Все еще впереди - Мариана Запата
– Чешется.
Я нахмурилась:
– Обязательно вымой голову сегодня вечером, грязнуля.
– Угу. – Он снова схватил джойстик и вернулся к игре.
С ужина прошло полчаса, и сейчас мы вчетвером – да, и Даллас тоже – поочередно резались в игру, которую я в детстве окрестила «Уличный боец». Понятия не имею, как она на самом деле называлась. Я проиграла последний бой, и мое место занял Луи.
Устроившись на диване, я подтянула к груди колено и случайно задела Далласа. Он посмотрел на меня и слабо улыбнулся.
– Хочешь еще хот-дог? – предложила я. – Картофель фри мы уже весь съели.
Он покачал головой:
– Спасибо, я уже наелся.
Неудивительно – он съел четыре хот-дога.
У меня снова зачесалась голова, и я поскребла ее пальцем. Не только Луи нужно хорошенько вымыть голову. Я снова посмотрела на соседа, и он вопросительно поднял брови. Я ответила тем же.
– Фу! – Джойстик полетел на пол, и Джош обеими руками принялся скрести голову. – Как же она чешется!
Что, черт возьми, происходит?
Краем глаза я заметила, что Луи тоже одной рукой чешет голову. Мальчишки словно вознамерились доскрестись до черепа. У меня снова зазудело, но уже в другом месте, и я тоже запустила пальцы в волосы.
– Что это, черт возьми? – пробормотала я, не переставая чесаться.
Ответом мне было глухое похрустывание кожи под раздирающими ее ногтями.
– Луи, включи лампу, – попросил Даллас.
Не переставая чесаться, Луи свободной рукой нажал на кнопку.
– У нас клопы завелись или что-то еще? – спросила я в надежде, что Даллас прояснит ситуацию.
Он задумчиво переводил взгляд с мальчиков на меня и обратно. Затем жестом подозвал к себе Луи, раздвинул пальцами его волосы и присмотрелся. Он молча перебирал его волосы, едва ли не носом водя вслед за пальцами.
Я посмотрела на дрыхнущего на полу Мака и медленно спросила:
– У нас что, блохи?
Но я же каждый месяц обрабатываю его репеллентом от блох.
Даллас выпрямился, покусал губы и спокойно произнес:
– Нет. У вас в-ш-и.
– В-ш-и? – под нос себе повторил Джош.
– Вы-ши? – удивился Луи.
Я так и замерла с рукой в волосах.
– Что… О боже, нет!
* * *
Можно по пальцам руки пересчитать то, что я стесняюсь покупать. Подростком я предпочитала приобретать прокладки и тампоны только в магазинах с кассой самообслуживания. В двадцать с небольшим я начала заказывать презервативы в интернете, потому что мне было неловко покупать их в магазине. Там же я брала свечи для лечения молочницы и лубрикант для Луи, когда ему понадобилось вставить кое-куда градусник.
А теперь у нас завелись вши.
Вши! Чертовы вши.
Стоило лишь представить их яйца и личинок на волосах у себя и детей, как меня тут же затошнило.
Список того, что я стесняюсь покупать, пополнился тремя коробками средства от вшей и галлоном хлорки, приобретенными в круглосуточной аптеке. В детстве мы демонстративно морщились в сторону детей, у которых были вши. А теперь у меня дома три завшивевших человека, один из которых я.
– Ты вообще-то не обязан это делать, – сказала я Далласу, когда до меня дошло, что в аптеке мне нужно было быть пять минут назад, а мы еще даже не вышли.
Стоявший напротив меня, между двух потрясенных детей, которые вопили «У нас в волосах жуки?!», Даллас невозмутимо забрал у меня ключи от машины.
– Я поведу. А ты пока поищи в интернете, что нужно купить.
Когда он разложил все по полочкам, я проглотила фразу: «Я справлюсь». У нас троих в волосах были яйца вшей. Боже, какая мерзость. Просто неописуемая мерзость. Такое чувство, будто голова начала чесаться еще сильнее после того, как Даллас определил причину зуда. Мелькнула мысль – не позвонить ли маме? Однако после сегодняшней стычки мне меньше всего хотелось давать ей повод обвинить меня в том, что у мальчиков завелись вши. Потому что она обязательно сделала, начисто позабыв, что в начальной школе я – да и весь наш четвертый класс – тоже однажды завшивели. Но это ведь, разумеется, совсем другое дело.
Послушавшись совета Далласа, по пути в аптеку я нашла в интернете, что нам нужно купить. Даллас и мальчики ждали в машине, пока я покупала все необходимое. Пробивая чек, продавец лишь слегка покосился на меня.
– Ты нанесешь средство на волосы мальчикам, а я заменю постельное белье, – непререкаемым тоном заявил Даллас, когда мы возвращались домой.
– Ты и правда не обязан это делать. Уже почти двенадцать.
Черт возьми, уже полночь? Судя по инструкции в интернете, мне придется всю ночь провести на ногах. Стирать постельное белье и одежду, пылесосить полы и мебель. А рано утром нужно ехать на игру Джоша…
Мне уже заранее стало дурно. Я спокойно смотрела на текущую кровь. Убирала рвоту, когда мальчиков тошнило. Да и с поносом мы старые друзья… но вши – уже чересчур. Не те у нас отношения: я раньше почти не сталкивалась с этими мерзкими букашками.
Я поймала взгляд Далласа в зеркале заднего вида, однако он тут же снова уставился на дорогу и лишь крепче вцепился в руль. На всякий случай я натянула на подголовник его кресла пакет… да, я параноик.
– Я знаю, что не обязан.
– У меня блохи! – крикнул Луи с заднего сиденья.
– Не блохи, а вши, – поправила я его, внутренне содрогаясь от омерзения.
– Ненавижу вшей!
– Лу, а ты хоть знаешь, что делают вши? – поинтересовалась я.
Тишина.
Я усмехнулась, несмотря на то, что радоваться тут было нечему. Вот и хорошо, что не знает.
– Ладно, кто из вас надевал чужую бейсболку?
– На прошлой неделе я надевал толстовку Джейса, – простонал Джош.
Мелкий паршивец! Мы ведь не раз после этого сидели, обнявшись, на диване или обнимались, соприкасаясь головами. Луи дважды спал в моей постели, на моей подушке. И с Джошем один раз тоже.
– Прости, – выпалил Джош.
– Ничего, Джей, бывает.
Надеюсь, больше это не повторится, даже если Джош и не перестанет общаться с источником заразы.
– Как-то на море многие подхватили вшей, – тут же сказал Даллас. – Никогда еще не видел, чтобы такое количество взрослых плакали, Джош. Мы справимся, не переживай.
Ну почему он такой хороший? Почему?
– Ты служил в армии? – спросил Джош.
– На флоте.
Джош хмыкнул:
– А почему я об этом не знал?
– Понятия не имею, – усмехнулся Даллас.
– Как долго?
– Двадцать один год, – безмятежно ответил сосед.
– А-а, – протянул ребенок, которому в силу собственного возраста трудно было оценить срок в
