Английский лорд и недотрога - Анастасия Ригерман
Нет, я, конечно, понимаю, что мое платье творит чудеса, но разве это повод лишать неуверенного в себе очкарика старых добрых объятий?
Глава 6
АДАМ СМИТ
С тех пор, как я вышел из кабинета и увидел Сьюзан, я пропал. Смотрел, будто завороженный, не в силах отвести от нее глаз. Тоненькая, воздушная, в этом легком полупрозрачном платье, с шоколадно-золотистыми волосами, струящимися волнами по плечам, она напоминала парящую бабочку. Хрупкая и нежная снаружи, но, судя по нашей деловой переписке, имеющая жесткий металлический стержень внутри, эта девушка оставалась для меня настоящей загадкой.
Стройные ноги, аккуратные щиколотки. Сам не знаю, как умудрился их так быстро рассмотреть. С момента нашей последней встречи, когда я помог Сьюзан с туфлей, они вот уже несколько ночей не давали мне покоя. А ведь прежде я никогда не замечал за собой одержимости женскими ногами.
Все, чего мне сейчас хотелось, так это в пару коротких шагов подлететь к ней, обхватить за талию, прижать к себе, вырывая тихий стон. Но вместо этого я стоял, как дурак, залипая на приоткрытых сочных губах, контрастирующих со светлой кожей. От одной мысли о поцелуе меня прострелило током, отдаваясь где-то в позвоночнике.
– Ну, я тогда пойду.
– До свидания, Клайв, – ответил на автомате, не желая отвлекаться от созерцания обворожительной женской улыбки.
Сорокалетний чудак с комплексом страдальца двинулся к выходу. Я уже было представил, как чудесно мы проведем этот ближайший час с мисс Стаффорд, но она меня снова удивила.
– Постойте, а как же особая американская методика?
Глядя на ее воодушевленное лицо, я с трудом сглотнул. Запомнила-таки. Неужели она раскусила меня и решила таким образом поиздеваться? Нет, кто угодно, только не эта девушка, слишком открытая и чистосердечная даже для этой маленькой шалости.
Вечно обделенный вниманием Клайв развернулся, глядя на меня с потаенной укоризной, будто его обделили прощальным леденцом. Пока этот чудак не наговорил лишнего, пришлось брать ситуацию в свои руки.
– Извини, старина, совсем забыл, – показательно сгреб офигевшего клиента в охапку и нарочито похлопал по спине. – Вот так. Старые добрые объятья, что может быть лучше.
Заручившись благосклонной улыбкой мисс Стаффорд, я наконец выпустил тюфяка Клайва из своих рук. Стоявшая в сторонке Берта от умиления сложила ладони возле груди, будто собралась молиться.
– Спасибо, мистер Смит, – на глазах мужчины поблескивали проступившие слезы. Надо же, как растрогался. – Вы и правда самый невероятный психолог из всех, кого я встречал. А мне, уж поверьте, есть с чем сравнить.
Такого эффекта от обычных объятий у сдержанных англичан я как-то не ожидал. Пожалуй, стоит задуматься о применении моей «особой американской методики» на постоянной основе. Еще раз пожав мою руку, Клайв наконец удалился.
– Пройдемте, – пропустил я даму вперед, любуясь ее легким шагом и изгибами фигуры.
Я едва успел войти следом и закрыть дверь, как Сьюзан поскользнулась, угодив прямиком в мои объятья.
– Поймал, – улыбнулся я столь удачному стечению обстоятельств, без зазрения совести уткнувшись носом в ее шелковистые волосы и совсем не желая выпускать.
Как же вкусно она пахла! Аромат свежий, легкий и такой приятный, что им просто невозможно было надышаться. Что-то солнечное и цветочное, словно мне снова двадцать, и я лежу, закрыв глаза, в густой траве посреди нашего цветущего сада в Суррее. Хорошо, что в этот момент она не видела моего блаженного выражения лица, а то точно решила бы, что угодила на прием к маньяку.
Огладив женские ребра, руки соскользнули на тонкую талию.
«Да я двумя ладонями могу ее почти целиком обхватить», – посетила меня странная мысль, только сама Сьюзан при этом замерла испуганной птицей и даже перестала дышать. – «О чем ты думаешь, идиот?! У нее есть жених, она сама об этом рассказывала на прошлом приеме. Да и как иначе, такая девушка, наверняка только и делает, что отбивается от поклонников. Не хватало ей еще навязчивых ухаживаний психолога, что для тебя может обернуться потерей лицензии».
– Все в порядке? – не узнал собственный надломившийся голос.
– Да, – ответила она робко, а ее грудь наконец пришла в движение. – Извините, я такая неуклюжая.
Как бы мне ни хотелось остановить этот момент, но, убедившись в том, что моя пациентка снова крепко стоит на ногах, я все-таки разомкнул руки.
– Если честно, вообще не представляю, как вам удается столь грациозно порхать на каблуках. Надень я такое, не прошел бы и двух метров.
Я снова улыбался, стараясь развеять напряжение шуткой. Только Сьюзан все еще смотрела на меня взглядом, полным серьезности, словно готовилась сказать что-то очень важное.
– Вы должны кое-что узнать обо мне, – произнесла она, присаживаясь на кушетку. Я занял место напротив, даже не представляя, что эта непредсказуемая девушка выдаст на этот раз. – Я не та, за кого вы меня принимаете.
Я терпеливо ждал продолжения, но его не последовало. Сьюзан нервно сглотнула, словно сказала что-то постыдное, и залилась румянцем. Пытаясь скрыть очевидное, девушка приложила к щекам ладони, или просто хотела охладить кожу.
– Стакан воды?
Она кивнула. Я поднялся из кресла и потянулся к кувшину.
Конечно, как и любого нормального человека, после такого заявления меня разрывало любопытство, но я не хотел ее торопить. Если ей действительно есть что сказать, рано или поздно она об этом скажет. Форсируя события, часто добиваешься обратного эффекта: человек захлопнется, словно ракушка, а потом из него и клещами не вытянешь подобные откровения.
Пригубив воду из стакана, Сьюзан задышала несколько размереннее, но так и не проронила ни слова.
– Хорошо, давайте обо всем по порядку. Расскажите, что конкретно вас беспокоит.
– Если по порядку, – иронично улыбнулась она, – то я решила расстаться со своим женихом.
Стоило мне это услышать, сердце застучало чаще положенного. Наверное, я не должен был так реагировать на эту новость, но совру, если скажу, что не испытал радости.
– Менять что-то в привычном укладе жизни всегда волнительно. Может, поделитесь, что вас сподвигло к этому решению?
Сьюзан опустила глаза. Она снова смущалась, а значит вопрос попал в самую точку.
– Я поняла, что мы слишком разные и у нас нет совместного будущего. А еще, что Ричарду всегда было плевать на мои чувства.
– В чем это выражалось? – не удержался я, с ужасом представив, что какой-то подонок мог обидеть этого чистого ангела.
– Например, мои лучшие работы он называл бестолковой мазней и тратой времени, намекая, что никто и никогда их не купил бы…
– Вы пишете картины? – удивленно взлетели мои брови. Эта девушка не переставала поражать своей многогранностью.
