Пенелопа Дуглас - До тебя (ЛП)
– О, детка, – простонал Мэдок девушке, лежавшей рядом с ним. – Королевского размера бывает не только Сникерс.
Я улыбнулся про себя, мечтая оказаться в его шкуре. Каждый день Мэдок проживал так, словно у него День рождения, а он – пятилетний ребенок, ныряющий в бассейн с шариками. Банальнейший подкат. Даже не оборачиваясь, я знал, что девчонка купилась. Она захихикала. А я был готов к своему собственному приключению.
– Ты ведь не повезешь меня прямиком домой, да? – Пайпер, моя нынешняя игрушка, вышла из озера. Брызги полетели во все стороны, пока она отжимала воду из своих длинных темных волос.
Да, я мерзавец. Она не игрушка, знаю. Они все не игрушки. Но у меня с машиной более серьезные отношения, чем с любой девушкой, поэтому я относился к ним как к мимолетному развлечению.
Пайпер в этом году вместе с нами перешла в выпускной класс. За годы в старшей школе я пересекался с ней не раз, однако она никогда меня не интересовала. Слишком навязчивая и заурядная. Пайпер знала, что она красивая, и думала, будто это имеет значение. Да, я был абсолютно безразличен к ней. Пока на празднике в честь Дня независимости не выяснил, что ее отец – тот самый засранец, арестовавший меня в прошлом году. Мудак-коп, который двинул коленом мне в спину и уткнул лицом в пол, пока надевал наручники.
Вот тогда-то мне захотелось с ней поиграть.
– А ты сама как думаешь? – спросил я, на самом деле не спрашивая. У нее великолепное тело, и мне нравилось, что она готова практически на все. Если Пайпер не будет слишком много болтать, мы продолжим "встречаться".
– Эй, ты помнишь какой сегодня день? – невнятно пробормотал Мэдок. Его смех отвлек меня от размышлений. – Ровно год назад та девчонка, Тэйт, сломала мне нос на вечеринке. Ох, она была чертовски зла.
Я напрягся, но продолжил натягивать футболку, не глядя ни на кого.
– Джаред, разве ей не пора уже вернуться? – поинтересовался Мэдок. – То есть, она же на год уезжала? – подчеркнул он, словно разговаривал с тупицей. – Год прошел.
– Заткнись, придурок. – Закатив глаза, потянулся за своими мокрыми шортами. Прежде чем позвать Пайпер, я успел переодеться в джинсы, укрывшись за деревьями.
– О чем он говорит? – Пайпер стояла передо мной, но я не поднял на нее глаз.
– Тэйт. Соседка Джареда. Она тоже из нашей школы, только в одиннадцатом классе уехала по обмену за границу, – пояснил Мэдок, после чего повернулся ко мне. – Ну, так где она? Я по ней скучаю.
Он поднялся на локтях. Хоть я и сконцентрировал внимание на своем телефоне, все равно знал, что Мэдок за мной наблюдает.
Идиот. Козел. Сраный друг.
Я покачал головой.
– Ее отец работает в Германии, ясно? Ему предложили возглавить один проект на семь месяцев, он не вернется домой до декабря. Она начнет учебный год там. Доволен, придурок-которому-необходимо-совать-нос-в-чужие-дела?
Компания, на которую работал мистер Брандт, отправила его в Германию прошлой весной, поэтому я следил за их домом и собирал почту, начиная с мая.
Мэдок посмотрел на меня так, словно я запретил ему съесть мороженое на десерт.
– Облом, чувак. Но она, наверно, рада, – добавил он. – Она нас ненавидела.
Порыв удовольствия зародился у меня в груди. Да, еще как ненавидела.
Когда мистер Брандт сообщил мне о своей командировке, я устраивал очередную вечеринку. Вместо того чтобы напиваться где-то, я без проблем мог заниматься этим в своем собственном доме. И это помогало.
Я ожидал, что Тэйт вернется из Франции в июне, после окончания учебного года, но когда узнал, что ее не будет здесь до декабря, то захотел кого-нибудь впечатать в стену.
Черт, я наслаждался ненавистью к ней, и хотел, чтобы она вернулась.
Однако сейчас лишь проглотил болезненный ком, как делал с прошлой осени. Я привык действовать на автопилоте и притворяться, что меня ничего не волнует.
Пришло время вновь глубже погрузиться в рутину.
– Пошли. – Я схватил Пайпер за руку, направившись к машине.
– Но я мокрая. Мне нужно переодеться, – заныла она.
– Нужно, – сказал, улыбаясь, – и я тебе помогу.
Дороги были адски скользкие. Лето выдалось не слишком дождливое, поэтому из-за масляной пленки, покрывавшей улицы, машину постоянно заносило.
Однако желания сбавить скорость у меня тоже не наблюдалось.
Я резко свернул возле своего подъезда и въехал в гараж, прекрасно зная, что мне некуда торопиться. Меня ждал лишь тихий дом, а тишина мне не нравилась.
Закрыв гараж, прошел через дверь, ведущую в кухню, снял свою черную футболку и бросил ее в корзину с грязным бельем, проходя мимо ванной. Ткань насквозь пропахла Пайпер.
– Привет, приятель, – поприветствовал Мэдмэна, сбежавшего вниз по лестнице. – Иди сюда.
Выпустив пса во двор через черный ход, я оставил дверь открытой и поднялся к себе, чтобы поставить телефон на подзарядку.
Как только его включил, заметил, что папа Тэйт оставил мне сообщение в голосовой почте.
Зачем он звонил?
Мы с ним переписывались всего несколько дней назад. Он проверял, как у меня дела и все ли в порядке с его домом.
Не знаю, чего Джеймс хотел, но, в любом случае, я не собирался перезванивать ему сейчас. Услышав громкий скрежет, едва не подпрыгнул.
– Проклятое дерево. – Швырнув телефон на кровать, подошел к окну, чтобы раздвинуть шторы. Дерево, росшее между окнами наших с Тэйт спален, доставляло чертовски много хлопот. Нам постоянно приходилось подрезать ветки, иначе они грозили пробить стену насквозь. Этой весной я сказал матери просто его спилить, только технически дерево располагалось на территории Брандтов, а они, похоже, не хотели от него избавляться.
Обычно мистер Брандт приводил дерево в порядок, но он никогда не оставлял ветви слишком короткими. Я мог до них дотянуться даже после обрезки.
Подняв створку, выглянул наружу и заметил сук, который задевал оконную раму у меня над головой. Раз Джеймс уехал, мне самому придется завтра с этим разобраться.
Дождь лил как из ведра, заставляя все вокруг сверкать в ярком свете фонарей. Я рассматривал ветки, отгоняя воспоминания о том, о какие из них царапал ноги, или сидел с Тэйт.
Я любил чертово дерево, и хотел, чтобы его срубили. Вдруг… я больше не замечал ничего вокруг. Мои глаза увидели солнце в полуночном небе, отчего я замер.
Тэйт?
– Какого черта? – прошептал, не дыша, не моргая.
Она стояла у себя в комнате, облокотившись на ограду балкона. И смотрела на меня.
