Книжный клуб на краю света - Фрида Шибек
– Не знаю, – скептически замечает Мона.
– Я думаю, нас ждет успех, – откликается Дорис, поднимаясь с места. – Не забывай, что все это будет вести кинозвезда, – добавляет она, искоса посматривая на Мариан.
– Да-да, не забывай, – хорошо поставленным голосом повторяет за ней Мариан.
– Ну ладно, – кивает Мона. – Но вы точно уверены, что успеете все подготовить? У вас осталось чуть больше двух недель.
– Абсолютно точно, – говорит Дорис, размахивая ручкой. – Я все подготовлю. Вам пальцем о палец ударить не придется.
– Если не считать репетиций. Сценического света и звукоусилительного оборудования, – сухо добавляет Мариан.
– Да, за исключением этих моментов, – соглашается Дорис, моргая, словно маленькая птичка.
Эрика ухмыляется. Ей непонятно, откуда матери взять время еще и на это мероприятие. Хорошо, что им хотя бы удалось убедить председателя сельского совета не отменять летний фестиваль.
Услышав звон колокольчика над открывающейся дверью, Эрика оборачивается. В отель заходит высокий мужчина со светлыми, зачесанными назад волосами и здоровается с дамами из книжного клуба.
Эрика хватается за спинку стоящего перед ней стула. Сразу возникает удивительное ощущение, будто все внутри оборвалось.
– Юнас! – Радостно восклицает Мона. – Как здорово, что ты вернулся. Я видела тебя пару раз мельком в деревне, и все думала, когда же зайдешь навестить?
– Ой, я совсем замотался, – извиняющимся тоном отвечает мужчина. – Но все-таки выбрался к вам, и, как вижу, вы тоже без дела не сидите.
– Да, мы готовим мероприятие для летнего фестиваля, – говорит Мона, широким жестом показывая на подруг. – И Эрика вернулась домой – видел?
Юнас оборачивается к Эрике, и она чувствует, что ей не хватает воздуха.
– Привет! – здоровается он.
– Привет! – отвечает Эрика, по-прежнему судорожно сжимая спинку стула.
– Подумать только! Давно не виделись!
Эрика не сводит с него взгляда. Юнас похудел, от этого его черты лица заострились, цвет лица стал смуглым, почти загорелым, а в остальном он, на удивление, не изменился.
Она протягивает руку для приветствия, но Юнас, притянув к себе, обнимает ее.
Эрика чувствует, как подкашиваются ноги, но все равно задерживается в его объятиях, а когда они наконец отпускают друг друга, Юнас делает шаг назад, чтобы рассмотреть ее.
– Ты очень красива, – говорит он.
– Правда? Спасибо.
Эрика поправляет свое пляжное платье. У Юнаса такой же пристальный взгляд, как раньше, и в нем сквозит все та же меланхолия.
Лина выбирается из своей засады под одним из столиков и, уставившись, смотрит на Юнаса.
– Какой ты высокий, – замечает она.
– Да, пожалуй, можно так сказать, – отвечает он, наклоняясь к девочке. – Как тебя зовут?
– Лина, с одним «н».
Эрика берет ее за плечи.
– Лина, с одним «н», – повторяет Юнас. – Как мило. А меня зовут Юнас, с одним «с».
Лина, смеясь, опять исчезает под столом, а Юнас кивает в ее сторону.
– Твоя?
– Да, младшая. Ей пять.
– Ты давно дома? – спрашивает Мона, появившись рядом с ними.
– Где-то три недели, – отвечает Юнас, проводя рукой по выцветшим от солнца волосам. – Маме ведь стало плохо, и я прилетел домой.
– Да, я слышала. Но сейчас она опять бодра и работает на полную?
– Да, ее, похоже, ничто не берет.
– Ты долго еще у нас пробудешь? – продолжает Мона.
