В плену страха и желаний - Mariel

Mariel

В плену страха и желаний

Глава 1. Неожиданный гость

Холодный металл коснулся моей кожи, отчего мурашки пошли спине. Липкий ужас охватил меня. Тяжело сглотнув, я со страхом в глазах смотрела на незнакомца, прислонившего дуло пистолета к моей скуле. Не о таком окончании вечера я мечтала…

Пару часов назад

Протянув зелёную купюру впереди сидящему водителю такси, который всю дорогу разглядывал меня в зеркало заднего вида, я открыла дверь и поспешила покинуть прокуренный душный салон.

«Ну и мерзость…» — поморщилась, высвобождаясь из прогорклого «плена».

Если бы не столь позднее время и не разряженный мобильный телефон, я бы вызвала себе более комфортный автомобиль. Но довольствоваться пришлось тем, что удалось поймать на остановке у офисного здания.

Ночной сырой воздух обдувал лицо. Крупные капли затянувшегося с обеда дождя покрывали одежду, моментально пропитывая её влагой. Просеменив к парадному входу большого коттеджа с панорамными окнами, с облегчением отворила дверь и шагнула в темноту.

Нащупав выключатель, я зажгла свет и устало повалилась на мягкий пуф.

«Тишина… И так каждый день…» — отметила про себя, оглядывая пустынный холл дома.

Роскошный ремонт с дорогой и современной мебелью. Блестящий лакированный паркет, на котором отражался яркий свет от массивной люстры, непривычно слепил меня. Светлые узорчатые стены, украшенные множеством картин, где среди них выделялась одна: дамочка средних лет в эффектном красном платье. Я чуть скривилась, вновь лицезрев этот «шедевр».

Скинув промокшие туфли, я босиком поплелась на второй этаж, в свою спальню. Желание было сразу же завалиться спать, но, чувствуя на себе тошнотворный запах сигарет, я скинула всю одежду и направилась в душ.

Набрав горячую ванную, включила расслабляющую музыку и погрузилась в воду, вдыхая аромат лаванды. Приятное тепло растеклось по всему телу, уголки губ слегка поползли вверх.

— Что может быть лучше… — произнесла я вслух и сразу же осеклась от собственных слов. Запрокинув голову назад, встретилась со своим отражением в зеркальном потолке. — Лучше бы ты имела в свои годы дом, любящего мужа и наконец-то бы обзавелась детьми… — тяжело вздохнув, говорила себе.

Вобрав побольше воздуха в лёгкие, я опустилась под воду, закрыв глаза.

Порой мне было невыносимо от самой себя, от суеты, которая теперь меня окружала. Просто взять и в один миг всё поменять: переехать в другой город, уйти с любимой работы и расстаться с близкими мне людьми. Но тогда я не видела другого выхода. Моя жизнь круто перевернулась после одного судьбоносного вечера.

Около года назад

Самолёт скользил по взлётно-посадочной полосе. Я смотрела на красные огоньки, мелькавшие за окном, и думала:

«Не буду звонить, пусть будет сюрпризом» — улыбалась, с нетерпением ожидая встречи с любимым человеком.

Я вернулась из рабочей недельной командировки на два дня раньше и, решив никому об этом не сообщать, отправилась домой. Заехав по пути в магазин, купила вина, которое мы с Майклом обычно пили вместе, и закусок.

«Представляю, как он обрадуется» — светилась от счастья, не подозревая, что мне предстояло увидеть.

Переступив порог родного дома, я заметила женские туфли. На втором этаже звучала медленная музыка и слышался звонкий девичий смех. От понимания происходящего меня начало колотить, голова закружилась. Облокотившись рукой на деревянный наличник, плотно сжала его пальцами, отчего костяшки побелели. Невыносимые звуки доносились сверху, разрывая душу на части.

Двигаясь вверх по лестнице, я не издавала лишнего шума, лишь в голове пульсировала мысль:

«Он ведь не мог со мной так поступить…»

Дверь в спальню была открыта, представляя налившемуся слезами взору картину: ненаглядный жених ласкался с моей лучшей подругой на нашей кровати. Причём оба были так заняты друг другом, что совсем не замечали моего присутствия на пороге.

— Кхм-кхм… Не помешаю? — процедила я сквозь зубы.

Голубки тут же прервались и обернулись. Две пары ошарашенных глаз уставились на меня. Девушка смущённо стала прикрывать нагое тело, облачённое лишь в тонкое кружево, а парень отстранился от неё и поднялся с постели.

— Как ты мог, Майкл… — начала я, до сих пор не веря в случившееся. — Мы ведь помолвлены… — Подняв кисть, я продемонстрировала блестящее колечко, которое пару месяцев назад он подарил мне. — А знаешь что?! К черту эту помолвку! — Остервенело стянув украшение с пальца, швырнула в него.

Переведя гневный взгляд на уже бывшую лучшую подругу, которой я доверяла абсолютно всё, зарычала:

— А ты… Видеть вас больше не хочу!

Развернувшись на пятках, я помчалась вниз. Глаза застилали слёзы боли и обиды. Вдогонку услышала некогда родной голос:

— Каролина, подожди!

Но я не стала ждать. Мне не нужны были их дешёвые оправдания. Да и что, собственно, они могли мне сказать, когда я отчётливо видела всё своими глазами.

Я выбежала прочь из нашего с ним дома, покинув его навсегда.

Вынырнув из воды, стала хватать ртом воздух. Снова я почувствовала «горький вкус» измены. Правда, теперь он меня так не трогал, как раньше. Всё-таки время затягивало раны, пусть и медленно, но, по крайней мере, шрамы уже не кровоточили.

В те стены, хранившие предательство и ложь, я больше не вернулась. Попросив подругу забрать мои вещи, уехала из Калифорнии. Так и очутилась в шумном и многолюдном Нью-Йорке, начав жизнь с чистого листа.

Меня приютила моя далёкая тётка Аманда, за что я ей безмерно благодарна. Кстати, именно её портрет красовался в холле на первом этаже, да и в остальных комнатах он тоже имелся. Женщина с чрезмерной самовлюбленностью, высокой самооценкой и грандиозностью, в большинстве случаев не соответствующей действительности, которые свойственны актрисам вроде неё.

Укатив на очередные гастроли со смазливым молодым любовником, она попросила меня присмотреть за домом. Что, собственно, я с удовольствием и делала.

«Ну всё, хватит нежиться. Завтра на работу».

Смыв с себя остатки пены, обернулась в полотенце и побрела на кухню. Необходимо было перекусить, потому что за весь день, кроме пары литров кофе в моём желудке ничего не появилось. Сытая и довольная, я отправилась в спальню. По пути проверила замок на входной двери. Поднимаясь по лестнице, внезапно меня остановил настойчивый стук.

«Не поняла… Двенадцать часов ночи. Кто бы это мог быть…» — насторожилась я, не ожидая в такое время гостей.

Я прокралась ко входу и замерла, надеясь, что тот, кто ломился ко мне с другой стороны, сейчас уйдёт. Но удары не прекращались, они становились упорнее. Неприятные мурашки прошлись по спине.

«Кто бы