Бедная Настя - Макута Мануэлла Юрьевна Мануэлла
***
Звонок в дверь прозвенел ровно в два часа. Пунктуальность- семейная черта Соколовых. Его отец такой же, если верить маминым рассказам. И только крестный вносил нотку сумбура в их стабильную жизнь.
- Здравствуйте, Татьяна Юрьевна. -Максим протянул маме букет белых хризантем. - Очень рад видеть вас... в другой обстановке.
Мама улыбнулась, но я видела, как она волнуется.
- Проходи, Максим. Познакомься, это моя сестра, Ольга Юрьевна Веснина.
- Преподаватель химии в школе №186, - он пожал руку тёте Оле.- Наслышан от Насти. Кстати, я захватил книгу по современному катализу, о которой вы упоминали в разговоре с Настей.
Тётя Оля просияла, принимая книгу:- Откуда ты знаешь, что я хотела её?- видно было, что Максим снова смог сделать ей приятное. Даже не ожидая её увидеть, он захватил с собой книгу, планируя, что я передам её тете.
- Настя рассказывала. Она вообще много о вас рассказывает.
Мы сели за стол. Мама, всё ещё напряжённая, разлила борщ.
-Татьяна Юрьевна, вы не представляете, как я скучал по вашему борщу. Отец постоянно говорит, что по воскресеньям, когда у вас выходной, еда не та.
- Льстишь старушке, - улыбнулась мама, но я видела, как она расслабляется.
- Ничуть. Кстати, Настя готовит почти так же вкусно.
- Это потому что я учила, - гордо сказала мама.
- Максим, - тётя Оля подалась вперёд, - А как ты относишься к тому, что Настя передумала поступать на химико-биологический?
Я бросила предостерегающий взгляд на тетю, но она лишь усмехнулась и пожала плечами. Для нее мой отказ идти на этот факультет был равносилен личной обиде. Как же, учительница химии, а родная племянница пойдет сперва в воспитатели, а после хочет преподавать... физику. Эту ненавистную ей дисциплину.
- Опечален. - с наигранной грустью приложил он руку к сердцу, заставив всех улыбнуться. - Ведь у неё аналитический склад ума и удивительная интуиция в естественных науках. Но при этом поддержу любое её решение.- он посмотрел на меня с такой теплотой, что я покраснела.
- А твой отец не против ваших отношений?- неожиданно вклинилась в разговор мама. - Может быть, он хотел бы, чтобы ты встречался с девушкой из... вашего круга?
Я замерла. Мама озвучила мой самый большой страх. И, хоть вчера Алексей Викторович убедил меня в его беспочвенности, сейчас страх снова поднял голову, заставив оцепенеть в ожидании ответа.
Максим отложил ложку:- Татьяна Юрьевна, моему отцу важно только одно -чтобы рядом со мной был умный, порядочный человек. Социальное положение для него ничего не значит. Он сам начинал с нуля. И мама моя тоже домработницей была, и он очень её любил. И я. Любил.
- Это правда, - кивнула мама, поспешив уйти от явно до сих пор больной для Максима темы. - Алексей Викторович всегда был таким... демократичным.
- Настя - самый светлый человек из всех, кого я знаю, - просто сказал Максим. - Мне повезло, что она есть в моей жизни.
После этих слов даже мама перестала смотреть на него как на наследника империи Соколовых. Мы ели пирог, пили чай, и тётя Оля с Максимом увлечённо обсуждали последние открытия в химии, школьные будни и те олимпиады, на которых Максим представлял гимназию, а мама рассказывала забавные истории из моего детства.
***
Конечно, не все были рады нашим отношениям. Кира Воронцова с первого дня, как узнала, превратила мою жизнь в гимназии в маленький ад.
- Прислуга пришла, - шептала она, когда я проходила мимо. - Как думаете, она и Максиму сначала тапочки подаёт?
Я не реагировала. Что толку? Кира была негласной королевой нашего класса - красивая, богатая, уверенная. Девушка, которая привыкла к тому, что стоит лишь показать пальчиком - и желаемое тут же будет у неё. Но весь её мир рухнул, когда Максим начал встречаться со мной.
Однажды я нашла в своём шкафчике фартук и чепчик горничной с запиской: «Не забывай, кто ты». В другой раз кто-то «случайно» опрокинул на мою сумку стакан с соком. Ещё Кира распустила слух, что я встречаюсь с Максимом из-за денег его отца. А жадные до слухов и сплетен скучающие богатые подростки тут же его разнесли и раздули до невероятных масштабов. В одной из таких безумных версий, переданных мне Леной, которая случайно подслушала разговор двух девочек из параллельного класса, я была едва ли не шпионкой, что специально внедрилась в семью Соколовых. Внедрилась с целью...выкрасть разработки Соколова-старшего.
