Принцесса Торн - Л. Дж. Шэн
Мне хотелось обнять ее. Поцеловать ее. Хотелось…
– Сэр? Эй? С вас капает на пол. И вы выглядите… немного синим? Фиолетовым? Вы в порядке?
В порядке ли я? Я не чувствовал пальцев на руках и ногах, и у меня онемело правое ухо. А в остальном все в порядке.
– Хэлли! – позвал я. В зале все еще было полно народу, и я выглядел не совсем тем принцем, которого она заслуживала. Она подняла глаза и перестала насвистывать песню, игравшую фоном.
Выражение ее лица смягчилось. Я не мог понять, что она чувствовала. Была ли счастлива? Огорчена? Испытала ли раздражение, увидев меня?
– Что ты здесь делаешь? – Она прищурилась.
Проклятье. Значит, раздражена.
– Нам нужно поговорить.
Хэлли прислонила метлу к стене и подошла к стойке администратора. Я заметил, что заинтригованная публика следит за нашим диалогом.
– Нет, не нужно. – Она прислонилась бедром к стойке.
Желание прикоснуться к ней опаляло кончики моих пальцев.
– Хэлли…
– Я же просила не связываться со мной. – Выражение ее лица оставалось непостижимым, но голос дрожал. Меня удивило, что она выглядела именно так, как я ее запомнил. И все же я не мог перестать смотреть. Не мог насытиться. Ничто больше не имело смысла.
– Ты наговорила много того, что, как мне кажется, не имела в виду, – мягко произнес я. – Ты назвала себя неудачницей, а это полная чушь. Сказала, что ты глупая, хотя на самом деле одна из умнейших людей, которых я когда-либо знал. Ты заявила, что никому не нужна.
– Это все еще правда. – Она развела руки, победно улыбаясь.
– Кое-кому нужна.
С ее губ сорвался смех.
– Конечно, – сказала она, а затем добавила: – Кому же?
– Мне.
Я выжидающе уставился на нее. Весь салон сделал то же самое. Хэлли смотрела на меня бесстрастно, ожидая продолжения. Я сделал глубокий вдох.
– Послушай, я держался в стороне, но мне было очень плохо. Я так сильно по тебе скучал. – Слова застряли у меня в горле. – Вообще-то, думаю, что скучал по тебе еще до того, как узнал о твоем существовании. Но теперь, когда мы встретились, стало невозможно двигаться дальше. Я пытался вернуться к прежней жизни. Снова превратиться в Робота. Но я не могу. Я не робот. Уже давно нет. Из-за тебя. Ты должна мне поверить, я держался в стороне не потому, что так проще. Я поступал так, потому что считал, что совершаю правильный поступок по отношению к тебе.
– Тогда что же привело тебя сюда? – насмешливо спросила она, но глаза ее заблестели, а плечи поникли. – Решил, что тебе больше нет дела до правильных поступков?
– Нет, – простонал я. Мое тело заледенело, и я подозревал, что у меня жар. – Просто понял, что все это полная чушь. Что нам нужно встретиться по крайней мере еще раз, дабы понять, получится ли у нас что-нибудь.
– У нас ничего не выйдет, – убежденно заявила Хэлли. – Ты поставил свои интересы выше моих. Меня могли убить. И, кстати, ты посинел.
Не обращая внимания на последнюю фразу, я сказал:
– Я знал, что с тобой ничего не случится.
– Откуда?
– Потому что я, черт возьми, сходил по тебе с ума! – Я раздраженно вскинул руки. – Я ни на секунду не выпускал тебя из виду. Единственный раз, когда тебя не оказалось рядом, когда они забрали тебя, но и тогда, как только я понял, будто что-то не так, то разорвал этот гребаный город на куски, чтобы найти тебя.
Она открыла рот, собираясь что-то произнести, но потом захлопнула его.
– Думаю, тебе стоит уйти, – наконец произнесла она.
– Хэлли…
– Ты сказал, нам нужно увидеться еще раз, чтобы понять, есть ли у нас будущее. Что ж, ты получил ответ. Ничего не выйдет. Я хочу, чтобы ты ушел. – Слезы заблестели в ее глазах. – Уважай мои желания и уходи.
Мне хотелось умереть тысячью смертей.
Но я не мог ей отказать.
Я развернулся и побрел к выходу. У меня не было ни плана, ни другого пункта назначения. Когда-нибудь я собирался придушить жену лучшего друга за то, что она ввела меня в заблуждение, но, кроме этого, никаких планов.
Я вышел под дождь. Ноги и одежда казались тяжелыми. Улица опустела, остались только несколько проезжающих мимо машин да светофор, переставший работать из-за надвигающейся бури.
Собираясь свернуть за угол, я шагнул вперед. За спиной вдруг послышалось эхо. Мне нужно в больницу. Что-то не так.
– Подожди! Остановись!
В ушах раздался голос Хэлли. Он звучал так, будто исходил из моего тела. Черт. У меня галлюцинации. Мне следовало вызвать «Убер» и отправиться в больницу.
Я остановился и стал вызывать такси на телефоне. Приложение не отзывалось. Великолепно.
Что-то врезалось в меня сзади. Я рванулся вперед, чуть не упав прямо под колеса машины. Сильная рука потянула меня назад в безопасность, к обочине.
– Я звала тебя! Ты что, не слышал?
Я моргнул, чтобы сфокусировать взгляд на собеседнике. Хэлли. Определенно Хэлли. Ее оживленное и раздраженное лицо. Красивое. И я потерял ее.
– Не слышал, – тихо произнес я.
Дождь обрушивался на нас обоих, поблизости не было никакого укрытия. Я уверен, что выглядел жалко. Но почему-то меня это не очень беспокоило.
– Ты правда имел в виду то, что сказал? – тяжело дыша, спросила она. – О том, что я тебе нужна.
– Ты – все, что мне нужно, – признался я. – Поверь, я пытался заменить тебя алкоголем, тренировками, работой…
– Женщинами? – оборвала она меня.
Я покачал головой.
– Не могу даже чувствовать запах другой женщины, не желая, чтобы она оказалась тобой.
Хэлли засмеялась, и сквозь ее смех я различил слезы.
– Мой маленький робот.
– Чего ты хочешь? – спросил я. – Скажи мне. Потому что кажется, что за семь месяцев ты перевернула всю свою жизнь. У тебя есть квартира, ты работаешь и взяла свою жизнь под контроль. Я не сомневаюсь в этой Хэлли, она примет правильное решение. Но не уверен, могу ли с ней остаться.
– Ты остаешься. – Хэлли схватила меня за полу рубашки и рывком притянула к себе.
– Я подонок, – предупредил я на случай, если она не обратила внимания.
– Но ты мой подонок. И я люблю тебя.
– Я…
Я собирался сказать ей, что тоже люблю ее. Но потерять сознание показалось мне более подходящим планом, поэтому так я и сделал.
Очнулся я спустя два часа под капельницей в бледно-голубой
