Сладкая месть под Рождество - Морган Элизабет
Мягкий чувственный взгляд, надутые губки, сложенные в улыбку, расслабленное лицо.
Я чувствую себя непринужденно.
Общаться со мной – одно удовольствие.
И когда ты выйдешь из магазина, у меня в кармане уже будет двойная комиссия за твои покупки.
Я сделаю так, что эта месть все же окажется сладкой, как гребаная конфетка.
Мне уже нечего терять, так почему бы не насладиться процессом?
– О, Дик, – говорит Дэмиен, как будто он забыл, что Ричард тоже здесь. Его рука все еще у меня на талии. Мне приходится собрать все свои силы, чтобы не рассмеяться как над прозвищем, которое Ричард ненавидит, так и над тонким намеком, что его не заметили. – Я почти соскучился. Рад, что вы пришли. Веселого Рождества.
Его голос звучит уверенно и дружелюбно, но за ним скрывается раздражение, и я помню, что он не любит Ричарда. Оказывается, тот не так уж заблуждался, когда говорил мне, что Дэмиен его не любит.
И кто же его осудит?
– Мартинес. Веселых праздников, – говорит он, пожимая руку моему спутнику самым неловким образом, который я когда-либо видела.
Он переводит взгляд на меня, на босса, затем снова на меня, и в его глазах я все еще вижу растерянность и отчаяние.
Но Ричард ничего не говорит.
Не показывает, что знает меня.
Он… ничего не делает.
– Где мои манеры! Дик, это моя прекрасная девушка, Эбигейл, – говорит Дэмиен и кивает в мою сторону.
Девушка.
Черт. Это что-то новое.
Мне очень нравится.
Слишком, черт возьми, нравится.
И здесь, на этой вечеринке, на которую я так хотела получить приглашение от Ричарда, чтобы он показал, что я действительно что-то значу для него, на этой вечеринке, которая должна была стать началом отношений на всю жизнь, Дэмиен положил начало нашему будущему.
Выдержат ли наши отношения эту роковую ночь?
Глаза Ричарда слегка округляются.
Я замечаю это движение лишь потому, что четыре года училась улавливать малейшие эмоции на его лице и вычислять, как лучше на них реагировать.
Сколько дней я провела, пытаясь справиться с его ужасными перепадами настроения и исправить то, что не ломала.
– О, мы с Эбби виделись раньше, – говорит он, и я понимаю, что это конец. Я в пролете. – Красивый цвет волос, Эбби. Тебе идет.
Он кивает еще раз, и Мисти утягивает его за собой в другой угол. Она оглядывается через плечо, взглядом метая в меня стрелы. Кажется, и она знает, кто я такая. У меня так и чешутся руки показать ей какой-нибудь пассивно-агрессивный жест.
– Что ж, это было странно. Ты с ним знакома? – растерянно спрашивает Дэмиен.
– Эм, да. Типа того. Я… В общем-то, я об этом и хотела поговорить с тобой. Мы же поговорим сегодня?
В моем голосе слышна надежда. Пока события разворачиваются так, что у меня, кажется, есть возможность и насладиться местью, и не потерять своего мужчину. Но ни при каких обстоятельствах я не могу просто забить на все и не рассказывать ничего Дэмиену.
Чем бы это ни грозило, но еще до отхода ко сну я должна поделиться с ним всей историей целиком.
И если он решит простить меня, я всю оставшуюся жизнь буду доказывать ему, что он не ошибся.
* * *
Радужная комната такая же волшебная, какой я себе ее представляла. Напитки льются рекой, еда превосходная, но истинным наслаждением этого вечера станет ночь, проведенная с Дэмиеном.
Он ведет себя так же, как и всякий раз, когда мы с ним вместе. Он внимателен ко мне, непринужденно вовлекает меня в разговоры, чтобы я не чувствовала себя лишней, всем и каждому представляет меня как свою «прекрасную девушку Эбигейл» и шепчет мне на ухо грязные, но интересные подробности о своих коллегах, с которыми мы знакомимся.
Этот вечер идеален.
Официанты с подносами в руках снуют по комнате, разнося игристые напитки, чтобы у каждого был бокал, который можно поднять после тоста. Кто-то постукивает ложкой по бокалу шампанского, и мы все затихаем, переводя взгляд на Саймона Шмидта.
Дедушку Ричарда.
Партнера Дэмиена, с которым они вместе основали эту компанию больше десяти лет назад.
Он улыбается, оглядывая комнату с искренним удовольствием на лице, и начинает свою речь.
– Спасибо вам всем, что пришли! С каждым годом это мероприятие становится все масштабнее, вас все больше, компания растет, и наша встреча здесь каждый год – это знаменательное событие для меня. Мы все большая семья, которая помогла мне и Дэмиену воплотить нашу мечту в реальность, и мне так приятно, что вы смогли выделить время, чтобы провести этот вечер с нами. – Дэмиен поднимает свой бокал, глядя на Саймона. – Мы все в курсе, что Дэмиен не особо разговорчив вне зала суда, так что, как и обычно, вам придется немного послушать болтовню старика, который перечисляет достижения компании и успехи за год каждого из вас.
Все смеются, а Дэмиен закатывает глаза и обнимает меня одной рукой за плечи.
– В этом году рядом с ним хотя бы прекрасная девушка! Не напортачь, Мартинес, я хочу увидеть ее возле тебя и в следующем году, договорились?
Он не качает головой, не отмахивается от Шмидта, а кивает и, перекрикивая смех толпы, поднимает бокал со словами: «Не планировал портачить. Она мне еще нужна». Мои щеки вспыхивают румянцем.
Если бы два месяца назад кто-то мне сказал, что я услышу этот диалог, и попросил бы предположить, что я стану делать после него, я бы с абсолютной уверенностью сказала, что после этих слов переведу взгляд в противоположную сторону комнаты, где сидит Ричард рядом с Мисти, и пронаблюдаю во всех подробностях, как меняется его выражение лица.
Но я этого не делаю.
Я улыбаюсь.
Поднимаю голову, прижавшись к груди Дэмиена, и улыбаюсь ему.
Настоящей, искренней улыбкой, которая исходит из глубины моей души. И забываю о той яме, которую выкопала сама себе, забываю, что сегодня мне предстоит во всем признаться. Забываю, что мой бывший следит за каждым моим шагом.
И, пока я улыбаюсь и нежусь в лучах солнца по имени Дэмиен, внутри Ричарда начинает кипеть ярость.
Но я слишком заворожена блеском своих новых отношений, чтобы это заметить.
* * *
Саймон Шмидт тратит добрых тридцать минут на то, чтобы отметить успехи сотрудников компании на работе и вне офиса, и даже отмечает некоторые важные события в их жизни – сын Джоани, которая
