Оставить в прошлом (ЛП) - Уильямс Уитни Грация
Мне нужно найти способ избавиться от тебя...
— Приятно познакомиться, — я протянул руку Хейли, и простое ощущение ее руки в моей предвещало еще один холодный душ. — Я Кори Уолтерс.
— Хейли Смит. Мне тоже.
— Мисс Смит вызвала большое безумие в кафе в обеденное время, — Андреа улыбнулась. — Бариста снизу позволила ей создать собственную версию своих фирменных напитков, и должна признать, что они на вкус лучше, чем оригиналы. Тебе определенно стоит попробовать, Кори.
— Я уже пробовал.
— Что?
Я прочистил горло.
— Ничего. Я обязательно зайду как-нибудь на этой неделе и попробую ваши напитки, мисс Смит.
Она улыбнулась нам обоим и вышла из кабинета. И вот таким образом остаток моего дня накрылся медным тазом.
— Мне кажется, или она немного похожа на мистера Стэтхема? — спросила Андреа.
Я не ответил на этот вопрос.
— Какое личное дело ты хотела обсудить со мной?
— Нас.
— Повтори?
— Ты говорил, что тебе потребуется шесть месяцев, чтобы пройти первый этап перехода в компанию Уолтерс, — сказала она. — Еще ты говорил, когда официально запустил свою компанию, что хочешь кого-то рядом, того, кто будет твоей идеальной подругой или партнером по жизни.
Я, блядь, никогда такого не говорил.
— Я был пьян?
— Возможно, ты был слегка пьян. Но на следующий день все прошло, и я сказала тебе, что всегда восхищалась тобой и находила привлекательным. Ты ответил, что тебе нужно время, чтобы подумать об этом, и я думаю, что шести месяцев достаточно, верно?
Занавес. Я никогда не говорил с Андреа ни о чем, кроме работы, и, как бы привлекательна она ни была, я никогда не смотрел на нее как на что-то большее, чем на мою коллегу.
— Я не готов к серьезным отношениям, Андреа, — отреагировал я. — Думаю, что будет лучше, если мы останемся коллегами, и прошу прощения, если я когда-либо заставил тебя поверить, что мы станем бо́льшим.
— Вау, — сказала она, покачивая головой. — Надо же, а раньше ты говорил совершенно иначе. Ты говорил, что я сексуальная.
— Ты и есть сексуальная.
— Ты сказал, что я одна из самых умных женщин, которых ты когда-либо встречал.
— Ты определенно такая.
Она нахмурилась, издав длинный вздох.
— Ты даже сказал, что я очаровательна.
— Я никогда не использовал это слово, чтобы описать кого-то, — при этом посмотрел на часы. — Мне искренне жаль, что ввел тебя в заблуждение, что я и ты когда-нибудь станем «мы», Андреа. Этого не будет. Никогда.
— К черту твои извинения, Кори, — она закатила глаза. — Просто будь честен со мной. Мы работаем бок о бок все это время, и помнишь ли ты, что говорил или нет, я — помню. Ты прямо сказал, что, как только мы закончим с переходом отсюда в компанию Уолтерс, я буду больше, чем твой напарник. Ты сказал, что я буду твоей девушкой.
— Я сказал это или ты предположила?
— Это подразумевалось, — она сузила глаза. — Итак, меньшее, что ты можешь сделать сейчас, это сказать мне правду. У тебя кто-то есть?
— Да.
— Да? — она выглядела так, будто вот-вот взорвется. — ДА?
— Да, Андреа, — я встал, наконец, признавшись себе, хотя был полон решимости продолжать бороться с этим. — К сожалению, всегда был кто-то еще.
Кори: Сегодня
(Наши дни)
Сан-Франциско, Калифорния
ЧЕРНОВИК: Ты намеренно пытаешься соблазнить меня трахнуть тебя, Хейли? Перестань так на меня пялиться, когда находишься на кухне.
ЧЕРНОВИК: Правило Номер Четыре: длинные рукава и брюки во всю длину должны быть постоянно на тебе, если ты на кухне и в гостиной. (Бюстгальтеры тоже).
