Эрин Маккарти - Выигранная правда

— Смотри в окошко, — приказам Бренда. — Смотри на свои колени. Смотри на себя в маленькое зеркальце. Меня это не касается — только не смотри на меня.

— Стерва! — огрызнулся Джек. — А поиметь меня не хочешь?

— Это ты хочешь! — зашипела на него Бренда, прищуривая глаза.

Джей-Ти вздохнул. Тэнзи мельком взглянула на него. Он поиграл бровями.

— Ну, как? Забавно?

— Просто прикольно! — сказала Тэнзи.

Самое время есть шоколад. Она порылась в сумке. Потом попыталась отвлечь разговором пару на переднем сиденье. — Чем вы занимаетесь, Джек?

— Я работаю в муниципалитете Лейквуда, — сказал он. — В санитарной службе.

Наступила пауза, пока все осмысливали это сообщение. Тэнзи, не уверенная, что точно поняла смысл сказанного, собралась было уточнить, но Бренда ее опередила.

— Так ты мусорщик? — фыркнула она. — Воображаю, что это за работа.

— Тебе не нравится? — обратился Джек к своей напарнице. — Но знаешь, по тебе что-то не скажешь, чтобы ты была похожа на ученого-ракетчика.

Наверное, нужно было иметь такое извращенное чувство юмора, как у Сьюзи, чтобы соединить их вместе. Но, разумеется, в том и заключалась суть задумки. Подобный прием, очевидно, нужен был ди-джеям, позволяя «раскручивать» в эфире много такого, что должно стимулировать интерес к соревнованию. В данном случае это означало делать из его участников посмешище. Бренде и Джеку было уготовано дразнить друг друга на потеху публике. По-видимому, предполагалось, что затем на этот крючок попадутся они с Джей-Ти, подумала Тэнзи. Это раздражало.

Но цель оправдывала средства.

— Я дамский стилист высшего разряда, — сказала Бренда с величайшим достоинством.

— Да что ты говоришь! — Джек рассмеялся, хлопая себя рукой по колену. — Оттого ты и выглядишь такой же тупой, как заборный столб. Ты знаешь, что спреи для волос убивают мозговые клетки?

Тэнзи достала шоколад и принялась с шумом разворачивать обертку.

— Скажите на милость, какой сноб! — присвистнула Бренда. — К твоему сведению, стать стилистом не так-то просто. Мне пришлось держать восьмичасовой экзамен перед комиссией!

Джек наклонился к Бренде и что-то шепнул ей. Все краски разом схлынули с ее лица. Она резко повернулась и, ударившись щекой о руль, взвыла от боли. Затем прислонилась к кожаной спинке кресла и, отвернувшись к телекамере, надула губы.

Партнер Бренды, казалось, был более чем удовлетворен.

— Джей-Ти, хотите шоколадку? — спросила Тэнзи. Он отломил от плитки и сказал:

— Похоже, я начинаю жалеть, что при мне нет наушников. Тэнзи закивала, помахивая пустой оберткой.

— А я скоро пожалею, что не купила блок с дюжиной этих батончиков.

Стычка Бренды с Джеком, однако, имела и положительный эффект. Сейчас Тэнзи чувствовала себя в соседстве с Джей-Ти более раскованно. В самом деле, тот нестерпимый жар внутри почти перестал ощущаться.

— У меня не осталось шоколада? — Тэнзи обнажила передние зубы и быстро прошлась языком вдоль ряда.

— Есть чуть-чуть. — Джей-Ти дотронулся пальцем до ее губы. — Вот здесь.

Даже от легкого касания его пальца у нее заколотилось сердце. Джей-Ти снял крошечный кусочек шоколада и препроводил в собственный рот. Потом облизал губы и лукаво улыбнулся. Тэнзи сразу забыла обо всем на свете и лишилась своего комфортного спокойствия.

Она забыла о своем решении отложить все свидания и секс до тех пор, пока не получит диплом. И даже забыла о телекамере.

Вокруг больше не существовало ничего, кроме младенчески-голубых глаз, волевого подбородка и мягких потертых джинсов с пузырями на всех местах, где им положено быть.

Шоколад, черный кожаный интерьер и та нехорошая, порочная улыбка возымели действие. Удушье, казалось, навечно поселилось в груди, точно мятный леденец, попавший не в то горло.

— А вы, Тэнзи? Чем вы занимаетесь? — Бренда дотронулась до ее плеча, возвращая к действительности.

Пока Тэнзи наклонялась к Джей-Ти, она не заметила, как ее правая ягодица соскользнула через стеганый шов, разграничивающий их места на кожаном сиденье. Пять минут пребывания в этом вертепе — и все правила были забыты. Ягодицы должны оставаться на сиденье, руки при себе. Соблюдать это было не так уж трудно.

Стараясь не замечать Джей-Ти, Тэнзи повернулась к Бренде.

— Гм... — Она тяжело сглотнула. — Я работаю менеджером в дамском отделе «Дилларда» и учусь в колледже.

Во всяком случае, она будет там учиться в самом скором времени. Это был почти решенный вопрос. Нужно было записаться в группу и выполнить письменную работу. Ну и еще влезть в огромный долг. Помимо того, что она уже имела.

Бренда коснулась сережки в ухе. Тэнзи подумала, что гигантское золотое кольцо вполне могло бы заменить хула-хуп для большинства детей среднего возраста.

— Эта работа дает еще что-то сверху?

— Тридцать процентов. В том числе дисконт с продаваемых товаров.

— О, это неплохо. А вы, Джей-Ти? От вас пахнет опилками. По этому я предполагаю, что вы — строитель.

Джей-Ти кивнул:

— Вы правильно предположили.

Бренда наклонила голову вправо, так что ее воинственно торчащая челка задела зеркало заднего обзора.

— Хотите небольшой совет? Если вы желаете понравиться девушке, вам нужно немножко поработать над имиджем, молодой человек. Неплохо бы чуть подкрасить волосы, сделать желтоватый оттенок и светлые пряди...

Джек и Тэнзи засмеялись, в то время как Джей-Ти отнесся к совету скептически.

— Спасибо, но я не крашу волосы.

— Не каждый захочет выглядеть так, словно его окунули головой в золотую краску, — заметил Джек, пробегая пальцем по волосам Бренды.

Бренда ударила его по ладони.

— Не трогай мои волосы. И к твоему сведению, я натуральная блондинка.

Тэнзи с сомнением улыбнулась. Джей-Ти тоже выразил недоверие.

Цвет волос Бренды представлял собой агрессивную смесь желтого с оранжевым, наподобие дуг на эмблеме «Макдоналдса», с подозрительно более темным подшерстком. Такой набор цветов явно вступал в противоречие с природой.

— Ну, нет, — фыркнул Джек. — Никакая ты не блондинка.

— Не нет, а да.

— Если, как ты говоришь, это твой натуральный цвет, — сказал Джек своей соседке, — докажи мне.

— Как?

— Подними юбку, — ухмыльнулся он.

Привет! Тэнзи в смятении хлопнула себя рукой по рту. Джей-Ти поморщился.

Бренда, сделав судорожный вдох, со всего плеча отвесила Джеку оплеуху.

— Дурак!

Джек потер щеку.

— Вы видели? — сказал он, оглянувшись на Тэнзи. — Она меня ударила. Я считаю, за это ее нужно вышвырнуть из машины. Как вы думаете?