Диана Чемберлен - Тайная жизнь
– Не плачь, – попросила она.
– Не могу. Я так соскучился по тебе, доченька! – Бен говорил так порывисто, что девочка испугалась. Она тревожно оглянулась на кухню:
– Мама!
– Я здесь, Блисс. – Шарон появилась на пороге кухни.
Блисс повернулась к отцу.
– Ты куда дел свою бороду? – спросила она. Девочка никогда не видела его без бороды. Таким он казался совсем чужим.
– Я ее сбрил. А как тебе больше нравится – с бородой или без? – улыбнулся Бен.
– Без бороды хуже, – сказала она, и ему показалось, что слабая улыбка промелькнула на ее губах.
– Ты понимаешь, что вообще происходит? Блисс кивнула, и челка упала ей на глаза.
– Сэм сказал, что ты никогда дурно не обращался со мной.
– Правильно, – подтвердил Бен. – Полиция забрала меня, потому что считала меня виновным и хотела защитить тебя. Но теперь, когда они убедились, что я честен, они разрешат мне встречаться с тобой.
Он посмотрел на Шарон, и та кивнула.
– Хочешь посмотреть на мою новую Барби? – спросила Блисс.
Блисс интересуется Барби? Господи, ему придется заново узнавать свою дочь!
– Пошли! – он встал и направился в ее комнату, но девочка придержала его за руку:
– Мама должна пойти с нами, – объяснила она. Бен поднимался по лестнице вслед за Шарон и Блисс и думал, когда девочка перестанет бояться его? Ничего. Он будет терпеливым. Шаг за шагом он снова завоюет ее доверие. Она немного поправится, и исчезнет ее затравленный взгляд, который так больно ранит его душу. Улыбка вновь появится на ее лице. Но мучительные воспоминания о прошлом будут всегда преследовать Блисс. И с этим он ничего не сможет поделать.
Сэм открыл дверь, и Бен отметил про себя, что ночь, проведенная в тюрьме, не прошла для него даром. Волосы растрепались, черты лица обострились, а глаза покраснели. Перемена была настолько разительной, что гнев Бена немного поостыл. Сэм пропустил брата в комнату.
– Где Джен? – спросил Бен.
– Уехала к своим родителям.
Сэм пошел на кухню, Бен последовал за ним.
– Я не знал, придешь ты или нет? – сказал Сэм. Он вытащил две бутылки пива из холодильника, одну поставил перед Беном, а вторую открыл для себя и сделал несколько больших глотков из нее. Бен не мог понять своего состояния. По дороге сюда он воображал, как взламывает дверь, валит брата на пол и колотит его ногами. Но вот он здесь и совершенно спокоен. Складывалось впечатление, что все это происходит не с ним.
– Как ты мог сделать такое? – наконец спросил он. Сэм сел на стул перед стойкой бара и посмотрел Бену в глаза.
– Ты имеешь в виду, как я мог ласкать Блисс, или как я мог дать ложные показания?
– И то, и другое! – Бен почувствовал, как гнев закипает в нем и постарался сдержать себя. – И давай будем называть вещи своими именами, ладно? Ты не просто ласкал Блисс, ты совратил ее! Господи, Сэм, как ты мог?! – Бен покачал головой. – Мне кажется, что я тебя совсем не знаю.
– Многого обо мне не знают. – Сэм поставил пиво на стойку. – Я люблю Блисс, – сказал он. – Я ревновал ее к тебе – она так легко вам досталась. Ты решил, что вам пора завести ребенка, и – пожалуйста, Шарон беременеет. Блисс такая красивая, и я никогда не причинял ей боль. Поверь мне, Бен, я всегда был нежен с ней. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Бен швырнул бутылку в стойку бара и она разлетелась на мелкие кусочки.
– Как ты смеешь говорить мне об этом?! Ты же психиатр, врач! Ты должен знать, что это в дальнейшем скажется на ее психике!
Сэм покачал головой.
