Идеальный план - Лиз Томфорд
Но сегодня вечером я играю девушку разыгрывающего защитника, и должна признать, пока что это моя любимая роль.
Облегающие черные кожаные брюки, красные туфли на каблуках с ремешками и крошечная футболка «Дьяволы» – идеальный костюм для выступления. Я зачесала волосы назад, собрала в конский хвост и завершила макияж, нанеся на губы красную помаду, чтобы соответствовать командному духу, но никоим образом не отвлекать номер пять.
– Инди, у тебя есть билеты? – спрашивает Зандерс, когда мы выходим из его универсала, и хотя сегодня вечером он не играет, у него есть привилегия припарковаться на стоянке для игроков.
– Да, – я поднимаю телефон. – Райан прислал.
– Только посмотри на нас. Идем на игру твоего мнимого бойфренда, как маленькая счастливая семья. – Стиви берет меня под руку, ее другая рука переплетается с рукой Зандерса, и мы втроем направляемся к арене. – План Райана, должно быть, сработал, если Морганы подарили тебе свои билеты на матч.
– Ну, что сказать? Актриса я неплохая.
В дверях Зандерс обнимает пожилого мужчину и ведет его по длинному коридору, который тянется вдоль раздевалок.
– Тренировочный зал для гостей, – указывает Зандерс. Мы следуем за ним по его маршруту. – Раздевалка для гостей и домашний тренировочный зал. А здесь, – он останавливается перед одним из двух групповых портретов команд на стене, – чемпионы Кубка Стэнли.
Я наклоняюсь к фотографии, рассматривая парней, на которых работаю, обсыпанных конфетти после их победы в Кубке Стэнли. Мне не удалось увидеть команду после того, как они выиграли дома в прошлом сезоне, так что это очень интересно.
Дети Мэддисона в кадре вместе с ним. Рио глуповато улыбается, а его зеленые глаза сияют, как будто он, возможно, пролил несколько слезинок. Затем я нахожу Зандерса, который выглядит не таким высокомерным, как обычно.
– Зи, на этой фотографии ты выглядишь немного грустным.
– Преуменьшение, Инд. Я был опустошен. Это была одна из лучших и худших ночей в моей жизни.
Он смотрит на Стиви, они обмениваются понимающими улыбками. Они не были вместе, когда «Рапторс» выиграл Кубок, и, насколько я понимаю, Зандерс тем вечером решил, что потерял ее навсегда.
Он крепко прижимает ее к себе, и мы продолжаем наш тур.
– Домашняя раздевалка, – говорит Зандерс, и внезапно я осознаю, что по другую сторону этих дверей находится Райан.
Идея увидеть его в том месте, где он больше всего преуспевает, занимала меня весь день. Мало того, что он заинтриговал меня во всех других аспектах жизни, теперь у меня есть привилегия, сидя в первом ряду, наблюдать, как он становится лучшим в своем деле. Это не значит, что я намерена раздувать из мухи слона.
Я проснулась, закинув ногу ему на бедро, он крепко держал меня, зарывшись носом в мои волосы. Когда мы отстранились друг от друга, по телу прокатилась волна неловкости, но я не буду врать, это была лучшая ночь сна за последние месяцы.
Теплая кожа. Обнаженная широкая грудь. Властные, но нежные руки.
В нем есть все, чего я никогда раньше не видела в мужчине, и все, чего я отчаянно хочу, но как только мы этим утром вернулись домой, он схватил свою сумку и умчался на утреннюю тренировку, полностью сосредоточившись на баскетболе. С тех пор я его не видела.
Зандерс ведет нас по подземным туннелям арены, куда нет доступа простым болельщикам. Полагаю, это привилегия вице-капитана действующих чемпионов Кубка Стэнли.
И впервые за много дней у меня в голове всплывает Алекс. Это происходит быстро и неожиданно, мне до сих пор больно о нем думать. Ему бы здесь понравилось. Алекс – большой фанат спорта, особенно наших местных чикагских команд, и назовите это ребячеством или мелочью, но лукавая улыбка скользит по моим губам при мысли, что здесь прохожу я, а не он.
Когда мы выходим из туннеля на площадку, арена оглушает, отчасти из-за болельщиков, которые взволнованы игрой, но в основном потому, что они мгновенно узнают Зандерса. Нетерпеливые болельщики перегибаются через ограждение, выкрикивая его имя, подбадривая, надеясь прикоснуться к нему или получить его автограф. Странно видеть это с такой стороны. Для меня Зандерс и остальные игроки «Рапторс» – обычные ребята, на которых я работаю, а не идолы, которые наконец-то вернули Чикаго чемпионство.
Даже когда мы занимаем свои места, болельщики, имеющие доступ на площадку, все равно подходят к Зандерсу, пока на корте разминаются две баскетбольные команды.
– Какое безумие, – шепчу я Стиви. – Это всегда так?
Она пожимает плечами:
– Это самое худшее. Его узнают в Чикаго, но это не сравнить с сотнями поклонников на арене.
– Тебя это не утомляет?
– Немного. Но лучше пусть он им нравится и пусть они хотят получить его автограф, чем наслаждаются ненавистью к нему, как раньше. Кроме того, по сравнению с Райаном это такая мелочь. С братом трудно ходить почти везде.
У меня в голове всплывает список, висящий на нашем холодильнике. Я попросила его сделать наши свидания публичными мероприятиями, а не частными, как, я знаю, ему бы хотелось. Когда вернусь, надо будет внести в список поправки, потому что даже меня, экстраверта, ошеломляет такое внимание, не говоря уже о таком замкнутом человеке, как Райан. Неудивительно, что он редко покидает свою квартиру, если только это не связано с работой.
Стиви толкает меня локтем в плечо, указывая в сторону площадки.
– Вот он.
Не знаю, почему он не оказался первым человеком, которого я увидела, выйдя из туннеля, потому что Райан привлекает внимание даже в толпе из двадцати трех тысяч человек. На нем футболка с длинным рукавом «Дьяволы» вместо майки, брюки с разрезами, и он далеко не самый высокий на площадке. Однако в его скромной уверенности, в том, как он сосредоточен, есть что-то такое, из-за чего я почти не могу отвести от него взгляд.
Точно так же, как я видела по телевизору несколько недель назад, Райан дистанцируется от остальных игроков, отойдя в сторону с двумя баскетбольными мячами в руках. Он с легкостью ведет их, перекидывает друг через друга, и даже когда болельщики выкрикивают его имя, требуя внимания, остается сосредоточенным на своей задаче.
Райан работает в одиночку, во многом так же, как проводит остальную часть своей жизни.
Разминка заканчивается, объявляются стартовые составы и исполняется национальный гимн.
Райан еще не посмотрел в нашу сторону, и, учитывая внимание, которое Зандерс привлек к себе с тех пор, как мы сели, он никак не может не знать, где мы находимся. Однако он не обращает на нас никакого внимания. Вместо этого каждая его частичка погружена в игру, сосредоточена на следующих двух часах.
Когда свет
