Перекрёсток - Райли Харт
«Не хочу ее расстраивать...»
Казалось, он поступал так во всем. Взять хоть ковровый бизнес, школу или отсутствие отношений, черт, да даже болезнь. Мать сошла бы с ума, если б увидела его таким.
— Я не собираюсь обсуждать с тобой Кристи. Я тут поговорил с Ником и пригласил его...
— Ты пригласил неизвестного нам соседа на днюху Митча?
— Тебе-то какое дело? Короче, он повар, и у него свой ресторан. Называется «У Ника». Кормят там восхитительно. Мне вечно мало. Он сказал, что сможет приготовить на всех, а мы все купим по себестоимости.
— Нормально придумал, братишка. Теперь понятно, зачем тебе сосед. Чудесная мысль.
Так, погодите. Не хотелось, чтобы Джейми считал это единственной причиной, по которой он позвал Ника. Черт, Брюс об этом даже и не думал. Идею подкинул Ник. А Брюс пригласил друга, потому что хотел, чтобы он находился рядом.
Решив не вдаваться в подробности, Брюс просто забил. Он выяснил время начала вечеринки, количество гостей и все прочее. Нужно получить представление о том, что Ник собирался готовить: какие имелись варианты и тому подобное. Отсюда и следовало начать.
Оттого что Ник станет его прикрытием, человеком, с которым можно будет поговорить в течение этого сумасшедшего дня, Брюсу стало легче. Хотя винить в безумии, кроме себя самого, было некого.
Глава 11
В день вечеринки Ник рано отправился в ресторан. Они остановились на запеканке из макарон и итальянской колбасы. Как только все было улажено, он помчался домой принимать душ и переодеваться. Ник нервничал, что походило на анекдот, но откуда взялась эта нервозность, он понятия не имел.
Едва он успел собраться, как раздался стук в дверь.
— Заходи, — крикнул Ник, и в дом вошел Брюс.
— Куда это ты утром мотался? — встав возле двери, спросил Брюс.
Вопрос с подвохом?
— Готовить.
— Ты встал ни свет ни заря и поехал на работу готовить? Ты должен был сказать. Я не хотел тебя нагружать.
— А ты считал, все приготовится само по себе?
Ник запихнул кошелек в задний карман и взял мобильник. Оделся он в рубашку с короткими рукавами и джинсы, а Брюс — в джинсы и футболку, смотревшиеся тоже довольно повседневно, и Ник пришел к выводу, что с прикидом угадал.
— Нет. Я же не идиот. Просто думал, с этим разберутся работники или кто-нибудь еще. Не то чтобы я мечтаю подкинуть твоим сотрудникам лишнюю работу, но опять-таки не хотел тебя нагружать. Надо было тебе запретить.
Ник пожал плечами.
— Я люблю готовить. Можно было попросить кого-нибудь другого, но хотелось все сделать самому. Другие повара великолепны, но... наверное, мы все больше доверяем себе, чем кому-то еще. Хотелось, чтобы все вышло идеально.
Ник хотел пойти в кухню и забрать электрокастрюлю, но не успел и шагу сделать, как Брюс схватил его за руку. Ник обратил внимание, что пальцы у него загрубели, наверное, виной тому работа с байками.
— Спасибо. Я признателен за то, что ради нас ты так напрягся.
Ник не шевелился, а Брюс его не отпускал. «Всегда пожалуйста» вертелось на кончике языка, но он так и не проронил ни слова.
— Без проблем, — умудрился сказать он. — Зачем еще нужны друзья?
Они так и не сдвинулись с места, и Ник мог поклясться, что большим пальцем Брюс водил туда-сюда по его руке. «Какого хрена, Фуллер? Что здесь происходит?»
Наконец-то Брюс нарушил молчание:
— Ну знаешь... если когда-то понадобится помощь с байком, только свистни.
Ник понимал, что стоило засмеяться, но почему-то смешно не было.
— Если не хотим опоздать, пора выдвигаться. Нам еще забирать твою девушку.
Ник понятия не имел, почему так ее назвал, особенно учитывая, что правду он знал.
Тогда-то Брюс и отпустил его руку.
— Она не моя девушка.
Да какая в общем-то разница? Что бы там у Брюса ни происходило, Ника это не касалось.
— Сегодня она твоя девушка.
Брюс свел темные брови к переносице. На лбу залегла морщинка, словно такое выражение лица частенько имело место, но быстро испарилась.
Они загрузили блюдо в багажник машины Ника, и Брюс пояснил, как добраться до Кристи. Почему-то поездка прошла адски неловко.
Когда они припарковались возле жилища Кристи, Брюс выбрался из машины, а она подбежала и чмокнула его в щеку.
— Привет, красавчик. Я сяду сзади.
— Ага, как же. Ты не сядешь сзади. Хоть мне самому и все равно, но мать начистит мне морду.
Брюс забрался на заднее сиденье, а Кристи уселась спереди и удивила Ника тем, что поцеловала его в щеку точно так же, как и Брюса.
— Привет, сексуальный сосед Ник.
— Эй, — шутливо вклинился Брюс. — Ты моя девушка, помнишь? Не целуйся с моим другом.
Брюс совершенно точно испытывал к ней чувства, даже если сам этого и не осознавал. Пусть он и боялся взрослеть и постоянно нуждался в развлечениях, но Ник не сомневался: эти двое станут именно тем, кем их до сих пор считали родители Брюса, — парой.
— Бу-у, ты нудятина.
Она скрестила руки на груди, а Ник глянул на Брюса в зеркало заднего вида. Брюс поймал его взгляд и произнес:
— Нужно рассказать родителям правду. В ближайшем будущем.
— Я уже давно об этом говорю, — отозвалась Кристи.
Ник отвернулся. В голове творился полнейший кавардак. Своих мыслей он не понимал и попытался отвлечься: вывернул на дорогу и спросил, как ехать к дому родителей Брюса.
***
— Вечеринку можно начинать. Мы здесь! — войдя в дом, прокричал Брюс.
Сзади хмыкнул Ник, а Кристи что-то пробурчала, кажется, назвала его идиотом.
Было в сегодняшнем дне нечто волнительное. Приезжая домой, он никогда не испытывал ничего подобного, хотя и чувствовал себя мудаком из-за того, что врал родителям о Кристи. Брюс знал, родители всегда за него переживали, говорили, что он никогда не был таким же рассудительным и ответственным, как Митч и Джейми. Когда Брюс получил сертификат мотомеханика, они