– Как минимум до конца месяца. Дел накопилось порядочно, раз уж приехал, надо ими заниматься.
Мона кивает, а Эрике хочется, чтобы она перестала любопытствовать.
– А потом обратно в Индию?
– Ну да, в Калькутту. Я руковожу там двумя детскими домами, – говорит он, искоса поглядывая на Эрику.
– Надо же, – отвечает Эрика, изображая удивление, хотя на самом деле прекрасно знает, чем занимается ее первая любовь. Мона отчитывается дочери каждый раз, когда Рут делится с ней новостями о сыне. – Как интересно.
Юнас пожимает плечами.
– Да, полагаю.
– Мне кажется, ты делаешь потрясающее дело, – хвалит его Мона. – Когда человек посвящает всю свою жизнь такой помощи другим, это действительно достойно восхищения.
– Спасибо, хотя восхищаться тут нечем, я только выполняю свой долг перед ближними. В жизни каждого из нас есть своя миссия. Я слышал, что ты обеспечиваешь пожилых жителей деревни качественным питанием.
– Да ладно, это и в сравнение не идет с помощью бездомным детям, – отвечает, отмахиваясь, мать Эрики.
– Каждому свое. А ты что скажешь, Эрика? Как у тебя дела?
Эрика опускает глаза. Ну что ей сказать? Спасибо, все хорошо. Я живу в роскоши и постоянно позволяю себе приобретать то, что мне не требуется. Но несмотря на привилегированные жизненные условия, я все равно несчастлива, потому что мы с мужем ругаемся из-за мелочей и совершенно перестали мыть окна.
– Неплохо, – уклончиво отвечает она.
Внезапно у Юнаса загораются глаза.
– Ты же хорошо рисуешь! – восклицает он.
– Не знаю, – сомневается Эрика, качая головой.
– Да, точно, так и было, я все помню. Скажи, у тебя будет время помочь мне? Дети нашего прихода готовят благотворительное представление, чтобы собрать средства для детских домов, но у нас беда с декорациями.
Эрика чувствует, как краснеет. Работая администратором, она практически не использует свои творческие способности, и берет в руки кисти, только когда Лина собирается на праздник и ей нужна поздравительная открытка.
– Не знаю, подхожу ли я для такого дела.
– Ты бы очень помогла, – говорит Юнас.
Эрика проводит носком по выступающему краю половицы.
– Ладно, – соглашается она в конце концов. – Я могу зайти посмотреть.
– Спасибо, было бы здорово. Мы еще не все материалы получили, но, может быть, я позвоню тебе, когда все будет на месте?
– Конечно.
Они достают мобильники, и Эрика диктует ему свой номер. Пока Юнас звонит ей, чтобы она сохранила его телефон в своем мобильном, у нее сосет под ложечкой. Возникает чувство, будто делается что-то запретное, и после нескольких секунд раздумья Эрика добавляет к его имени слово работа.
Юнас смотрит на нее так, что трудно дышать, и приходится смущенно отводить глаза. Эрике совершенно непонятно, почему она так реагирует; когда он похлопывает ее по плечу, по телу будто проходит электрический разряд.
– Приятно было повидаться.
– Взаимно, – отвечает Эрика, не встречаясь с ним взглядом.
Наклонившись, Юнас приподнимает край скатерти.
– До свидания, Лина с одним «н»!
Потом, выпрямившись, он отдает честь женщинам, сидящим за столом с книжками:
– Хорошего вам дня и удачи с летним фестивалем! – говорит он и подмигивает Эрике, прежде чем исчезнуть.
Та, слегка пошатываясь, садится. Она напоминает себе перегревшийся двигатель и, чтобы обмахнуть лицо, берет со стола книгу. Это «Конец одного романа» Грэма Грина. «Как символично», – думает она, одергивая платье, которое внезапно будто прилипло к телу. Эрика не видела Юнаса все эти годы с тех пор, как он покинул Юсшер,
