Дж. Р. Уорд - Игрок
Тем не менее человек, рискнувший сунуться между ними, заслуживал мести. Все, чего хотелось Грею, это перекинуть Джой через плечо и унести ее как можно дальше от этого ублюдка.
Например, в Канаду. Или на Аляску.
Когда Джой и ее приятель ушли, Грей подцепил ребра и с облегчением обгрыз все мясо.
— Грей, если она не в твоем вкусе, что ты так пялился на нее?
— Потому что я идиот. Хочешь еще барбекю? Я возьму вторую порцию.
Глава 5
— И где ты так научился танцевать? — спросила Джой, когда они с Томом уселись со своими тарелками. Оркестр ушел на перерыв, и разговаривать стало легче.
— Я брал уроки, когда жил в Олбани. Моя бывшая девушка заставила меня пойти, а потом мне действительно понравилось.
— Ты просто великолепен.
— Спасибо.
Они принялись за еду, и Джой посмотрела поверх стола, туда, где сидели Грей с Кассандрой. Грей, нахмурившись и качая головой, встал с пустой тарелкой в руках. Он был едва ли не самым высоким здесь, так что его легко было отследить в толпе.
Когда Джой подходила к ним поздороваться, Грей выглядел таким свирепым. Безусловно, он никогда не производил впечатления легкого добродушного человека, но сегодня казался особенно резким.
— Я рад, что ты пригласила меня, — сказал Том.
Джой подняла глаза. Том не смотрел на нее. Он гонял капустный салат по тарелке, поджав губы.
Она глубоко вздохнула:
— Том, я…
— Можешь не говорить, Джой. Я понимаю, мы только друзья. — Он улыбнулся, глядя в тарелку, как будто надеялся, что она купится на его легкомысленный тон, если он спрячет от нее глаза. — Все нормально. Ты не должна чувствовать себя виноватой. Мы сегодня отлично повеселились.
— Я правда надеялась…
— Я тоже. — Теперь он смотрел прямо на нее. — Но я не хочу, чтобы ты переживала. Я не собираюсь тебе навязываться. Когда мы встретимся на кухне, все будет как раньше.
Джой покачала головой:
— Том Рейнолдс, похоже, ты самый классный парень на планете.
— Да, что ж, тогда имей это в виду. Но женщины, видимо, предпочитают более крутых.
— Никогда не замечала, — пробормотала она, глядя, как Грей возвращается к своему столику с полной тарелкой. Ей нужно было заставить себя оторвать взгляд от его широких плеч и длинных рук.
Том вытер руки бумажной салфеткой, порвав ее.
— По-моему, это медицинский факт. Женщин привлекает сила. Именно поэтому ты без ума от него.
Джой вытаращила глаза.
— Да ладно, Джой. Это же совершенно очевидно. И не безответно. Этот Беннет чуть не вцепился мне в глотку, когда мы подошли к их столику. Только будь осторожна. За всей его породистостью и богатством скрывается что-то пугающе жесткое.
Джой снова взглянула на Грея и Кассандру. К ним подошли двое, и Кассандра, кивнув, подняла свою тарелку. Грей с угрюмым видом сделал то же самое.
Они направилась прямо в сторону Джой с Томом.
Джой медленно опустила вилку.
«О, пожалуйста, хоть бы они шли к мусорным контейнерам», — подумала она.
— Привет, — сказала Кассандра. — Можно мы к вам подсядем? За нашим столиком собралось семейство в полном составе. Они решили, что нам с Греем тоже стоит поискать кого-то из знакомых.
— Конечно, — ответила Джой.
Грей сел рядом с Томом. Мужчины, кивнув друг другу, занялись едой. Оба выглядели недовольными.
Кассандра улыбнулась:
— Знаете, Джой, мне сегодня действительно понравились ваши эскизы. Я весь вечер о них думала.
— Какие эскизы? — спросил Грей.
Джой продолжала молчать, думая, что ее хобби — это самое последнее, о чем хочет услышать этот человек. Однако Кассандра не унималась:
— Платья. Она занимается дизайном платьев. В основном вечерних. Они просто потрясающие.
— Я не знал.
— Ну да, я этим занимаюсь, — сказала Джой, избегая смотреть ему в глаза.
— Могу я узнать, — спросила Кассандра, — вы берете заказы?
— Заказы?
— Если я попрошу вас сделать платье для меня, вы возьметесь?
Джой потрясенно уставилась на Кассандру:
— Зачем вам это?
— У вас хорошо получается.
Джой посмотрела на ее жакет от Шанель:
— Вы можете себе позволить дизайнеров и получше.
Кассандра пожала плечами и достала визитку.
— Если не захотите, ничего страшного. Но если вас это заинтересует, позвоните мне.
Оркестранты снова собрались на сцене в беседке и начали настраивать инструменты.
— Том, — обратилась к парню Кассандра. — Вы можете мне показать, как танцуют свинг? Если, конечно, Джой не против.
Том посмотрел на Джой:
— Ты как?
— Нормально.
Том с сомнением взглянул на Грея, как будто тот мог возразить. Но Грей всего лишь взял очередное ребро, и Том, поднявшись, исчез в толпе вместе с Кассандрой.
Последовала долгая пауза, во время которой Джой пыталась найти, на что бы ей переключиться. К несчастью, ни жизнерадостные звуки оркестра, ни смех людей за соседними столиками, ни крики детей, сновавших в толпе, не шли ни в какое сравнение с молчаливо сидевшим рядом Греем.
— Ты с ума сошла — отказываться, — сказал он.
— Что?
— Сделать что-то для Касс. — Он ободрал зубами мясо с очередного ребра и облизнул губы.
Джой вдруг почувствовала себя так, словно с нее сняли свитер.
Грей взял салфетку и стал вытирать руки.
— Она из тех, кто задает тренды в Нью-Йорке. Если ты хочешь, чтобы тебя заметили, это самый лучший способ.
— Я не уверена, что хочу, чтобы меня заметили, — прошептала она.
Грей не спеша улыбнулся, как будто ему это понравилось. Хотя одному Богу известно почему. Джой предполагала, что таким человеком, как Грей, мог двигать только инстинкт убийцы.
— Хочешь потанцевать? — спросил он, глядя ей прямо в глаза.
«Самое время снимать свитер», — мысленно сказала себе Джой.
— Я не думаю…
— Предупреждаю сразу: я далеко не такой хороший танцор, как Том. Но не наступать на ноги я умею.
Глядя куда-то вдаль, он встал. Протянул руку. И ждал.
Джой точно знала, что ей не нужно снова приближаться к нему.
Проклиная недостаток самообладания, она поднялась с места. И когда положила ладонь на руку Грея, оркестр, естественно, скатился к старой балладе Синатры «Три монетки в фонтане».
— Может, нам стоило подождать, пока они заиграют что-нибудь более быстрое? — сказала Джой.
Его рука была большой. Теплой. Уверенной.
— Может быть, — ответил он низким голосом, пока вел ее к оркестру. — Может быть, и стоило.
Джой видела, что Том и Кассандра ушли с танцпола и направились к бару самообслуживания, где продавалось мороженое. Пока собирались другие пары, Джой в смущении думала, что делать с этим длинным медленным танцем. Она стояла, опустив руки, и смотрела на оркестр.
