Барбара Уилкинз - «Оскар» за имя
Они прогуливались вдоль «Премонтори пойнт», глядя на отдыхающих и на проносившихся мимо велосипедистов. Потом поднялись наверх и любовались голубизной озера Мичиган и прекрасной панорамой города.
До того как они подыскали ей маленькую квартиру на узкой тенистой улице в Гайд-парке, недалеко от университета, Рэли нашла себе по объявлению работу по вечерам: обучать гимназистов и тренировать взрослых, а в субботу утром заниматься физкультурой с маленькими детьми.
Все было внове. Ей нравилось ходить по студенческому городку. Она раньше вообще не посещала школу, не говоря уже об университете. Здесь можно было встретить преподавателей, профессоров, удостоенных Нобелевских премий. И они запросто шли по дорожке сквера среди студентов, которых здесь было просто тысячи. И еще множество лаборантов, администраторов, секретарей, обслуживающего персонала. Здесь и собаки жили. По утрам они бегали рядом со своими владельцами.
Для Рэли было что-то волшебное в том, что перед завтраком она открывала дверь и там лежала для нее газета «Чикаго трибюн». Она могла покупать разные журналы в день их выхода в свет, а не спустя две недели, как это было в Мексике. Одним из первых ее приобретений стал маленький приемничек, и она везде таскала его с собой, с жадностью слушая новости и передачу о том, как сыграла бейсбольная команда «Чикаго кабс». Она решила, что, как только накопит деньги, купит себе телевизор.
Рэли показалось, что она пробыла в Чикаго всего лишь десять минут и вдруг сразу лето кончилось. На ее лице таяли снежинки, холодные и мокрые. И наступил праздник – День благодарения!
Рэли села в поезд. Она смотрела из окна на усталые темные поля. Небо было свинцовое, из-за этого дома и все остальное выглядел так, как будто у них кончились все силы. Когда наступило время ленча, Рэли заказала сандвич и кофе в вагоне-ресторане. Она не обращала внимания на парней, которые ходили вокруг нее кругами, наклоняясь и выдавая коронную фразу: «Красотка, где ты была раньше, почему я до сих пор не встретил тебя?» Эта дежурная фраза жутко смешила Рэли, когда она только появилась в Чикаго.
Очень скоро они приехали в Дулут. Энн встречала ее на платформе. Рэли была очень рада увидеть ее после трех лет, когда они только обменивались письмами и фотографиями. Они крепко обнялись и даже поплакали от радости.
Энн привезла ее в большой дом с закрытым крыльцом и окружавшими его деревьями. Она часто рассказывала о нем Рэли, когда они были в Мексике. Рэли настолько ясно представляла его, что могла бы выбрать именно этот дом из сотен похожих. Когда они выходили из машины, пошел небольшой снег. Энн пришлось помогать Рэли внести в дом все подарки, которые она привезла.
Мать Энн была среднего роста, с хорошей фигурой. Энн очень на нее похожа, отметила Рэли. Отец – приятный человек, только, немного располневший. У него такой чудесный смех. Брат – инженер-химик, спокойный мужчина, а его жена Дениз – милая болтушка. У них двое детей – мальчик и девочка.
Рэли чудесно провела время в этом огромном доме. Из кухни всегда доносились великолепные запахи. Мужчины смотрели по телевизору футбол, а детишки играли рядом с ними. Рэли и Энн в кухне болтали с матерью Энн и Дениз, пока те готовили индейку. Рэли решила, что все здесь напоминает сценку из старинных романов.
Мать Энн снова начала учиться и сейчас должна была получить ученую степень по теме «Социальная работа», а через два месяца она выходила на работу. Ее беспокоило, сможет ли она приспособиться к рабочему ритму, и чтобы дома все оставалось в порядке. Дениз сказала, что, как только младший ребенок подрастет и его Можно будет отдать в садик, она тоже вернется на работу. Тяжело сидеть дома после того, как она много лет проработала преподавателем в школе. Да уж, подумала Рэли, это уже не сюжет для старинного романа. «Времена меняются!» – как бы сказал по этому поводу Боб Дилан.
– Волшебный обед, – заметила Рэли позже, когда они улеглись в кровати в спальне наверху. Окна выходили в сад на яблоневые деревья и грядки тюльпанов. – Я никогда не пробовала такой начинки. Что в нее положила твоя мама? Каштаны?
– Да, – ответила Энн. – Каштаны и сельдерей. Лук и свиные колбаски. Мама всегда говорит, что начинка только выигрывает от свиных колбасок.
– Да, это была великолепная начинка, – продолжала Рэли. – Пирог из тыквы! Я раньше никогда не ела домашний пирог из тыквы.
– У меня кое-какие новости, – сказала ей Энн. Когда Рэли посмотрела на нее, то по блеску глаз определила, что это за новости.
– Кто он такой? – спросила Рэли. Они посмотрели друг на друга и начали хихикать, как в былые времена в Мексике.
Его имя было Ларри Ньюман, он занимался хирургией. Энн гордо заявила, что он – самое красивое существо из прямоходящих! Она достала его фотографии. Рэли увидела, что Энн абсолютно права. Высокий, темноволосый, с орлиным носом и тонкими губами. У него было такое самоуверенное выражение лица, какое бывает у парней, когда они уверены, что любая девушка будет счастлива, если они обратят на нее внимание.
– Все медсестрички падают в обморок, когда он проходит по коридору, – сказала Энн. В ее голосе звучало восхищение. – Ты бы видела его!
– Когда вы собираетесь пожениться? – спросила Рэли.
– О, это будет после того, как мы закончим учебу, – слишком быстро ответила Энн. – После этого мне придется заняться преподаванием, чтобы Ларри смог набрать себе больных и начать практиковать. Ты же понимаешь, что очень много зависит от отзывов о его работе. Очень важно попасть в струю. И выглядеть вполне прилично: у него должен быть красивый офис, нужная марка машины. Потом еще определенный клуб, ну, ты понимаешь!…
Рэли внимательно посмотрела на Энн. Ее лицо было таким счастливым, и она радовалась за подругу.
– О, мы так забавно познакомились, – задумчиво сказала Энн. – Мы были на семинаре, и там внезапно без всякого предупреждения началась контрольная… Я сидела и писала контрольную, он коснулся моего плеча, и ты можешь себе представить, что сказал?
– Что?
– «Вы не можете немного подвинуть голову? Я не вижу ваших ответов». – Энн процитировала его и радостно засмеялась. – Правда, прелесть?
– Он умный и знающий? – спросила Рэли.
– О да, – выдохнула Энн.
– Он такой же знающий и умный, как и ты? – продолжала допытываться Рэли.
– Ну, наверно, нет, – ответила Энн. – Но это мой маленький секрет.
Рэли, обдумывая ее ответ, начала кусать свою нижнюю губу.
– Послушай, – сказала ей Энн. – Могло быть и хуже. Мы могли бы встретиться в колледже. Тогда мне пришлось бы бросить колледж и пойти работать, чтобы он мог закончить свое образование. А сейчас я уже почти закончила учебу.
