Люси Гордон - Исцеляющее чувство
Втроем они справились очень быстро: убрали постели, перемыли оставшуюся с завтрака посуду. Чета Николсонов объявилась через полчаса, с таким видом, будто дом уже принадлежит им.
— Как чудесно. — Миссис Николсон огляделась в гостиной. — Все такое старинное. Вот только камин надо будет убрать. Это негигиенично.
— Но дым уходит в дымоход, — возразил Джастин.
— Все равно. — И двинулась дальше.
То же самое было и в других комнатах: ей все нравилось — но она не переставала критиковать каждую мелочь. Не выдержав, Джастин приобнял Эви за плечи, чтобы поддержать ее. А когда он убрал руку, она еще долго чувствовала теплый след на коже.
— Нам нравится этот дом, — наконец объявила миссис Николсон, и ее муж энергично закивал. —Однако цена непомерно высока. Вы должны ее снизить.
— Сожалею, но это невозможно.
На секунду Эви остолбенела: она не могла понять, кто это сказал. Сама она точно не открывала рта… А затем внезапно поняла, что это Джастин взял переговоры в свои руки.
— Видите ли, — невозмутимо продолжил он, — мисс Уортон не имеет права самостоятельно заключать сделку. Вам придется иметь дело с душеприказчиком ее деда, который по закону обязан получить за этот дом самую высокую цену. Свяжитесь с ним напрямую.
Недовольная, миссис Николсон удалилась, ведя в поводу своего молчаливого супруга. Судя по роскошной машине на которой они приехали, коттедж был им вполне по карману, так что они просто пытались сбить цену.
— Думаете, я перестарался? — спросил Джастин у Эви.
— Нет, вы были великолепны. Но…
— Она пыталась вас сбить с толку. Это старый прием. Я на такие не поддаюсь, вот и все.
— Спасибо. — Девушка вздохнула. — Хотя рано или поздно мне все равно придется продать дом.
— Да, но не прямо сейчас. Вы выиграли еще пару дней.
— А вы не хотите его продавать? — спросил Марк, все это время тенью следовавший за взрослыми.
Эви беспомощно покачала головой.
Час спустя перезвонил поверенный и подтвердил, что Николсоны предлагают слишком низкую цену. Они договорились подождать еще немного.
— Значит, пока остаемся здесь? — обрадовался Марк.
— Конечно, — улыбнулась девушка в ответ.
— Класс! — Он запрыгал вокруг нее. — Значит, будем веселиться!
— Да. — Эви обняла мальчика. — Будем веселиться.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Эви думала, что Марку быстро наскучит отдых у моря, но оказалось — ничего подобного. Самые простые развлечения доставляли мальчику удовольствие, как когда-то в детстве и ей самой. На время девушке удалось позабыть обо всех своих проблемах.
Они катались на лодке и ездили в музей пиратов, гуляли и читали книжки. Джастин не переставал удивлять Эви. Внешне он казался вполне умиротворенным и неплохо ладил с сыном. Однако иногда она замечала, что он сидит со странным потерянным видом. В нем чувствовалась какая-то тайна, что-то темное, но Эви понятия не имела, что это может быть.
Пару раз он едва не вышел из себя по пустяковым причинам. Правда, тут же взял себя в руки и извинился, и все же Эви поразилась, какие мелочи способны лишить его равновесия. Иногда он наблюдал за сыном с таким видом, словно пытался — но никак не мог понять что-то очень важное.
Впрочем, девушка тут же сказала себе, что придает этому слишком много значения. Наверняка Джастин просто устает на работе, вот и все.
Так продолжалось несколько дней, и Эви была безмятежно счастлива.., пока наконец однажды вечером не зазвонил телефон. Она ответила — и Джастин с Марком увидели, как она побледнела на глазах.
— Это поверенный, — пояснила она, кладя трубку. — Николсоны повысили цену. Они хотят купить коттедж как можно скорее.
На рассвете Джастин спустился в гостиную. Ему хотелось выйти и немного поплавать. На нем были шорты и легкая рубашка: день обещал был жарким. Он уже направлялся к двери, когда вдруг обнаружил, что в комнате есть кто-то еще.
Ему следовало бы уйти и не будить спящую на диване девушку. Но вместо этого он почему-то подошел и опустился рядом с ней на колени.
У нее было заплаканное лицо. Впрочем, возможно, ему просто так показалось в полумраке. Накануне после телефонного звонка ей взгрустнулось, но почти сразу Эви повеселела и сказала, что все в порядке.
И все же он ощущал ее скрытое напряжение. Эта девушка, так же как и он сам, не любила выставлять свои истинные чувства напоказ.
Внезапно она открыла глаза. Джастин слегка смутился.
— Извините. Я беспокоился за вас.
— Почему?
— Мне показалось, вы расстроены.
— Ничего подобного, я в порядке. — Она огляделась по сторонам. — Ох, я и не заметила, как заснула. Засиделась вчера слишком поздно.
Эви попыталась подняться, но все тело у нее затекло со сна, и пришлось ухватиться за руку Джастина.
— Я очень люблю этот дом. Помню, как увидела его в первый раз. Он показался мне волшебным. Все такое старинное… Здесь прошли мои самые счастливые дни. А теперь… Эта женщина хочет здесь все переделать на свой лад, и я…
У Эви задрожали плечи, и она закрыла лицо руками.
— Мы что-нибудь придумаем, — проговорил Джастин, обнимая ее, чтобы успокоить. — Не плачьте.
— Я не плачу.
Но слезы текли, и их было не остановить. Эви уткнулась в мужское плечо, удивляясь тому, как неожиданно комфортно чувствует себя с этим человеком. С ним было надежно и спокойно…
Она наконец отстранилась.
— Извините, сама не знаю, что на меня нашло. Обычно я так не делаю.
— А может, следовало бы?
— Нет, — отрезала она. — Это не в моем стиле.
— Конечно. И все же вам не стоит столько взваливать на себя. Разве вам самой не нужна помощь? У вас есть семья и Эндрю… Он же бухгалтер — так почему он не придумал какую-нибудь схему, как расплатиться с долгами?
— Я даже не знаю. Я ни о чем его не просила, а сам он не предложил.
Когда она рассказала Эндрю про коттедж, он только сочувственно похмыкал в ответ.
— Но он же скоро приедет сюда! — с надеждой воскликнула девушка.
— Уверены?
Она и сама не знала, кому и что сейчас хочет доказать.
— Конечно. Я позвоню ему прямо сейчас и спрошу. — И Эви потянулась за телефоном.
— ..Эви?
Голос на другом конце провода был заспанным и не слишком довольным.
— Нуда, а ты что, ждал кого-то еще? — Девушка попыталась засмеяться, хотя ей было совсем не смешно.
— Н-нет.., не то чтобы.., я не знаю…
Он замолк, и внезапно на заднем плане Эви услышала звук, от которого у нее кровь застыла в жилах. Хихиканье. Женское хихиканье. И голос:
— Ну, где ты там, милый… Иди сюда…
Эндрю торопливо заговорил вновь:
— Эви? Ты еще там?
— О, да. Это я бы не пропустила ни за какие деньги.
