Моё проклятье - Элен Боннет
И я готова её нести. Готова впервые вручить ключи и пароли от своего сердца.
— Я заеду вечером. Ещё есть возможность избежать дурдома. Леон и Дэйв, конечно, расстроются, потому что готовят этот цирк уже месяц, но они переживут. О, вот и Дэйв.
— Передавай привет, и мы придём. А уже после можно устроить наш личный праздник.
Улавливаю напряженный голос Дэйва. Друг просит Итана закончить разговор.
— Что-то случилось? — мне это не нравится. Еще ни разу не слышала такой ледяной и в то же время взволнованный голос Дэйва.
— Скоро увидимся, не обращай внимание. Просто кто-то встал не с той ноги, — Итан усмехается, но его хорошее настроение меня не утешает.
Откидываю телефон на кровать, а сама продолжаю сидеть на полу и какое-то время смотрю в потолок. Волнение разъедает грудь, хотя совсем недавно всё вибрировало от поцелуев Итана. Бабочки как сумасшедшие порхали в животе, а скулы сводило от улыбки. Хочу снова так. Хочу к Ньюману. Хочу, чтобы быстрее наступил вечер и волшебство вернулось.
Решаю себя срочно чем-то занять. Марта на работе, а мне нужно успеть привести себя в порядок и приготовить наш фирменный пирог. Конечно, велика вероятность, что мой подарок не впечатлит Итана. Но у меня всегда есть козырь в рукаве. Я могу раздеться, и тогда он уже точно ни о чём не сможет думать.
Плохо манипулировать его желаниями. Но чертовски приятно.
Заботы полностью поглощают меня, и за тридцать минут до назначенного времени дверной звонок заставляет вздрогнуть. Впускаю подругу в дом, а сама в очередной раз поправляю прическу. Никогда не хотела выглядеть настолько безупречно. Коктейльное платье черного цвета с бретелью на одно плечо выгодно подчеркивает ключицы и шею. А забранные волосы в высокую прическу открывают вид на обнаженную спину.
— Вау! Детка, ты шикарна! Чëрт, у меня нет слов! — Эльза садится рядом, не сводя с меня глаз.
— Спасибо, Ты тоже выглядишь изумительно.
Подруга встает мне за спину и со счастливой улыбкой обнимает. Её белые локоны спадают на плечи и колышутся, когда она качает головой.
— Я не сравнюсь с тобой. И это не лесть! Всё дело в глазах, кнопка. Посмотри на свои глаза! Они горят. И я безумно счастлива, что ты встретила того, кто смог разжечь этот огонь. Взгляд — это самое главное украшение женщины. Мама всегда так говорит. Нам порой достаточно одного взгляда, чтобы перевернуть мир другого человека. Это самое настоящее оружие и дар. Мы можем им убивать и дарить любовь. И твой — явно нацелен на последнюю миссию. Итан — счастливчик. Надеюсь, он понимает, какую жемчужину получил. А если нет, то я ему объясню, — подруга смеётся и целует меня в висок.
От её слов предательская влага скапливается в уголках глаз, и одна непрошенная слезинка срывается из-под ресниц.
— С ума сошла плакать! — вынимает одноразовую салфетку и протягивает мне.
— Не нужно тогда так красиво говорить, — шмыгаю носом, приводя себя в порядок.
— Это я ваших книг начиталась. Теперь можно писать сопливые цитатки в соцсетях.
Телефон вибрирует рядом с рукой, а по спине проносится табун мурашек. Время почти восемь, и с минуты на минуту за нами должен подъехать Итан. Может, это он?
Выглядываю в окно, но не вижу его машины. Странно. Снимаю блокировку с экрана и не знаю, как реагировать на увиденное.
Леон:
“Лилиан, не приезжай сегодня. Потом всё объясню”.
— Это такая дурацкая шутка, — пытаюсь глубоко вдохнуть, но грудь сдавливает волна паники. Она растекается по всему телу, заставляя мёрзнуть. — Как это понимать?
Эльза заглядывает мне за плечо и тоже замирает, не зная, что мне ответить. Она несколько раз хлопает ресницами. Вижу в отражение замешательство на ее лице. Но подруга пытается его скрыть и натянуто улыбается.
— Позвони Итану. Может, Леон так решил подшутить?
Киваю и сразу же набираю номер Ньюмана, переводя гаджет на громкую связь.
“Номер абонента выключен или находится вне зоны действия сети!.
— У всех иногда может разрядиться телефон. Скорее всего, Итан уже в дороге и не стал задерживаться по мелочам.
Эльза проводит ладонью по моей спине, и я чувствую, что она старается поддержать. Только зерно сомнения, брошенное вчера Мэттом, прорастает с каждой минутой ожидания всё сильнее.
— Уже девятый час, Итан не приедет. Он никогда не опаздывает, — и не обманывает, звучит его голос в моей голове. — А вдруг с ним что-то случилось.
Мой безжизненный голос эхом раздается по помещению. Эльза ни разу не присела за последние пятнадцать минут, нарезая круги по гостиной.
— У тебя теперь есть машина. Решено! Бери пирог, поехали, выясним, что происходит, — видит, что я с недоверием поглядываю в её сторону. Обычно в нашем дуэте я — двигатель, сейчас же наоборот. — Давай-давай, выдвигаемся, кнопка.
Из-за выброса адреналина практически ничего не замечаю вокруг. Вечерний Чикаго пестрит огнями, а у меня в голове только одна мысль — быстрее добраться и выяснить, что у Леона за непонятные шутки и куда делся Итан. Оглушительный сигнал мимо проезжающего внедорожника приводит в чувства. Уже второй светофор проезжаю на красный. Необходимо сосредоточиться.
— Мне Дэйв тоже написал, чтобы мы не приезжали, — Эльза поворачивается в мою сторону. Она не знает, какие слова подобрать, чтобы меня еще больше не расстроить.
— И давно вы с ним переписываетесь? — решаю увести разговор в другое русло, разузнать, почему подруга держит общение с другом Итана в тайне.
На какое-то время повисает тишина. Слышу отчетливо собственное сердцебиение. Оно не дает внутреннему напряжению спадать. Но я терпеливо жду, когда Эльза расскажет всё, как есть.
— Прости, нужно было сразу сказать, но мы последнее время практически не видимся с тобой. Честно признаться, я даже ревную тебя к работе и Итану. Только вот и рассказывать нечего. Мы просто общаемся как друзья. Не более, — она откидывается на спинку кресла и тяжело вздыхает. — Он мне первый написал практически сразу после гонок. Мы несколько раз ходили в кафе. Но сразу опережаю твои мысли. Как друзья!
Из-за дикого волнения мне трудно воспринимать новость. Расстраивает,