ЧЕРНОВИК: Ты, вероятно, не помнишь, что я говорил это, но мне нравится ехать в машине молча. Пожалуйста, воздержись от открывания своих сексуальных губ во время нашего движения к месту работы, потому что я не в состоянии сосредоточиться на словах, которые ты произносишь.
ЧЕРНОВИК: Я ненавижу твоего брата за то, что он заставил меня пройти через это дерьмо, и, клянусь, если бы ты не была его младшей сестрой, между нами не было бы правил.
ЧЕРНОВИК: Приходи в мою спальню...
ОТПРАВЛЕННОЕ СООБЩЕНИЕ: Синнабоны уже готовы?
Хэйли: Сегодня
(Наши дни)
Сан-Франциско, Калифорния
— ЭТО Кори? — обмахнула себя книгой Келли, пока мы общались по видеочату. — Он словно зеленоглазый Адонис на этой фотографии. Это тот же Кори из твоего детства?
— Да, это он.
— Вот черт. — Она улыбнулась и склонила голову. — Ты хочешь сказать мне, что последние несколько недель живешь в его доме и все еще девственница? Я бы запрыгнула на него в первую же ночь.
Что я и сделала.
— В первый день он был в какой-то мере сносным, — ответила я. — А теперь ведет себя, как засранец. Я рассказывала тебе, что, начиная с этих выходных, мне объявлен бойкот? Он будет общаться со мной лишь посредством смс или электронной почты.
Я взглянула на тему последнего письма, все еще открытого на экране.
ТЕМА: ПРАВИЛА № 5, 6 и 7 (с немедленным вступлением в силу)
— В любом случае, — произнесла я, переведя взгляд на Келли, — когда ты собираешься приехать? На этой неделе мне выпишут новое снотворное, так что буду готова к настоящей соседке.
Она бегло окинула меня своим «у меня плохие новости» взглядом и выдавила улыбку.
― Ладно, Хейлс. Ты уж не серчай, но…
― Но что?
― Возможно, я приеду только через несколько месяцев.
― Что? Почему?
― Потому что вчера мы с братом посетили благотворительный ужин на Уолл-Стрит, и ты не поверишь, с кем я там познакомилась!
— С кем-то, кто готов дать нам еще один огромный кредит?
― Ха! ― усмехнулась она. ― Ни в коем случае. Это была Аризона Тернер! Владелица сети кафе Ari & Carter, которые есть в каждом курортном городе! Я рассказала ей о нашей кофейне-винотеке, и она позволила мне сопровождать ее в течение нескольких месяцев. Так что, полагаю, ты можешь продолжать изучать на практике реальную организацию и повседневное ведение бизнеса, а я смогу обучиться управлению кафе у одной из лучших в этом деле. Затем приеду в Сан-Франциско, в течение года или около того заработаем денег, и мы снова сможем открыть кафе нашей мечты. Что скажешь?
― Я когда-нибудь говорила тебе, что ненавижу твой нескончаемый оптимизм? ― я смахнула несколько радостных слез. — Это лучшие новости, что я слышала за последнюю неделю. Рада за тебя.
― За нас, Хейлс.
Она прикоснулась к экрану и притворилась, будто вытирает мне слезы.
― Думаю, во второй раз у нас все получится. Ты попросишь брата взглянуть на наш старый бизнес-план, чтобы узнать, в каком месте мы ошиблись?
― Если когда-нибудь пересекусь с ним дольше, чем на пять минут.
Я начала было рассказывать ей о том, что суматошный график работы моего брата и его компания день ото дня истощают меня, как открылась дверь в мой кабинет.
― Мисс Смит, вы должны прочесть это к пятнице. ― Анжела положила стопку файлов на мой стол. ― Также вы должны убедиться, что ознакомились с финансовыми законопроектами, которые власти Мемфиса предлагают для нашей будущей деятельности на юге. Ну и после вы изучите предложения от властей Далласа, Форт-Лодердейла и Литл-Рока. О, к слову, об этом…
Она продолжила выдавать по сто слов в минуту, добавляя задание за заданием, на что Келли сочувственно покачала головой.
