Преследуемая нападающим - Майра Стетхем

Майра Стетхем

Преследуемая нападающим

Глава 1

Маршал

Я откинулся на спинку, не в силах устроиться поудобнее на жесткой скамьи. Она была такой старой и разваливающейся на части, что нормально сесть было невозможным. Древесина нуждалась в шлифовке и покраске. К тому времени у меня, вероятно, осталась бы заноза.

Пытаться слиться с окружающей обстановкой было нелегко. Не моими ростом и комплекцией. И все же по какой-то нечестивой причине я попытался.

Нет, это неправда. И на то была причина.

Причина, по которой сердце колотилось, а дыхание сбилось.

Мой взгляд был прикован к скамейке напротив. Туда, где она сидела.

Сара Мартинес.

Моя Сара.

Челюсть сжалась, когда ее имя промелькнуло в голове.

Сара. Моя. Сара. Моя. Только моя.

Улыбающаяся. Смеющаяся. Разговаривающая с девушкой.

Рука сжала сотовый. Когда я выдохнул, это вышло неровно, почти болезненно. Все, что я хотел сделать, это пойти туда и поговорить с ней. Быть рядом. Услышать звук ее голоса и увидеть, как теплые карие глаза смотрят в мои. Я хотел этого так сильно, что почти чувствовал ее вкус.

Но каким-то образом поборол это желание.

Я полностью сосредоточен на контроле.

И всегда был таким.

Контролировал, что ем, как наращиваю мышцы, как быстро могу бежать по полю, когда тренируюсь, а когда пытаюсь расслабиться. Мне не нравился беспорядок.

Ни Джеймс, ни я не были такими. Хеми же — совсем другая история. Я был в комнате этого парня. Он нуждался в уборщице.

А потом Джеймс перевернул наши жизни с ног на голову, как сумасшедший, страстно желающий умереть. Он взял и влюбился в цыпочку, с которой никогда не разговаривал. Не сказал ни единого слова. Я подумал, что в тот день, когда он поздоровался с ней и озвучил свой заказ, в кафе, в котором та работала, был готов взорваться.

Одержимый — это еще мягко сказано.

Но этот парень мне как брат. Я прикрывал его на поле и за его пределами, так что был там. Рядом с ним, когда мы переезжали из уютной комнаты на территории кампуса в дерьмовую квартиру на окраине города.

Неважно.

Кто-то должен был присматривать за этим парнем, чтобы убедиться: тот не сошел с ума. Эта мысль заставила ухмыльнуться. Кто бы мог подумать, что в нем это есть? Я никогда не видел, чтобы парень смотрел на девушку больше двух раз. Тем более проводил с ней больше, чем выходные.

С другой стороны, кто я такой?

Я взял стакан с водой и сделал большой глоток, позволяя ледяной жидкости остудить меня изнутри, но даже тогда холодная вода никак не помогла справиться с жаром внутри. Один только взгляд на нее издалека воспламенил душу.

Сара Мартинес сеяла хаос в моей жизни.

Что хуже, она понятия об этом не имела. Не знала, кто я такой и что натворил. Даже представить себе не могла, насколько я увлечен.

Однажды, совершенно случайно, пытаясь спастись от напора Джеймса, я увидел ее, и жизнь изменилась. Именно так. Я всегда помнил, как дедушка рассказывал о том дне, когда встретил бабушку. Как в одно мгновение жизнь стала легкой. Устойчивой. А в следующее мгновение ему показалось, что он держал в руках гранату, ожидая, когда та взорвется, не желая отпускать. Я никогда его не понимал. Пока не встретил Сару.

Джеймс расхаживал взад-вперед по комнате. Он был так чертовски привязан к девушке, в которую влюблен, что фактически преследовал ее. Тогда я не мог его понять. Как тот, казалось, чуть ли не вылезал из кожи вон. И все потому, что ее не было дома после смены.

Я думал, лучший друг сошел с ума, черт возьми. Не мог понять, почему так сильно заботился о ней. Запоминал расписание. Пробирался к ней домой, когда та еще не приходила. Если честно, даже был раздражен тем, как он себя вел. Я и представить себе не мог, что буду так чертовски потерян из-за кого-то.

Но потом стрела Купидона вонзилась мне прямо между глаз, когда я мельком увидел ее.

И понял, что был чертовски неправ.

Переходя улицу, я наблюдал за ней. Все еще помню, как она воздействовала на мое тело. При виде того, как та мягко покачивает головой в ярко-оранжевых наушниках, дыхание перехватило, а сердцебиение участилось. Я остановился как вкопанный и наблюдал за ней. Она ела печенье, и ничто в жизни не выглядело более аппетитным.

Не зная имени незнакомки, я мысленно называл ее «Печенька».

Собираясь отправиться на пробежку, странная волна жара, охватившая меня, дошла и до нее, заставив расстегнуть ветровку. Мягкие женственные изгибы. Моя, прошептал зверь внутри. У нее был мягкий животик и полные груди, которые, казалось, вот-вот вываляться из тесной майки. Светло-каштановые волосы колыхались взад-вперед, когда та завязывала ветровку вокруг талии. Она потянулась за бутылкой с водой, покрытой наклейками, которые вызвали у меня любопытство.

Что они значили?

Интерес пробудился как никогда раньше.

Я никогда ни с кем не встречался.

И даже этого не хотел.

Секс всегда был способом выпустить пар. Освобождением. Ничего более. Мои партнерши знали правила. Понимали: у них никогда не будет шанса на большее. Хорошо провести время — все, что я мог предложить. Футбол всегда был единственной любовью. Я слишком сосредотачивался на том, чтобы стать лучшим.

Конечной целью был и всегда будет футбол и игра за НФЛ. Колледж — шанс попасть туда.

И все же, стоя как идиот, я больше хотел узнать, почему она выбрала каждую из этих чертовых наклеек. Больше, чем знать, каково это — ступить на стадион НФЛ, заполненный болельщиками на трибунах.

В тот первый день я не мог оторвать от нее глаз. Наблюдал, как та разминается перед началом пробежки. И именно тогда совершил свою первую ошибку. Я последовал за ней. Моя челюсть сжалась, когда ноги коснулись тротуара. Она бежала по дорожке одна. По тому, как та меняла направление, я мог сказать: ей это знакомо. Мысль о том, что какой-то подонок преследовал, пришла в голову, и именно поэтому отошел подальше. Чего в тот момент не понял, так это того, что я был тем самым подонком. Я, крупный парень, вдвое больше ее.

И я следовал за ней.

Снова и снова.

Изо дня в день, как по часам, моя Печенька появлялась на дорожке примерно за тридцать минут до захода солнца.

Ее подруга