Мария - Сара Брайан

— Мы не делали! — шипела она, когда он захлопнул за ними дверь, явно не веря в это ни на секунду.

— Мне тоже лучше лечь спать. — Хлоя нервно покрутила большими пальцами, прежде чем спрыгнуть с кровати, ожидая, что Лука придет туда и сделает то же самое.

Мария упала на свою кровать, внутренне закатив глаза. Как и Барби, они могли бы быть намного лучше.

Она смотрела, как длинные черные волосы Хлои растрепались, когда девушка со шрамом направилась к двери.

Она должна была спросить еще кое-что.

— Хлоя?

— Да? — Ее волосы перестали колыхаться.

— Как ты узнала, что любишь Луку, а не Амо?

Повернувшись, Хлоя выглядела немного торжественной, как та Хлоя, которую она встретила впервые.

— Не то чтобы я не любила Амо; я просто не знала, что любовь, которую я испытывала к нему, была дружеской - до Луки. Поначалу они могут казаться похожими, но когда ты узнаешь, ты просто — ее покрытое шрамами личико задралось вверх. — узнаешь.

Семь

Дикий АФ

Мария вошла в офис Наследия и направилась прямо к портье, которая работала там с тех пор, как Мария еще не была ученицей в этих залах.

— Чем могу помочь, Мария?

Как и репутация Карузо, женщина все еще не могла заставить себя улыбнуться после всех этих лет. Она все еще была чертовой сукой.

— Мне нужен список студентов, получающих здесь стипендию. — Когда вы чего-то хотели, фокус заключался не в том, чтобы попросить об этом, используя слова «Можно», «Мне бы хотелось», «Можно». Ты требовала это дерьмо так, как будто это была такая нормальная вещь, что они даже не задавались этим вопросом.

— Зачем?

Ну, в основном это срабатывало, только не с этой старой сукой. А когда не срабатывало, всегда был один верный способ получить то, что она хотела.

— Мой отец рассматривает возможность пожертвовать деньги на стипендию для одного из студентов на следующий год. Однако он хочет выбрать студента, чтобы быть уверенным, что его деньги пойдут по назначению.

Женщина хмыкнула, сделала несколько щелчков на своем компьютере, после чего принтер рядом с ней выплюнул один лист бумаги. Протягивая ей бумагу, она явно сочла, что проще дать ей список имен, чем сидеть и спорить с Марией.

Пробежавшись взглядом по именам и фамилиям в жалком коротком списке, Мария сдержалась, чтобы не закатить глаза, ведь ей нужно было еще кое-что.

— Ничего, если я пойду оплачу счет за обед Лео?

Женщина нажала на кнопку, от чего дверь в школу зажужжала.

— Идите.

Улыбаясь, Мария пошла к незапертой двери.

— Сэр! Извините, сэр! — Портье встала, остановив мужчину в костюме, который шел за Марией. — Вы не можете туда войти.

— Я с ней, — объяснил Тодд.

— Мария, этот человек с вами?

— Извините, — сделав тупое выражение лица, она направилась к двери, — я его не знаю.

— Ради всего святого - Мария!

Бедный Тодд. Даже закрыв дверь, она слышала его через застекленный кабинет и женщину, которая устроила ему ад.

Щелкая каблуками по школе, она не обращала внимания на слюни старшеклассников по пути в кафетерий. Было трудно игнорировать комментарии, но Мария была диким человеком, которому лучше держать рот на замке. Иначе она могла бы погубить чью-то душу одним лишь словом. Учитывая разницу в возрасте между ними, она решила быть вежливой, желая иметь возможность вернуться в школу.

Кафетерий был таким же, как и тогда, когда она уходила. Единственное, что отличалось, так это чуть более красивая еда на подносах учеников, когда она подошла к продавщице за кассой.

Она подумала, не та ли это женщина, которая выбросила поднос с едой Элль, когда Элль не могла себе этого позволить, и надеялась, что школа примет против нее меры. Однако, учитывая их отношение, Мария догадалась, что женщина все еще работает здесь.

— Здравствуйте. Я хотела бы узнать, есть ли у кого-нибудь из перечисленных в этом списке неоплаченный баланс?

Женщина даже не взглянула на небольшой список, прежде чем ответить:

— Сноу Блэквуд.

— Я бы хотела оплатить ее счет. Потянувшись к своей Биркин, она взяла наличные, которые Неро оставил на прилавке.

— Сколько она должна?

Нажав несколько кнопок на клавиатуре, хозяйка обеда подняла ее счет.

— Учитывая, что она постарше, школа позволила ей накопить на счету сорок девять долларов и семьдесят центов. Ей повезло. Ей перекроют счет на пятидесяти.

— О нет, целых пятьдесят чертовых долларов, — пробормотала она, тяжело дыша, чтобы не выплюнуть слова в лицо несчастной женщине.

— Если вы отвечаете за счет Сноу, то вы должны проследить, чтобы это не повторилось. Мы снисходительны лишь до тех пор, пока не наступят последствия.

— Снисходительность на целых пятьдесят долларов, — снова пробормотала она, прежде чем изобразить улыбку на миллион ватт. — Я здесь, чтобы погасить долг за студенческий обед от имени моей подруги. Возможно, вы знаете ее… — Взяв пятьсот долларов, которые оставил Неро, а также еще пятьсот из своего бумажника, она протянула их. — Элль Бьюкенен?

Женщина с кротовым лицом проглотила тысячу долларов, глядя на нее, как на привидение, подтверждая то, о чем подумала Мария.

— Этого должно хватить до конца семестра и на следующий год, верно?

— Д-да. — Она взяла наличные, исправила новый баланс, прежде чем положить деньги в кассу.

Взяв ручку, которая лежала на клавиатуре, Мария написала семь цифр и три тире на бумаге, где был список имен.

— Если у Сноу или любого из этих студентов в будущем закончится кредит, мы с Элль хотели бы лично погасить их долги до наступления каких-либо последствий. Это ясно?

Леди прочистила горло.

— Да.

— Я предлагаю сеточку для бороды или хорошую бритву. — Мария указала на место над собственной губой, где женщина выводила длинные отросшие волоски из коричневой отметины. — Я уверена, что Наследие хочет оставаться на высоте.

— Изви…

— Мария? — Знакомый глубокий голос послышался с расстояния в несколько футов.

Увидев горячего учителя, который прокрался в ее сны прошлой ночью, она не смогла удержаться, чтобы не помахать гоблину с улыбкой.

— Хорошего дня!

Слава Богу. Ей действительно нужно было снова начать молиться, учитывая то, как все прекрасно складывалось. Она подумала, что ей придется ухитриться найти способ снова столкнуться с ним.

Ухмыляясь, он, казалось, был приятно удивлен.

—