Палач и Дрозд - Бринн Уивер
– За что? – удивляется та, запихивая в рот вафлю. И озирается по сторонам, словно пытаясь понять, не обокрала ли я ее минувшей ночью.
– За… крики.
Роуз, невозмутимо пожав плечами, смотрит в свою тарелку.
– Милая моя, я с пятнадцати лет живу в цирке. Поэтому способна уснуть хоть на американских горках.
Громко фыркнув, я достаю с полки две кружки и наливаю в них кофе.
– Теперь твоя вчерашняя тирада про клоунов обретает смысл.
– В общем, что бы ни происходило, – говорит Роуз, многозначительно подмигнув мне, – я ничего не слышала. А вот наш хозяин выглядит не слишком выспавшимся!
Обернувшись, я вижу Фионна: тот в пижаме, взъерошенный и с полуприкрытыми веками, направляется к холодильнику и берет бутылку йогурта. Я перевожу взгляд на Роуз: та лукаво ухмыляется.
– Хорошо спали, док? – спрашивает она. – Я – как убитая. Насчет наших гостей – сомневаюсь.
Фионн бросает на нее сумрачный взгляд, не лишенный, впрочем, тепла.
– Извини, – бормочу я, заливаясь румянцем. – Ты был столь любезен, что пустил нас переночевать, а мы… устроили шоу…
– Не волнуйся. Доктор Ханжа просто завидует.
На кухню заходит Роуэн. Он надел только брюки, демонстрируя присутствующим кубики на животе и чернильные рисунки. Я второй раз подряд заливаюсь краской. Роуэн останавливается рядом и нежно целует меня в висок.
– Прикройся, позер, – ворчит Фионн, когда брат, хлопнув его по спине, протискивается мимо, чтобы взять из холодильника молоко.
– С какой стати? Надо периодически напоминать тебе, что, хоть ты и тратишь по несколько часов в день на свои дурацкие тренировки, все равно я сильнее.
Фионн явно хочет возразить, но, окинув взглядом испещренное шрамами тело старшего брата, лишь строгим голосом произносит:
– Мне показалось, я велел соблюдать покой, отдыхать и избегать всяческих нагрузок.
Роуэн в ответ ухмыляется:
– Никаких нагрузок и не было. Мы просто занимались сексом.
Роуз прыскает со смеху и запихивает в рот кусочек вафли.
– Обалдеть. Эти двое такие веселые! Можно они останутся жить вместе с нами?
– Нет! – Фионн переводит взгляд на меня и смущенно улыбается. – Извини. При нормальных обстоятельствах я не возражал бы. Но этот урод… – Он тычет большим пальцем в сторону Роуэна, – не угомонится, пока не превратит мою жизнь в бедлам. По ночам мне нужно высыпаться. Да и тебе не помешает. Еще я рекомендовал бы не снимать бандаж и взять на пару недель больничный.
– Я сейчас в отпуске, – отвечаю я. – И не брала больничный почти два года, так что на работе меня отпустят.
– Все равно на всякий случай выпишу справку. Носи повязку как можно дольше. И сходи к физиотерапевту. Не поднимай тяжести, избегай любых нагрузок, – велит Фионн, бросая в сторону Роуэна строгий взгляд. Потом смотрит на меня и напряженно хмурится: – Есть кому помочь тебе по хозяйству?
– Есть, – отвечает Роуэн, прежде чем я успеваю сказать про Ларк. – У нее есть я.
Я невольно вытаращиваю глаза. Нервозность и волнение переплетаются в груди в тугой комок.
– Ты приедешь в Роли?..
Роуэн ставит кофе на стол, не сводя с меня синих, словно морская глубина, глаз. Безо всякой ухмылки, без тени насмешки он подходит ближе и встает прямо передо мной, кончиками пальцев обведя контур моей щеки.
Весь оставшийся мир исчезает.
– Нет, Слоан, – говорит он. – Я заберу тебя домой. В Бостон.
Постоянная бронь
Слоан
– Господи! Неужели это вы?..
Я кошусь в сторону Ларк: кажется, ее узнала очередная фанатка. Песни, которые исполняет моя подруга, весьма своеобразны, но у нее есть свои поклонники, и к нам не в первый раз подходят почитатели ее таланта.
Однако хостес Мэг отчего-то смотрит на меня.
Я заливаюсь густым румянцем.
– Э-э… Здравствуйте…
– Извините, когда вы приходили в прошлый раз, я отвлеклась и совсем забыла сказать о вас Роуэну. – Она сокрушенно качает головой. – Если бы вы знали, как мне стыдно.
– Я не заказывала столик заранее, так что вы ни в чем не виноваты.
– В нашем ресторане у вас есть постоянная бронь! – отвечает Мэг, многозначительно улыбнувшись.
Она берет свой планшет и вручает мне прижатую зажимом записку.
Двенадцатый столик В ОБЯЗАТЕЛЬНОМ ПОРЯДКЕ зарезервирован за гостьей, которая представится именем Слоан Сазерленд
(красивая брюнетка с зелеными глазами и веснушками; рост 170 см; скорее всего, придет одна и будет постоянно озираться по сторонам).
Немедленно сообщать Роуэну обо всех заказах на это имя и о каждой персоне, подходящей под описание.
Чуть ниже, красной ручкой, дописано, судя по всему, позднее:
НЕМЕДЛЕННО! ИНАЧЕ ВСЕМ БУДЕТ ПЛОХО!
Слово «немедленно» подчеркнуто шесть раз.
– Ой, как романтично! – говорит Ларк, укладывая подбородок мне на плечо. Она тычет пальцем в красную строчку. – Похоже, ради тебя он готов полгорода зарезать. Совсем как Киану Ривз…
Фыркнув со смеху, я передаю листок обратно Мэг.
– Во-первых, никого резать он не собирался. Во-вторых, Киану не убивает людей из романтических побуждений.
– В «Джоне Уике» убивает.
– Ага – из-за собаки!
Пожав плечами, Ларк с улыбкой говорит хостес:
– Столик на двоих, пожалуйста. На имя Слоан Сазерленд. Веснушчатой брюнетки ростом сто семьдесят сантиметров, которая постоянно озирается по сторонам.
Улыбнувшись, Мэг берет со стойки два меню и приглашает нас пройти в зал.
– Следуйте за мной. Я немедленно сообщу о вашем появлении шеф-повару.
Ларк с тихим писком хватает меня за руку, и мы идем вслед за Мэг к столику, за которым я сидела в прошлый раз. Подруга, наверное, чувствует, как бьется у меня пульс.
Я прожила у Роуэна две недели после того, как по совету Фионна взяла на работе больничный. За это время синяки сойти не успели. Ушибы до сих пор побаливали, хотя я успела вернуться в Роли, собрать вещи и предложить дом в аренду. Я договорилась с начальством, что буду работать на удаленке, и навела порядок в контейнере, где убивала своих жертв (все равно он практически не использовался с тех пор, как мы затеяли с Роуэном игру). С момента нашей последней встречи прошло три недели, и сердце было готово разорваться, отсчитывая секунды, проведенные в разлуке.
Не знаю, что у нас получится: смогу ли я ужиться с мужчиной под одной крышей, обустроиться в чужом городе, решить вопрос с работой, выстроить на заложенном фундаменте крепкие отношения…
Но попробовать однозначно стоит!
– Ты слишком нервничаешь, – говорю я Ларк, пытаясь забыть о собственном волнении, пока мы идем через забитый людьми зал.
Время обеда давно миновало, тем не менее занятых столиков больше, чем пустых. Впрочем, многие посетители перешли к десерту.
– А как иначе? Моя лучшая