- Ты чего такая хмурая? - спросил как-то Максим, когда мы встретились после уроков. Он умел считывать даже малейшие изменения в моём настроении. С таким талантом ему бы погоду предсказывать- ещё дождевых туч и в помине нет, а он уже знает, что будет дождь.
- Ничего особенного, - я пожала плечами.
- Кира опять?- он нахмурился. -Знаешь, мой отец всегда говорит: сильнее всего люди злятся, когда видят чужое счастье, которого сами не имеют.
- Я не обращаю внимания.
- Знаю, ты сильная, - он взял меня за руку. - Но не нужно всё держать в себе. Я рядом. И
В этом весь Максим - он умеет поддержать, не делая из проблемы трагедию. Он верит в меня больше, чем я сама. А ещё изначально он стремился решить всё сам- подходил к Кире, пытался решить всё с её родителями, но я запретила. "Это моя война"- с усмешкой сказала тогда я ему, попросив больше никогда ничего не решать за меня. Плюс я не собиралась играть по правилам Киры, регулярно ввязываясь в споры и противостояние с ней. Она должна понять, что весь мир не будет играть по её правилам. И, если честно, то не скрою- я даже научилась получать некое извращённое удовольствие от того, как бесилась Воронцова, видя моё полнейшее равнодушие к её подколам.
***
-Мама сказала, полчаса есть.- улыбнулась я, отставляя чашку с чаем на письменный стол. Максим, оглянувшись вокруг, присел на стул напротив меня. Кивнув на открытую дверь, он справился в усмешке.
-Мама следит за твоей честью.
-Ну так, не всё же вам, богатым, быть сплошь культурными и порядочными. - в тон ему ответила я- У нас, бедноты, тоже есть моральные принципы.
Но, увидев, как он скривился из-за этой издёвки, поспешила извиниться.
-Максим, извини. Я не всерьёз, в смысле, не про принципы...- покраснела я, чувствуя как горят уши. Кажется, никто не заморачивается разницей между нами больше, чем я сама. Как там про " у кого что болит..."? Вот в моем случае так и есть. Всем уже надоели поддразнивания на эту тему, даже Воронцова- и та больше злилась из-за наших с Максимом отношений.
-Нормально всё. Просто хватит об этом думать, Насть. Ты сама себя накручиваешь, сама себе настроение портишь. Зачем?
Действительно, незачем.
-Да я...
-Максим, я тебе пирог с собой заверну?- заглянула в комнату мама. Максим, поблагодарив, согласился. А когда она ушла, мы оба, переглянувшись, рассмеялись - мама тактично, насколько могла, намекала, что ему уже пора. Потому что действительно стояла на страже моей чести. Смешно, конечно, но меня это даже усилило. Мы с Максимом и без того всё понимали, не спешили с чем-то более серьёзным. Да и самое важное у нас уже было- единение умов, мыслей, сердец. Хоть, не скрою, он иногда действовал мне на нервы тем, что пытался влезть в любую часть моей жизни, не то, чтобы контролировать, но обязательно проживать эту часть я должна была под его строгим контролем. А в этом плане мне и мамы за глаза хватало. Ведь меня в прежней школе даже дразнили за то, что слишком уж как маленькая - общаюсь с мамой, дружу, не стесняюсь её как другие, не закатываю глаза с недовольным выдохом " лол, мам, это кринж", когда она говорит что-то своё, устаревшее или наивно-трогательное, что сейчас уже и не в моде.
26. Падение и взлёт
"Решать за других- как им жить, как творить,
Как мир этот видеть, чем стоит заняться,
Неправильно. Нужно, всего лишь, любить.
Любить- и с любимого мнением считаться.".
Зима сменилась весной. Улицы звенели капелью, птицы возвращались с юга, люди меняли теплые объемные пуховики на легкомысленно лёгкие пальто и куртки, а мы с Максимом были уже не просто друзьями - мы встречались. Он не делал официального признания, и я тоже не говорила вслух о своих чувствах, но мы и без того всё знали. Это витало вокрун нас, прослеживаясь в каждой мелочи. В том, как он брал меня за руку. В том, как я улыбалась, видя его у школьных ворот. В тихих разговорах до поздней ночи по телефону. Ну и, конечно, знакомство с родителями придало солидности нашим отношениям- они словно на новый, официальный, уровень вышли.