– Я был нежен с ней. Я никогда не хотел свалить вину на тебя. У меня и в мыслях не было подставлять тебя. В первую ночь, когда я пришел к ней, она была такой сонной, что приняла меня за тебя, и я воспользовался этим. Я приходил еще и еще раз, но она не видела меня. Потом, когда все всплыло, я был уверен, что ты сможешь выкрутиться. Но мои надежды не оправдались, и мне пришлось жить с сознанием своей вины. Прости меня, Бен. Я очень виноват перед тобой и не могу найти слов, чтобы выразить свое сожаление.
Сэм взглянул на брата.
– Ты не знаешь, что за мука быть таким, как я. Я не могу контролировать себя. Как только я попадаю к тебе в дом, в моей памяти тут же возникает образ Блисс, мирно спящей в своей кровати, и я теряю голову.
Бен пристально рассматривал незнакомца, сидящего перед ним.
– У тебя были другие жертвы? – спросил он. Сэм опустил глаза.
– Несколько. – Он вздохнул и потер глаза. – Наверное, будет лучше для всех, если меня изолируют.
– Когда это произошло в первый раз?
– Помнишь тот вечер, когда все купались в бассейне? Блисс уже спала. Я сказал, что неважно себя чувствую и пошел прилечь в комнату для гостей. Так я сказал вам. Но я пошел не туда, а поднялся к Блисс.
Бен вспомнил этот проклятый вечер. Бедняжка Блисс. В то время, как он смеялся, плавая вместе с Шарон и Джен, девочка оказалась в полной власти подлого совратителя. То, о чем Бен старался не думать, постепенно принимало очертания отвратительной сцены: вот Сэм входит в комнату дочки, подкрадывается к ее кровати, начинает раздевать ее, ласкает ее… Бена затрясло от ярости. Он бросился к Сэму, схватил его за воротник, стащил со стула и прижал к стойке бара.
– Я ненавижу тебя! – прохрипел он.
Он занес руку назад и обрушил кулак на голову Сэма. Голова брата дернулась в сторону, и кровь хлынула изо рта. Сэм закрыл глаза, ожидая нового удара, которого, как он считал, заслуживал. Бен выпустил его, открыл холодильник, завернул несколько кубиков льда в полотенце и всунул его в руку Сэма. Потом подошел к двери, но обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на брата. Закрыв глаза, Сэм опирался о стену, одной рукой он прижимал полотенце со льдом к лицу. Воротник его рубашки был запачкан кровью.
– Может быть когда-нибудь я смогу простить тебя за то, что ты причинил мне, – сказал Бен, – но никогда я не прощу тебе того, что ты сделал с моей дочерью. Запомни это, Сэм!
На следующее утро Бен поехал в университет, надеясь, что его восстановят на работе. Сначала он хотел позвонить Алексу Перришлу, но потом передумал: слишком зол он был на него. Алекс сам должен позвонить ему, когда все узнает.
До отъезда в Вирджинию Бен провел день с Шарон и Блисс. Но как только он отъехал от дома, он вспомнил об Иден. Он потерял ее. Он звонил ей, поблагодарил, но встречаться с ней не захотел. В своем заявлении она объявила, что ей не терпится вернуться в Калифорнию. «Я хочу забыть о прошлом». Ну и прекрасно. Он поступит так же.
Добравшись до долины Шенандоа, он свернул на боковую дорогу, пересекавшую небольшие города. Первой по маршруту шла деревня Гловертон, состоящая из четырех кварталов. На западной окраине города он заметил маленький кинотеатр. На афише – «Холодное сердце». Он подъехал к обочине и вылез из машины. Этот фильм не демонстрировался на экранах больших кинотеатров. Сеанс начинался в семь часов, так что целый час у него был в запасе. Бен зашел в маленькое кафе и наскоро перекусил гамбургером и жареной картошкой. Исходив Гловертон вдоль и поперек, он вернулся в кинотеатр и уселся на жесткий стул. Экран осветился, и зазвучала музыка. Впервые она произвела такое сильное впечатление на него. Она нашла болезненный отклик в его душе. Пошли первые кадры, появились Майкл и Иден. На экране она выглядела иначе, чем в жизни. Ее голос, жесты не принадлежали ей – это была артистка Иден Райли. Но ему была ближе и дороже женщина под этим именем.
