Самый легкий выбор (СИ) - "Elle D."
- Мы поедем в Сиану? - без энтузиазма спросил Уилл.
- Добровольно? Ни за что на свете. Я думал насчёт Даккара, что скажете?
В окрестностях Даккара была тайная фабрика по отливу пушек, спрятанная в недрах холмов. Уилл беззвучно вздохнул. Он тоже скучал по Даккару.
- Там не очень здоровый климат, - заметил он. - Сире Лусиане после родов, да и вашим детям там будет не слишком удобно...
- Знаю. Потому-то они с нами не поедут.
- Не поедут? - недоверчиво переспросил Уилл.
- Сира Лусиана изъявила желание вернуться в свой замок, оставшийся ей от графа Далнэ. Она хотела бы вдоволь наговориться с Мадленой, а женскую трескотню я намерен терпеть не больше, чем попов под своей крышей, - заявил Риверте.
- А... близнецы?
- Разумеется, они поедут с ней. Младенцы должны быть со своей матерью. К тому же я всё равно не знаю, что делать с грудными детьми, а вы вот знаете? Ну, видите, - сказал он, когда Уилл покачал головой. - Не мужское это дело. Вот подрастут они лет до шести... там посмотрим.
Уилл молчал. Он снова не знал, что говорить; он не очень знал даже, что чувствовать.
- Это был её собственный выбор, - сказал Риверте уже мягче, видимо, уловив в молчании Уилла тень осуждения. - Вернее, наш общий выбор. Мы обсудили это с ней, Уильям. Она всё понимает и... знает, что, как бы хорошо мы с ней ни относились друг к другу, тот, кто третий, всегда лишний. И ещё она знает, что лишний рядом со мной - это кто угодно, но только не вы.
- Я не хотел бы, - Уилл прочистил горло, - не хотел бы, чтобы вы разлучались с ней из-за меня. Она вас...
Он неловко замолчал. Риверте с интересом взглянул на него.
- Что вы хотите сказать, Уильям? Любит? Вы заблуждаетесь. И я говорю это не для того, чтобы успокоить вашу совесть - вы знаете, я вам таких услуг никогда не оказывал, и лгать во имя сомнительного блага - не в моих привычках. Сира Лусиана не влюблена в меня, сир Норан, и никогда не была влюблена. Мы оба получили от этого брака всё, что нам было нужно... и даже больше, чем было нужно. Я не буду говорить вам, будто между нами совсем ничего нет. Что-то есть, но это совсем не любовь. Мы... - он слегка нахмурился, шевельнув своими длинными, изящными, такими же ловкими, как прежде, пальцами, пытаясь найти точные слова.
Уилл помог ему, закончив вместо него:
- Родственные души?
Риверте взглянул на него с некоторым удивлением. Потом кивнул.
- Да. Что-то вроде этого. Скажем так: как это ни странно, с ней у меня больше общего, нежели с любым другим живым существом. Только не ревнуйте.
- И в мыслях не было, - обиженно сказал Уилл.
- Вот, он опять начинает дуться, - сообщил кому-то, сидящему, видимо, на потолке, Фернан Риверте, притягивая Уилла к себе. - У нас с вами, между прочим, тоже порядочно общего.
- Неужели? - ехидно спросил Уилл. - Если назовёте хоть одно сходство, я обещаю целую неделю самолично чистить ваши сапоги.
Риверте торжествующе сверкнул глазами, раскрыл рот...
- Ну? - мстительно поторопил Уилл.
- Гм, - сказал Риверте. - Хм-м... Ну... мы оба любим яблоки.
- Не так уж сильно вы их и любите. Не жульничайте.
- Придумал, - заявил Риверте. - Нам обоим очень нравлюсь я. И попробуйте возразить!
У Уилла был выбор теперь - возразить или не возражать, позволив тёплым твёрдым губам накрыть его губы. И он выбрал, с той неизменной лёгкостью, которая была одновременно и отсутствием всякого выбора, и самым правильным из всего, что он когда-либо делал.
4-18 июля 2008
