое случается.
— Я думала о нашей встрече. Ну, в некотором роде встрече. Не важно. А потом о том, как рассказала о тебе родителям и брату, а они…
— Испугались?
— Нет. Ну, разве что Малёк немного.
— Малёк?
— Мой брат, — кивнула я.
— Твоего брата зовут Малёк?
— На самом деле, Немо.
— Черт, нет.
— Да.
— Это…
— Бедный ребенок? Я согласна, — поддержала я.
— Значит, твои родители не испугались?
— Нет. И Малёк совсем немного, так что мы в порядке. Думаю, сильнее всего он испытал удивление. А родители? Они самые крутые на свете, только не говори им, что я так сказала.
— Что они говорили?
— Ничего.
Его брови удивленно приподнялись.
— Ничего?
— Не-а, они непреклонны в том, что все невиновны, пока не доказана их вина, и абсолютно не верят сплетням.
— Значит, они единороги?
Я рассмеялась.
— Да, именно так. В любом случае, мне интересно, как люди… Ты сказал, что привык к… определенному обращению. Как тебе удается тут работать? Или у Брайана? Оба места ведь общественные, и я хотела узнать…
— Обращаются ли со мной люди, как твой осел?
— Да, — мои щеки опалило жаром.
Он с шипением выдохнул.
— Многие просто пялятся, другие избегают смотреть в глаза или же перешептываются, закрываясь ладонями. В основном, никто не выражается прямо, как твой друг. Какие-то люди относятся ко мне с безразличием. Это не очень то больно, но и… не уютно. Словно меня не существует.
— И как ты себя при этом чувствуешь?
Карсен усмехнулся, услышав мой вопрос, в котором явственно прослеживалась игра в психотерапевта. В этот момент я осознала, что он не хмурился. И не делал этого с того самого момента, как снова сел. Карсен был расслаблен, и с ним было просто разговаривать.
Мне это нравилось.
— Прелестно.
— Ты не смог сдержаться.
— Одиноко, — наконец, произнес он со всей серьезностью.
— Одиноко?
— Так я себя чувствую.
— Это… грустно.
Карсен пожал плечами.
— Опять же, такова моя жизнь.
Нахмурившись, я смотрела в окно, пока мы молчали. Эта тишина была уютной. Я не была уверена, потому ли это, что мы так погрузились в собственные мысли, что перестали замечать друг друга, или все потому что были довольны нашей компанией. Мне хотелось бы думать, что верно
