Эти Золотые короли - Рейчел Джонас
– Я просто всю свою жизнь вращался в тех же кругах, что и многие из этих ребят.
– Ты хочешь сказать, что богатенькие держатся вместе, – поддразниваю я, получая от него игривый взгляд. – Но ведь это правда, разве нет? Именно по этой причине наши пути никогда бы не пересеклись, если бы я не получила стипендию.
– Что бы ни привело тебя ко мне, я просто рад, что это случилось, – отвечает он.
Не уверена, пытается ли он набрать очки или нет, но я определенно вознагражу его за это попозже.
Первыми я замечаю Дэйна и Джосс – они прохлаждаются, прислонившись к колонне возле патио. Он что-то болтает, а она улыбается, и оба притворяются, будто не хотят чего-то большего. У Стерлинга на коленях две девчонки, одна целует его, другая… Даже не знаю. Ждет своей очереди? Он совершенно сумасшедший в этом плане, да еще и одинокий – кто знает, что там происходит.
В целом, это хорошая ночь. Все в своей стихии, хорошо проводят время, и мой парень рядом со мной.
– Я люблю тебя, Уэст Голден.
Он смотрит на меня сверху вниз, и, клянусь, до того, как слова слетают с его губ, я предчувствую ответ.
– А я тебя еще больше. И так будет всегда.
Эпилог
Блу
Три месяца спустя…
Горит костер, играет музыка, но дом в Беллвью кажется совсем иным, когда здесь не устраивается вечеринка. Сегодня здесь только мы – пятерка Пандоры, она же «Золотая команда». Выпускной уже как несколько часов закончился, но мы сняли свои шапочки и мантии всего двадцать минут назад. Наверное, мы так долго носили их, потому что гордимся тем, что у нас получилось.
И, возможно, немного удивлены, учитывая обстоятельства.
Мы у бассейна, я сижу на коленях у Уэста и смотрю на воду. Это кажется правильным. Будто вся драма, весь хаос, все это было лишь для того, чтобы привести нас к этому самому моменту.
Как только я вышла на сцену этим утром, то сразу же ощутила перемену. Это было похоже на щелчок выключателя. Мы все сделали один гигантский скачок вперед. Нет, не все важные персоны присутствовали, но я не против. Эта глава моей жизни подходит к концу, и я с нетерпением жду, что будет дальше.
Моя мама была одной из тех ключевых фигур, которых не было в зале, но она именно там, где ей и нужно быть – в реабилитационном центре. Ей наконец-то оказывают помощь. Это, конечно, не то же самое, что вернуть ее домой, чистой и трезвой, но если это когда-нибудь и произойдет, то клиника – первый шаг. Так я по крайней мере обрела душевное спокойствие.
Каждую ночь, когда ложусь спать, я знаю, что она тоже в безопасном месте, за ней присматривают.
И это подводит меня к Майку, который полностью изменился. Вот уже пять месяцев, как он стал настоящим отцом для Скарлетт, а это все, чего я когда-либо хотела. Для меня бесценно видеть, что он полностью вовлечен в ее жизнь, в ее будущее. Он даже предпринял шаги, чтобы Скар попала в список ожидания в «Сайпресс Преп». Обычно я не даю вторых шансов, но на этот раз Майк доказал, что доверие того стоило.
Конечно, сегодня на вручении дипломов не только у меня отсутствовали некоторые члены семьи.
Нельзя включить телевизор или просмотреть социальные сети и не увидеть фотографию Вина. Ему предъявлены все возможные обвинения, и, хотя суд все еще впереди, известно, что Вин, скорее всего, проведет остаток жизни в тюрьме. Не только за совершенные им преступления, но и за жизни, потерянные из-за него. Однако одно остается совершенно ясным – он пойдет на дно в одиночку.
Помимо нескольких ключевых фигурантов, привлеченных по обвинению в организации торговли людьми, имена семьи Руиз пока не названы. Майк считает, что Вин держит язык за зубами, поскольку жизнь за решеткой станет для него в миллион раз хуже, если его объявят стукачом. Особенно учитывая, что у Руизов есть связи как внутри, так и за пределами тюремных стен.
Короче говоря, Вин может либо гнить в тюрьме до конца своих дней, либо умереть очень мучительной смертью, когда до Руизов дойдут новости о том, что он проболтался.
В общем, я просто рада, что он убрался с улиц.
Детектив Робби по-прежнему стремится разоблачить всех, кто замешан в этом кошмаре, и я хочу верить, что, каким бы ни был исход, это дело не могло оказаться в более умелых руках. Как только полиция найдет неопровержимые улики, ведущие прямо к Полу и его банде, их всех призовут к ответу.
Мне остается лишь молиться, чтобы Рикки избежал этой участи.
Сейчас, думая о нем, я представляю, как он сидит в зале и поддерживает меня, как делал это всегда. Несмотря ни на что. Однако он не задержался надолго. Как только я сошла со сцены и подняла глаза, его место уже опустело. Немногие знают, но в эту самую секунду он направляется в Пуэрто-Рико. Да, он скучает по Шейну и Карле, но еще ему нужно залечь на дно. Робби и его оперативная группа нацелились на всех Руизов, ищут любой предлог, чтобы посадить членов банды за решетку.
Каким-то образом Рикки пронюхал об опасности до того, как началась охота. Некоторые могут счесть находчивость Руиза удачей, однако я знаю правду. Детектив Робби точно предупредил его, и я никогда не поверю в обратное.
Добавьте это к списку причин, по которым я рада, что рискнула довериться мистеру Робби.
Другая причина заключалась в том, что он лично опрашивал спасенных жертв торговли людьми, выискивая улики, которые в конечном итоге доказали бы, что Хантер не убивал Робин Хелмс. С тех пор брата перевели в учреждение поближе к дому, а приговор был смягчен, отражая истинное участие Хантера в преступной схеме. Потому что, по словам свидетеля, в смерти Робин виновен не мой брат. Это вина того, кто на самом деле выстрелил и оборвал ее жизнь.
Это был Вин.
Теперь все страхи позади. Ну, насколько это возможно. Думаю, в той или иной степени мы всегда будем носить шрамы прошлого.
Словно услышав мои мысли, Уэст кладет руку мне на колено.
– Приятно двигаться дальше.
– Чертовски приятно, – возражаю я, наклоняясь, чтобы прижаться губами к его губам.
Когда я отстраняюсь, взгляд Уэста встречается с моим.
– Единственное неудобство в том, что в колледже мы будем далеко друг от друга.
Я киваю, соглашаясь. Паршиво, что
