Из памяти - Уиллоу Мартин

     – Я могу выяснить, с кем имею честь общаться? – он остановился в нескольких шагах от машины, чтобы сохранить за собой небольшое преимущество на тот случай, если обладатель дорогого пиджака задумает силой затащить его в салон.

     – Агент Хьюз, ФБР, – мужчина продемонстрировал удостоверение, после чего открыл переднюю пассажирскую дверь и гостеприимным жестом пригласил студента присесть.

     Фрэнк колебался. С одной стороны, этот человек не станет совершать противоправных действий средь бела дня при таком количестве свидетелей, но, с другой, кто знает, что у него на уме?

     – Напомните, пожалуйста, ещё раз, о чём вы хотели меня спросить? – предпринял попытку заранее прощупать почву Фрэнк.

     – Я этого ещё не говорил, – сдержанно, словно из вежливости, улыбнулся человек в деловом костюме.

     – Тогда, может быть, уже скажете?

     Вместо ответа мужчина вновь указал рукой на сиденье.

     – А вы умеет держать интригу, – студент послушался и занял предложенное ему место.

     – Итак, Фрэнк, у меня есть к тебе некоторые вопросы, но прежде чем ты начнёшь на них отвечать, мы должны договориться о том, чтобы ты говорил честно.

     – То есть вас интересует только правда? – кажется, собеседник не уловил в голосе Фрэнка сарказма.

     – Ты правильно меня понял.

     – Что ж, если они не окажутся слишком интимными, – отшутился Фрэнк.

     – Не беспокойся, ничего личного. А теперь – к делу. Что ты знаешь о взрыве в подвале университетской столовой?

     – Ничего особенного. То есть я не в том смысле, что в нём не было ничего особенного, потому что грохнуло так, будто началась ракетная бомбардировка. Просто никто ничего так и не объяснил, – парень почувствовал, как от первого же вопроса им завладело волнение, но постарался сохранять спокойствие.

     – И у тебя нет никаких идей, отчего это случилось?

     – Среди студентов много чего поговаривали, но я не думаю, что вам будет интересно обсуждать со мной разные слухи.

     – А ты сам что думаешь?

     – Даже не знаю, что и ответить, – Фрэнк посмотрел через лобовое стекло на скамейку, где сидел какой-то зубрила, уткнувшись носом в учебник.

     "Наверное, он даже не заметит, если меня сейчас пристрелят и выкинут на асфальт", – почему-то пронеслось в голове молодого человека.

     – А что насчёт взрыва в доме твоих родителей? – продолжил неформальный допрос мужчина.

     – Это была страшная трагедия… – на глаза Фрэнку навернулись слёзы. Нет, не наигранные, а самые настоящие, потому что перед внутренним взором немедленно возникла ужасающая картина пожара.

     – Мои соболезнования, – кажется, собеседник не вложил в свою реплику особых эмоций.

     Он позволил студенту успокоиться, после чего продолжил хладнокровно задавать вопросы.

     – В день взрыва ты отсутствовал на занятиях. С чем это связано?

     – Я поехал домой, – Фрэнк понял, что начинает балансировать на лезвии ножа. Один неосторожный шаг, и агент Хьюз расколет его, как гнилой орех.

     – В деканате мне сообщили, что ты никого не поставил в известность об отъезде. В чём заключалась причина такой спешки?

     – Видите ли… – казалось, что секундная пауза растянулась в целую бесконечность. – Я созвонился с матерью, и она сообщила мне, что отец болен.

     Судя по тем полномочиям, которыми наделило данного человека Федеральное бюро расследований, в будущем ему не составило бы особого труда перепроверить полученную информацию, но сейчас Фрэнку требовался крутой манёвр, чтобы уйти в сторону от неудобных расспросов.

     – Значит, твой приезд и взрыв – это печальное совпадение, – с утверждением произнёс агент.

     – Иногда судьба играет с людьми злую шутку, – отозвался Фрэнк.

     – Весьма злую, – согласился мужчина.

* * *

     – Послушай, Ньютон, что я тебе сейчас расскажу! Просто закачаешься! – подскочил Гарольд, едва Фрэнк переступил порог комнаты.

     – Моя история будет куда интереснее, – возразил молодой человек. – Кажется, меня выследили.

     – Значит, с тобой говорил мужик в чёрном костюме?

     – Откуда ты знаешь?

     – Оттуда! Заваливается к нам сегодня среди лекции какой-то тип, а у самого такая физиономия, словно он котят живьём на завтрак ест. И говорит: "Могу я поговорить со студентом, который живёт в одной комнате с Фрэнком Амблером?" Ну, всё, думаю, приплыли.

     – И о чём он тебя спрашивал?

     – Интересовался, чем ты обычно занимаешься в свободное от учёбы время.

     – И что ты ему ответил?

     – Сказал, что толкаешь наркоту на кампусе.

     – Гарольд, ты выбрал не самый подходящий момент для шуток.

     – Да ладно тебе, чувак, расслабься. Я ему рассказал, какой ты у нас примерный мальчик.