Виктория Рутледж - Долгий поцелуй на прощание

— Но она еще не получила деньги от издательства.

Дант сочувственно посмотрел на нее:

— Видимо, на коктейлях можно заработать больше, чем мы думали.

— Боже.

Кэт снова взяла чек в руки.

— Ты не говорила, что вы расстались с Чудо-Парнем.

— Расстались. На этих выходных. Я решила, что он подходил мне, когда бросил, дрожащую, в Хитроу. А теперь я, возможно, не столько дрожу, сколько кричу.

«Ты не узнаешь, чего мне это стоило», — подумала Кэт. Желудок ее снова заныл. Прожектор памяти озарил картинку: они с Джайлсом в «Макдоналдсе» в Сити.

«Но там не было счастья», — вдруг вспомнила Кэт.

— Хорошо.

Она посмотрела Данту в глаза.

— Я хочу сказать, мне очень жаль, и все такое. Но я рад, что ты поняла, что заслуживаешь большего, чем получаешь от него.

Дант смело выдерживал ее взгляд, но покраснел.

Дант Гренфелл дает ей советы относительно личной жизни? Быстро он продвигается…

— Как ты хочешь поступить с этим? — спросила Кэт.

— С чем?

— С деньгами. Я пообещала, что мы поделимся. Это будет справедливо.

— Гм, а что ты собираешься делать с твоей половиной?

Кэт задумалась.

— Ну, сперва обопьюсь шампанским, потом куплю себе шикарный новый музыкальный центр, этот ведь придется вернуть. А все оставшееся потрачу на обувь.

— Конечно. Я — на очень дорогой обед в «Петрусе».

Изабель с Уиллом собирались купить квартиру. Она не раз уже советовала, как надо поступить с деньгами. Кэт раньше только фыркала. Но, очевидно, в этом есть смысл.

— Гм, думаю, что положу в банк, буду копить на квартиру, ведь Кресс нас выгоняет. С зарплаты я много не накоплю, так что надо использовать такую сумму разумно. Боже, разве это не скучно? Чего ты улыбаешься?

— Кажется, от заявлений: «Уезжаю через четыре месяца» — ты перешла к рассуждениям: «Покупаю в Лондоне квартиру, потому что цены на жилье словно взбесились».

— Со всеми бывает, — мрачно заметила Кэт. — Процесс старения.

Дант отломил кусочек «Тоблероне» и принялся жевать.

— Ну, — начал он, колеблясь гораздо больше обычного, — нам необязательно делиться. Можем… поселиться где-нибудь вместе. Нас же обоих выкидывают. Можно даже оформить это юридически. И замуж за меня выходить не придется.

Кэт это предложение показалось вполне разумным. Только однажды это может привести к двойному убийству изогнутым ножом.

— А чем ты собираешься заполнять дни? — полюбопытствовала она. — Будешь поддерживать порядок, пока кормилец семьи на работе? Слегка пропылесосить? Вытереть пыль? А я буду давать тебе деньги на ведение домашнего хозяйства.

— Нет, — возразил Дант, защищаясь. — Я решил писать. Не понимаю, почему Кресс должна прославиться, хоть талантлив-то я. А так можно попасть в воскресные выпуски газет, в рубрику: «Я и моя сестренка». Анна умеет писать о нас.

Он выглядел рассерженным, но совершенно похожим на нормального человека. Кэт удивилась: что же делает его совершенно нормальным? И поняла. В нем появился внутренний источник энергии. Это ему шло. Дант никогда не будет так нестись, как Джайлс, но, по меньшей мере, он включил первую скорость.

— Ух, ты! — обрадовалась она. — Молодец, подружка!

Она наклонилась над столом, чтоб ударить ладонью по его ладони. Но Дант поймал ее руку на лету и с силой, изумившей ее, притянул к себе. У Кэт были лишь доли секунды, чтобы разобраться, что происходит, и заметить, что к ее свитеру прилип кусок масленка. А потом их губы соприкоснулись.

У Данта был вкус «Тоблероне», красного вина и табака. Его щетина минуту назад казалась ей отвратительной — теперь же она приятно царапнула кожу. К собственному удивлению, Кэт немедленно запустила руку в его волосы и притянула Данта ближе. А другая рука обвилась вокруг его плеч. Она нащупала мягкую ложбинку на его шее и с содроганием представила волосы на его теле. Дант целовал ее одними губами, но с такой страстью, что она могла только представлять, какой огонь в нем таится.

Внезапно Дант оторвался от нее. Кэт задыхалась, сидя в полной растерянности почти на середине кухонного стола.

Они молчали и смотрели друг на друга. Кэт видела, как глаза Данта чертят треугольник вожделения на ее лице, перебегают от глаз ко рту и снова к глазам. Словно убрали загораживающий экран — и вот Дант стоял перед ней. Реальный и невероятный. «Джон Ужасный», — подумалось ей.

— Боже, это, наверное, так бессердечно, — наконец произнес он. — Ты только что рассталась со своим парнем, и все такое.

— Дант, не делай вид, будто тебе сделали пересадку личности, — сказала Кэт, осторожно вытирая рот.

Черт, не значит ли это, что ей никогда больше не доведется ощутить его поцелуй, не чувствуя себя потаскушкой? Кровь, разливающаяся огнем по всему телу, застыла в жилах и взбунтовалась от возможности никогда больше не загореться от такого взрыва чувств. Может, она и есть настоящая потаскушка. Потому что все мысли о Джайлсе и даже о бедняжке Гарри улетучились из ее головы, словно их там и не бывало. Словно капли дождя с мраморной плиты.

— Ты забываешь, что я тебя знаю.

— Новая квартира, — сказал он, глядя прямо ей в глаза. — Мы поселимся там просто как соседи?

— Конечно, — Кэт храбро не опускала взгляда. А что, если он видит ее насквозь? — Другие варианты вызвали бы массу проблем.

— Конечно.

Последовала вежливая пауза.

— Как соседи по дивану, — тихо выдохнул Дант.

Кэт в ужасе раскрыла глаза, но не могла сдержать пошленького смешка. Она хохотала все громче и громче.

— Кэт Крэг! Ах ты, мерзкая потаскушка!

Кэт подняла руки, а он изобразил праведное негодование.

— Это просто реакция, вызванная моим глубоким потрясением. Я смеюсь сквозь слезы. Не вздумай это как-то неверно истолковать.

— Да-аточно, — сказал Дант.

— Да. Точно, — сказала Кэт.

— Да-аточно.

— Да. Точно.

— Да-аточно.

Они все ближе и ближе склонялись друг к другу над столом, и расстояние между их лицами быстро уменьшалось. Кэт казалось, что ее тянет магнитом. Она ничего не замечала вокруг, кроме рта Данта. Внезапным взмахом руки он смел со стола грязные тарелки и чашки. Они с грохотом попадали на пол.

— Ты насмотрелся фильмов, — саркастически заметила Кэт.

Но она не могла заставить себя остановиться.

— А ты разговариваешь текстами песен.

— Да-аточно.

— Да. Точно.

— Да-аточно.

Кэт впервые разглядела зубы Данта — блестящие и острые. От его теплого близкого дыхания у нее перехватило дух, и она закрыла глаза.

— Да. Точно.

— Да-а…

Кэт услышала, что открылась дверь в комнату Гарри, и быстро отпрянула назад. Дант стоял спиной к двери и не слышал этого. Лицо его болезненно исказилось, когда Гарри произнес: