Гриндер - Саманта Уиски
— Нет. Мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось прикасаться ко мне.
— Бейли…
— Нет, — сказала я, отступая по коридору. — Не нужно ничего объяснять. Я получила сообщение громко и ясно, босс.
Как трусиха с поджатым хвостом, я побежала обратно к девочкам и обильному количеству алкоголя, который мне понадобится, чтобы забыть об этой ситуации.
Глава 5
Гейдж
Я достал из шкафчика флакон с Тайленолом и в тысячный раз выругался про себя. Она была прямо там, ее рот был в нескольких сантиметрах от моего, Бейли смотрела на меня своими ласковыми карими глазами, а я отверг ее.
Я был либо святым, либо самым большим гребаным идиотом на планете.
Мой член утверждал последнее.
— Папа, я думаю, Бейли проснулась! — прошептала Летти так громко, что я услышал ее через всю кухню.
— Похоже, на то, — прошептал я в ответ так же громко.
Часы на микроволновке показывали половину одиннадцатого. Честно говоря, я не мог вспомнить, когда Бейли в последний раз нормально высыпалась. Уж точно такого не было с тех пор, как она переехала к нам. Ей нужно было спокойное утро. Черт, после прошлой ночи ей нужна была неделя сна по утрам.
Я поставил стакан с водой на стойку, когда вошла Бейли, ее маленькие босые ножки шлепали по полу. Даже накрашенные пальцы на ногах были какими-то сексуальными.
— Доброе утро, — тихо сказал я, указывая на мое мирное предложение, каким бы дерьмовым оно ни было.
— Спасибо, — ответила она тем же тоном, проглатывая две маленькие таблетки и запивая их половиной стакана воды.
— Доброе утро, Бейли! — Летти радостно завизжала.
Я вздрогнул одновременно с Бейли. Я бросил пить, когда она родилась, зная, что мне нужно всегда быть на высоте ради своей дочери, но не то чтобы я не помнил, как страдал от похмелья. Колледж был сущей дрянью.
— Привет, Летти, — сказала Бейли, наклоняясь, чтобы обнять ее. В ее глазах не было осуждения за громкость ее голоса, только открытое принятие и глубокая любовь, которые отразились в глазах моей дочери.
Летти поцеловала Бейли в щеку, а затем побежала обратно к разложенным на столе художественным принадлежностям.
Бейли встала и допила остатки воды, прежде чем обойти остров, чтобы налить чашку кофе, ее движения были скованными. Она не смотрела мне в глаза. Намек на неловкость.
— Итак, о прошлой ночи, — сказал я, готовый запросто проглотить пулю.
— Что у тебя запланировано на день? — спросила она, меняя тему, когда кофе машина с шипением ожила.
— Бейли…
— Нет, — сказала она, решительно покачав головой. Ее каштановая копна волос колыхалась от этого движения.
Давление нарастало с каждым мгновением, сдавливая мою грудь так, сильно, что от этого нахлынуло чувство, о котором я почти забыл. Сколько времени прошло с тех пор, как меня по-настоящему заботило, что думает женщина? Чувствует? Я ждал, пытаясь побороть в себе непреодолимое желание развернуть ее и потребовать, чтобы она поговорила со мной.
Наконец, она повернулась, держа кружку близко к лицу и глядя на меня из-под длинных, густых ресниц, обрамлявших невероятные глаза.
— Послушай. Я не хочу об этом говорить, — тихо сказала она, бросив взгляд туда, где сидела Летти.
— Мне не кажется, что это вариант.
Она пожала плечами.
— А мне кажется, что это идеально. Мы договоримся никогда не говорить об этом. Вроде как в «Бойцовском клубе».
Уголок моего рта изогнулся в улыбке.
— Разве у «Бойцовского клуба» нет еще одного правила: никаких рубашек?
Ее щеки вспыхнули, и я чуть не пнул себя.
— Хорошо, хорошо, это не будет проблемой.
— Просто дело в том, что с Летти…
Она приложила пальцы к моим губам, чтобы заставить меня замолчать, и мне потребовалась каждая унция самоконтроля, чтобы не засосать их в рот только для того, чтобы ощутить, какая на вкус ее кожа.
— Нет, тебе не нужно ничего объяснять. Я была не права, и это больше никогда не повторится.
Она медленно убрала руку с моего рта.
Я нахмурился. Никогда? Подожди, разве я не этого хотел? Я не мог поцеловать ее, прикоснуться к ней, попробовать ее на вкус, как я хотел. Не тогда, когда нужно было думать о Летти. Что, если все пойдет наперекосяк, и я потеряю свою няню? Летти потеряет свою лучшую подругу?
— Я думаю, это заслуживает обсуждения, — сказал я, мой голос был выше шепота, который мы использовали.
— Ну, а я — нет! — ответила она резко, а затем вздрогнула, ее свободная рука взлетела к виску. — Черт. О чем я только думала?
— Что ты заслужила возможность время от времени расслабляться.
— Да, ну, я не думаю, что ты позволяешь себе расслабиться с текилой.
— У меня есть и другие пороки.
Она фыркнула, звук был странно милым.
— Да, я все об этом знаю.
— Да, у тебя было место в первом ряду, вот почему…
— Просто остановись, — умоляла она. Печаль в ее глазах остановила меня, как ничто другое.
— Бейли.
— Нет. Это было достаточно унизительно и без того, чтобы тебе было необходимо пересказывать весь инцидент. Не мог бы ты, пожалуйста, оставить это и позволить мне сохранить то, что осталось от моего достоинства, нетронутым?
Я проглотил комок в горле, и позволил ей уйти. Мои глаза следили за ней, пока она пересекала гостиную, чтобы свернуться калачиком на диване рядом с моей дочерью. Заиграла музыка, и я понял, что их ждет утреннее кино.
Мне нужно было покончить с этим.
Срочно.
— Эй, я собираюсь на пробежку, ничего? — спросил я.
Бейли подняла руку и отмахнулась от меня. Черт возьми, она даже больше не смотрела на меня. Я зашнуровал кроссовки и вышел за дверь в рекордно короткие сроки, осеннее утро было свежим и прохладным, несмотря на прогнозируемый позже дождь.
Мои ноги стучали по тротуару, пока я петлял по нашему району, пытаясь сделать что-нибудь, чтобы выбросить Бейли из головы. Я закончил первую милю и продолжал бежать, мое разочарование подпитывало меня почти до сверхчеловеческой скорости.
Черт возьми, мы прожили в одном доме меньше недели, и уже перешли ту черту, которую мы не должны были пересекать, этого не могло произойти. Не имело значения, что она была великолепна, что ее карие глаза притягивали меня и удерживали, или что мой член вставал как по команде «смирно» всякий раз, когда она входила в комнату.
Ничто из этого не имело значения.
Бейли была во френдзоне, черт возьми, и не только из-за наших мам. Нет,
