Нора Робертс - Прилив
— А потом стало слишком поздно.
— Нет, никогда не бывает поздно. Всегда есть шанс. Вряд ли я смогла бы жить, если бы не верила, что всегда есть шанс. Не тревожься.
Он накрыл рукой ее пальцы, и в душе его что-то шевельнулось, словно раскрываясь… и тут Обри радостно вскрикнула:
— Дедушка!
Грейс отдернула руку, распрямилась и окаменела, следя за приближающимся отцом.
— А вот и моя куколка. Иди-ка к дедушке.
Грейс отпустила дочку. Пит не поморщился, не уклонился от перепачканных ручонок и щедро осыпавших его поцелуями липких губ.
— М-м-м, клубника. Еще хочу. — Пит шутливо зачавкал, уткнувшись в шейку Обри, затем подхватил восторженно завизжавшую малышку на бедро и подошел поближе к дочери. Теперь он не улыбался. — Здравствуй, Грейс. Здравствуй, Этан. Воскресная прогулка?
Грейс почувствовала, как сразу же пересохло горло.
— Этан решил угостить нас мороженым.
— Ну что же, очень мило.
— Вам тоже кое-что досталось, — заметил Этан, надеясь разрядить сгустившуюся атмосферу.
Пит взглянул на свою измазанную рубашку.
— Это легко отстирается. А ты, Этан, нечасто появляешься на набережной с тех пор, как начал строить яхту.
— Решил прогуляться часок перед работой. Корпус уже готов, и палубу почти закончили.
— Хорошо, очень хорошо. — Пит кивнул Этану и перевел взгляд на Грейс. — Твоя мать хотела бы повидаться с внучкой.
— Пожалуйста. Я…
— Я сам отведу Обри, — прервал ее отец. — Когда нагуляешься, возвращайся домой. Мы привезем ее через час-другой.
Грейс предпочла бы пощечину этому вежливому холодному тону, но согласно кивнула.
— До свидания! До свидания, мама. До свидания, Этан! — закричала Обри, посылая воздушные поцелуи.
— Мне очень жаль, Грейс. — Этан взял Грейс за руку, ее пальцы оказались ледяными.
— Ничего, я справлюсь. Отец любит Обри. Просто обожает ее. А именно это имеет значение.
— Это несправедливо по отношению к тебе. Твой отец хороший человек, Грейс, но он несправедлив к тебе.
— Я подвела его. — Она встала, вытирая руки скомканными салфетками. — И против этого не возразишь.
— Просто вы оба слишком гордые, — высказал свое мнение Этан. — Ни он, ни ты не хотите сделать первый шаг.
— Может быть. Но я очень дорожу своей гордостью. — Грейс швырнула салфетку в урну. — Этан, мне пора домой. У меня миллион дел, и раз уж выдалась пара свободных часов, лучше поспешить.
Этан сам не любил разговаривать о личном и не стал уговаривать ее остаться, но удивился тому, как сильно хотел этого.
— Я отвезу тебя.
— Нет, я хочу пройтись. — Она даже умудрилась выдавить вполне естественную улыбку. — Спасибо за помощь, Этан, и за мороженое. Я завтра уберу ваш дом. Пожалуйста, не забудь напомнить Сету, что белье складывают в корзину, а не бросают на пол.
Грейс поспешила прочь и, только когда оказалась достаточно далеко от Этана, замедлила шаг… и потерла ладонью грудь, чтобы утихомирить взбунтовавшееся сердце.
За всю свою жизнь она любила только двух мужчин, и, похоже, ни одному из них она не нужна так, как они нужны ей.
4
Этан ничего не имел против музыки, любой музыки. Благодаря Куинам его музыкальные пристрастия были почти не ограничены. В их доме музыка звучала часто. Мать прекрасно играла на пианино и с равным энтузиазмом исполняла и Шопена, и Скотта Джоплина. Отец любил скрипку, и Этан тоже полюбил ее. Ему нравилось, что скрипка может передать самые разные настроения.
Однако, когда он сосредотачивался на работе, то считал аккомпанемент излишеством. Он любил работать в тишине, но, появляясь на верфи, Сет всегда включал радио, и включал его на полную громкость. Чтобы сохранить мир, Этан просто минут через десять отключался от грохочущего рок-н-ролла.
Все швы корпуса яхты уже были законопачены. Эта работа требовала много труда и времени, и, надо признать, Сет очень помог. Никогда не помешает лишняя пара рук, а им она точно необходима. Правда, если мальчишка начинал ворчать, то мог переплюнуть Филипа.
Этан и от этого отключался… чтобы не сойти сума.
Он надеялся закончить обшивку палубы до пятницы. Если повезет, то в выходные — с помощью Фила — он займется каютой и кокпитом[3].
Сет ворчал и когда шлифовал детали, но результаты были вполне приличными. Всего пару раз пришлось заставить его дошлифовать несколько планок. И Этан терпеливо отвечал на все вопросы Сета, хотя этих вопросов у парня был миллион, и если он начинал их задавать, то остановить его было практически невозможно.
— Для чего та доска?
— Для кокпита.
— До этого еще далеко. Почему вы ее уже сделали?
— Чтобы не было пыли перед тем, как начнем лакировать.
— А вся остальная дрянь?
Этан посмотрел вниз на Сета, хмуро уставившегося на кучу заготовок.
— Детали каюты, поручни и трап.
— Слишком много всего для одной дурацкой лодки.
— Будет еще больше.
— Почему этот парень просто не купил готовую яхту?
— Ему понравилась первая лодка, которую я ему сделал. Большая удача для нас, разве не так? На его деньги мы начнем собственное дело, а он расскажет своим высокопоставленным друзьям, что яхта спроектирована и построена специально для него. Это будет хорошей рекламой.
Сет взял новый кусок наждачной бумаги и снова принялся за дело. В общем-то, он ничего не имел против. Ему нравились запахи дерева и лака, и даже льняного масла. Просто он не хотел в этом признаваться.
— Мы уже целую вечность сколачиваем деревяшки, — проворчал он.
— Меньше трех месяцев. Чтобы построить такую яхту, многие тратят год, даже больше.
У Сета отвисла челюсть.
— Целый год! О боже! Не может быть.
— Успокойся, мы справимся быстрее. Как только Кэм вернется и подключится к нам, дело пойдет быстрее. И ты будешь больше помогать, когда занятия в школе закончатся.
— Уже закончились.
— Что?
— Сегодня. — Теперь Сет ухмылялся во весь рот. — Свобода.
— Сегодня? — Этан нахмурился. — Я думал, что надо ходить еще пару дней.
— Не-а.
«Видимо, я потерял счет времени, — подумал Этан, — а Сет не привык добровольно расставаться с информацией».
— Ты получил табель?
— Да. Меня перевели. Я все сдал.
— Давай посмотрим как. — Этан отложил инструменты и вытер ладони о джинсы. — Где табель?
Сет пожал плечами и продолжил шлифовать планки.
— Там, в рюкзаке. Подумаешь, ничего особенного.
— Давай посмотрим, — повторил Этан и наклонился за листком бумаги, который неохотно принес ему Сет.
